Robert Recorde

Halo! Nama saya Robert Recorde. Saya lahir sekitar tahun 1512 di sebuah kota tepi laut yang indah bernama Tenby di Wales. Bahkan sejak kecil, saya sudah terpesona oleh dunia di sekitar saya, terutama oleh angka dan cara kerjanya. Saat anak-anak lain bermain, saya suka memecahkan teka-teki dan membaca. Saya tahu sejak awal bahwa saya ingin menghabiskan hidup saya untuk belajar, dan saya bermimpi untuk menempuh pendidikan di universitas yang hebat.

Impian saya menjadi kenyataan! Saya menempuh pendidikan di Universitas Oxford, tempat saya mempelajari semua yang saya bisa. Pada tahun 1531, saya meraih gelar Master of Arts. Namun, saya belum selesai belajar. Saya juga memiliki minat yang besar pada bidang kedokteran—untuk memahami tubuh manusia dan cara menyembuhkannya. Jadi, saya melanjutkan studi di Universitas Cambridge, tempat saya memperoleh gelar kedokteran pada tahun 1545. Saya percaya bahwa matematika dan kedokteran saling berhubungan; keduanya membutuhkan pengamatan yang cermat, logika, dan keinginan untuk menemukan jawaban yang tepat.

Pada zaman saya, sebagian besar buku ilmiah ditulis dalam bahasa Latin, bahasa yang hanya bisa dibaca oleh orang-orang berpendidikan tinggi. Saya pikir ini sangat disayangkan! Saya percaya bahwa pengetahuan, terutama matematika, harus dapat diakses oleh semua orang—untuk para pedagang, pelaut, tukang kayu, dan anak-anak yang ingin tahu. Jadi, saya memutuskan untuk menulis buku-buku saya dalam bahasa Inggris. Buku matematika utama pertama saya, The Ground of Artes, diterbitkan pada tahun 1543. Buku itu mengajarkan aritmatika dengan cara yang sederhana dan praktis, dan menjadi sangat populer selama lebih dari seratus tahun.

Keterampilan saya diperhatikan oleh orang-orang penting. Saya bekerja sebagai seorang dokter dan bahkan melayani Raja Edward VI. Saya juga memegang jabatan penting di pemerintahan. Untuk beberapa waktu, saya adalah Pengawas Bristol Mint, yang berarti saya bertanggung jawab untuk memastikan koin dibuat dengan benar. Kemudian, saya dikirim ke Irlandia untuk menjadi Surveyor Pertambangan dan Uang. Pekerjaan-pekerjaan ini membutuhkan ketelitian dan kejujuran yang tinggi, keterampilan yang telah saya asah melalui studi matematika saya.

Saya terus menulis, dan pada tahun 1557, saya menerbitkan sebuah buku tentang aljabar berjudul The Whetstone of Witte. Saat sedang menulis, saya merasa lelah karena harus berulang kali menulis kata-kata 'sama dengan'. Itu terlalu panjang dan memakan banyak tempat. Saya berpikir, pasti ada cara yang lebih baik! Saya menginginkan sebuah simbol yang sederhana dan jelas. Saya memutuskan untuk menggunakan dua garis sejajar dengan panjang yang sama, dan saya menulis, '...karena tidak ada dua hal yang bisa lebih setara.' Dan begitulah, tanda sama dengan (=) lahir! Saya adalah orang pertama yang menggunakannya dalam buku cetak.

Walaupun saya telah bekerja untuk negara, kehidupan saya di kemudian hari tidaklah mudah. Saya memiliki perselisihan serius dengan seorang bangsawan yang berkuasa bernama William Herbert, Earl of Pembroke. Saya menuduhnya melakukan kesalahan, dan dia menuntut saya atas tuduhan pencemaran nama baik. Saya kalah dalam kasus tersebut dan diperintahkan untuk membayar denda yang sangat besar yang tidak mampu saya bayar. Karena utang ini, saya ditangkap pada tahun 1557 dan dikirim ke Penjara King's Bench di London.

Saya menghabiskan hari-hari terakhir saya di penjara itu dan meninggal dunia di sana pada tahun 1558. Saya hidup hingga berusia sekitar 46 tahun. Meskipun hidup saya berakhir dengan cara yang menyedihkan, saya bangga dengan apa yang saya tinggalkan. Buku-buku saya membantu membawa matematika ke dunia berbahasa Inggris, sehingga memudahkan orang biasa untuk belajar. Dan tanda kecil sederhana yang saya ciptakan itu? Tanda sama dengan sekarang digunakan oleh miliaran orang di seluruh dunia setiap hari. Ini mengingatkan kita bahwa sebuah ide kecil dan sederhana benar-benar dapat mengubah dunia.