Terry Fox

Halo, nama saya Terry Fox. Saya lahir pada tanggal 28 Juli 1958, di Winnipeg, Manitoba, Kanada. Meskipun saya lahir di sana, sebagian besar masa kecil saya dihabiskan di Port Coquitlam, British Columbia, tempat keluarga saya pindah. Sejak saya bisa mengingat, saya sangat menyukai olahraga. Baik itu di lapangan basket atau di jalur lari lintas alam, saya selalu memberikan yang terbaik. Sejujurnya, saya bukan atlet yang paling berbakat secara alami. Sering kali ada pemain lain yang lebih cepat atau lebih terampil. Namun, saya memiliki sesuatu yang tidak bisa diajarkan: tekad. Saya bekerja lebih keras dari siapa pun, berlatih berjam-jam untuk meningkatkan kemampuan saya. Gairah dan kerja keras inilah yang mendorong saya, terutama dalam bola basket dan lari, dua olahraga yang paling saya cintai.

Pada tahun 1977, hidup saya berubah selamanya. Saat itu saya berusia 18 tahun dan baru saja memulai studi di universitas, dengan mimpi besar di depan saya. Namun, saya didiagnosis menderita osteosarkoma, sejenis kanker tulang yang agresif, di kaki kanan saya. Para dokter memberi tahu saya berita yang menghancurkan: untuk menghentikan penyebaran kanker dan menyelamatkan hidup saya, kaki saya harus diamputasi di atas lutut. Berbaring di rumah sakit setelah operasi, saya memiliki banyak waktu untuk berpikir. Saya melihat begitu banyak orang lain yang berjuang melawan kanker, terutama anak-anak kecil yang menghadapi penyakit ini dengan keberanian yang luar biasa. Penderitaan mereka sangat menyentuh hati saya, dan di dalam diri saya tumbuh keinginan yang kuat untuk melakukan sesuatu. Saya tidak bisa hanya berdiam diri sementara begitu banyak nyawa yang terdampak. Saya tahu saya harus membantu menemukan obatnya.

Dari pengalaman di rumah sakit itulah sebuah ide besar mulai terbentuk. Saya memutuskan untuk melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya: saya akan berlari melintasi seluruh Kanada. Ini bukan hanya tentang tantangan fisik; ini adalah sebuah misi. Saya menamakannya "Maraton Harapan". Tujuan saya sederhana namun ambisius: mengumpulkan satu dolar dari setiap warga Kanada untuk mendanai penelitian kanker. Saya berlatih selama berbulan-bulan, belajar berlari dengan kaki palsu saya, yang merupakan proses yang menyakitkan dan sulit. Akhirnya, pada tanggal 12 April 1980, saya siap. Saya berdiri di tepi Samudra Atlantik di St. John's, Newfoundland, dan mencelupkan kaki buatan saya ke dalam air yang dingin, menandai awal dari perjalanan epik saya. Setiap hari, saya berlari sekitar jarak maraton, yaitu 42 kilometer. Teman baik saya, Doug Alward, menyertai saya, mengemudikan van kami yang berfungsi sebagai rumah dan kendaraan pendukung kami di jalan.

Pada awalnya, perjalanan saya tidak banyak menarik perhatian. Hanya ada saya, Doug, dan jalan terbuka di depan kami. Namun, seiring saya berlari melintasi provinsi-provinsi Atlantik dan masuk ke Quebec selama musim panas tahun 1980, sesuatu yang luar biasa mulai terjadi. Berita tentang lari saya mulai menyebar. Orang-orang mulai keluar dari rumah mereka untuk menyemangati saya dari pinggir jalan. Segera, kerumunan kecil berubah menjadi kerumunan besar. Di kota-kota dan desa-desa, orang-orang akan berbaris di jalan raya, memegang papan tanda dan meneriakkan kata-kata penyemangat. Perasaan melihat dukungan mereka sungguh luar biasa. Sumbangan mulai mengalir, dan jumlah uang yang kami kumpulkan untuk penelitian kanker terus bertambah. Saya bisa merasakan bahwa Maraton Harapan bukan lagi hanya mimpi saya; itu telah menjadi harapan seluruh bangsa.

Pada tanggal 1 September 1980, saya telah berlari selama 143 hari berturut-turut, menempuh jarak yang luar biasa yaitu 5.373 kilometer. Saya telah berhasil melewati lebih dari separuh perjalanan melintasi Kanada. Namun, di luar kota Thunder Bay, Ontario, saya mulai merasakan sakit yang tajam di dada dan sulit bernapas. Saya terpaksa berhenti. Saya dibawa ke rumah sakit, di mana saya menerima berita yang paling menyedihkan. Kanker yang saya pikir telah saya kalahkan telah kembali, dan kali ini telah menyebar ke paru-paru saya. Tidak mungkin bagi saya untuk terus berlari. Mengumumkan kepada negara bahwa saya harus mengakhiri lari saya adalah salah satu hal tersulit yang pernah saya lakukan. Meskipun hati saya hancur karena harus pulang untuk perawatan, saya tidak pernah melepaskan mimpi saya tentang dunia tanpa kanker.

Saya hidup sampai usia 22 tahun, meninggal dunia pada tanggal 28 Juni 1981. Meskipun saya tidak dapat menyelesaikan lari saya, bangsa Kanada memastikan mimpi saya tidak akan pernah mati. Tak lama setelah saya berhenti berlari, sebuah siaran televisi nasional diadakan untuk melanjutkan apa yang telah saya mulai, dan bersama-sama, negara ini mencapai dan melampaui tujuan saya, mengumpulkan lebih dari $24 juta. Warisan saya tidak berakhir di situ. Hari ini, perjalanan saya dilanjutkan melalui Terry Fox Run tahunan. Setiap tahun, jutaan orang di Kanada dan di seluruh dunia berpartisipasi dalam lari untuk mengumpulkan uang bagi penelitian kanker atas nama saya. Harapan saya tetap hidup di dalam diri setiap pelari yang mengambil langkah untuk dunia yang bebas dari kanker.