Sor Juana Inés de la Cruz

Halo, nama saya Juana Inés, dan saya ingin menceritakan kisah saya. Saya lahir dengan nama Juana Inés de Asbaje y Ramírez de Santillana pada tanggal 12 November 1648, di sebuah desa kecil bernama San Miguel Nepantla di Spanyol Baru, yang sekarang adalah negara Meksiko. Bahkan saat masih kecil, saya tidak tertarik bermain dengan boneka; saya terpesona oleh buku. Kakek saya memiliki perpustakaan yang luar biasa, dan saya diam-diam mengikuti kakak perempuan saya ke pelajarannya. Pada saat saya berusia tiga tahun, saya sudah belajar membaca sendiri! Kehausan saya akan pengetahuan begitu besar sehingga ketika saya mendengar tentang universitas di Mexico City, saya memohon kepada ibu saya untuk mengizinkan saya pergi. Saya bahkan menawarkan untuk berdandan seperti anak laki-laki, karena hanya laki-laki yang diizinkan untuk berkuliah. Beliau menolak, tetapi beliau melihat api di mata saya dan tahu bahwa pikiran saya adalah anugerah yang istimewa.

Ketika saya remaja, sekitar tahun 1664, saya dikirim untuk tinggal bersama kerabat kaya di Mexico City. Segera, reputasi saya sebagai orang yang sangat cerdas sampai ke telinga raja muda dan istrinya, yang seperti raja dan ratu Spanyol Baru. Mereka mengundang saya untuk tinggal di istana sebagai dayang bagi Vicereine, Leonor Carreto. Untuk menguji apakah saya benar-benar secerdas yang dikatakan orang, raja muda mengumpulkan empat puluh profesor, filsuf, dan penyair paling terpelajar di seluruh Meksiko. Pada tahun 1664, mereka menanyai saya selama berjam-jam tentang setiap subjek yang bisa dibayangkan—sains, matematika, sejarah, dan musik. Saya menjawab setiap pertanyaan mereka dengan benar. Mereka tercengang bahwa seorang wanita muda bisa memiliki begitu banyak pengetahuan. Kehidupan di istana memang mengasyikkan, tetapi saya tahu itu bukan tempat di mana saya bisa benar-benar mengejar gairah hidup saya: belajar.

Pada zaman saya, seorang wanita memiliki dua pilihan: menikah atau bergabung dengan biara. Saya tidak ingin menikah, karena saya tahu itu berarti saya harus melepaskan studi saya untuk mengurus rumah tangga. Jadi, saya memilih biara. Itu adalah satu-satunya cara agar saya bisa terus menjadi seorang sarjana. Setelah tinggal sebentar dengan satu ordo pada tahun 1667, saya menemukan rumah sejati saya pada tahun 1669 ketika saya bergabung dengan ordo Hieronymite di Biara Santa Paula. Saya mengambil nama Sor Juana Inés de la Cruz. Kamar saya, yang disebut sel, tidak kecil dan kosong. Kamar itu dipenuhi dengan harta karun terbesar saya: buku! Saya mengumpulkan lebih dari 4.000 buku, salah satu perpustakaan pribadi terbesar di benua Amerika. Saya juga memiliki peta, bola dunia, serta alat-alat ilmiah dan musik. Sel saya menjadi tempat berkumpul bagi para pemikir paling cemerlang di Mexico City, di mana kami akan membahas puisi, sains, dan gagasan.

Dalam keheningan biara, saya menulis. Saya menulis puisi tentang cinta, iman, dan persahabatan. Saya menulis drama yang dipentaskan di kota, dan saya bahkan menggubah musik. Tulisan saya menjadi terkenal tidak hanya di Spanyol Baru, tetapi juga di seberang lautan di Spanyol. Orang-orang mulai memanggil saya 'Penyair Wanita Kesepuluh,' membandingkan saya dengan sembilan dewi seni dari mitos Yunani kuno. Itu adalah sebuah kehormatan besar. Dalam tulisan saya, saya sering membahas topik yang sangat penting bagi saya: hak perempuan untuk mendapatkan pendidikan. Saya percaya bahwa pikiran adalah anugerah dari Tuhan, dan itu dimaksudkan untuk digunakan, baik itu milik laki-laki maupun perempuan. Saya berpendapat bahwa menolak akses perempuan terhadap pengetahuan adalah sebuah kesalahan.

Tidak semua orang setuju dengan pandangan saya. Banyak pria berkuasa di Gereja percaya bahwa seorang wanita, terutama seorang biarawati, tidak seharusnya menghabiskan waktunya untuk mata pelajaran 'duniawi' seperti sains atau puisi. Sekitar tahun 1690, seorang uskup menerbitkan salah satu tulisan pribadi saya tanpa izin. Dia juga menulis surat kepada saya, menggunakan nama palsu seorang biarawati, 'Sor Filotea,' yang menyuruh saya berhenti menulis dan belajar dan hanya fokus pada doa. Ini adalah tantangan yang tidak bisa saya abaikan. Pada tahun 1691, saya menulis karya saya yang paling terkenal, 'Respuesta a Sor Filotea de la Cruz,' atau 'Jawaban untuk Suster Filotea.' Itu adalah surat yang cemerlang dan penuh semangat yang membela pekerjaan hidup saya dan hak semua perempuan untuk belajar, meneliti, dan berpikir sendiri. Saya menggunakan contoh-contoh dari sejarah dan Alkitab untuk membuktikan bahwa wanita cerdas adalah bagian dari rencana Tuhan.

'Respuesta' saya adalah tindakan yang berani, tetapi ada harga yang harus dibayar. Tekanan dari para pemimpin Gereja menjadi terlalu berat untuk ditanggung. Sekitar tahun 1694, saya terpaksa melepaskan hal-hal yang paling saya cintai. Saya menjual perpustakaan saya yang megah dan alat-alat ilmiah saya, dan uangnya diberikan kepada orang miskin. Saya menandatangani dokumen dengan darah saya sendiri, memperbarui kaul keagamaan saya. Saya mendedikasikan tahun-tahun terakhir saya untuk merawat para suster di biara. Pada tahun 1695, wabah penyakit yang mengerikan melanda Mexico City, dan saya jatuh sakit saat merawat orang lain. Saya hidup hingga berusia 46 tahun. Meskipun hidup saya berakhir, kata-kata saya tidak. 'Respuesta' dan puisi-puisi saya diselamatkan oleh orang lain dan masih dibaca hingga hari ini. Saya dikenang sebagai salah satu penulis terbesar Meksiko dan sebagai suara awal bagi gagasan bahwa setiap orang, baik pria maupun wanita, berhak atas pengetahuan.