Walter Gropius

Halo, nama saya Walter Gropius, dan saya percaya bahwa bangunan dapat mengubah dunia. Saya lahir di Berlin, Jerman, pada tanggal 18 Mei 1883. Keluarga saya penuh dengan arsitek, termasuk paman buyut saya, Martin Gropius, jadi saya tumbuh dikelilingi oleh cetak biru dan ide-ide besar. Sejak usia muda, saya melihat bangunan bukan hanya sebagai tempat tinggal atau bekerja, tetapi sebagai seni. Saya bermimpi menciptakan jenis arsitektur baru—yang sederhana, berguna, dan indah untuk semua orang, bukan hanya untuk orang kaya.

Setelah saya menyelesaikan studi arsitektur saya sekitar tahun 1907, saya bekerja untuk seorang arsitek terkenal bernama Peter Behrens pada tahun 1908. Di kantornya, saya mulai bereksperimen dengan bahan-bahan modern yang diabaikan oleh sebagian besar arsitek, seperti baja, beton, dan panel kaca besar. Pada tahun 1911, saya merancang bangunan besar pertama saya, Pabrik Fagus. Alih-alih dinding tebal dan berat, saya menggunakan tirai kaca besar yang membiarkan sinar matahari membanjiri lantai pabrik. Bangunan ini tidak seperti apa pun yang pernah dilihat orang sebelumnya dan menunjukkan keyakinan saya bahwa pabrik pun bisa menjadi tempat yang terang dan elegan.

Saya bertugas sebagai tentara dalam Perang Dunia I dari tahun 1914 hingga 1918. Pengalaman itu mengubah saya dan memperkuat keyakinan saya bahwa seni dan desain dapat membantu membangun kembali masyarakat. Pada tahun 1919, di kota Weimar, Jerman, saya membuka sekolah jenis baru dan menamakannya Bauhaus, yang berarti 'rumah bangunan'. Gagasan saya adalah menyatukan semua seni di bawah satu atap. Saya ingin pelukis, pematung, penenun, dan arsitek berhenti menganggap diri mereka sebagai seniman yang terpisah dan sebaliknya bekerja sama sebagai tim pencipta. Kami akan merancang benda-benda yang indah dan fungsional untuk kehidupan modern sehari-hari.

Bauhaus adalah tempat yang menarik, penuh energi dan ide-ide liar. Saya mengundang beberapa seniman modern paling terkenal saat itu, seperti Wassily Kandinsky dan Paul Klee, untuk datang dan mengajar. Siswa kami tidak hanya duduk di ruang kelas; mereka bekerja dengan tangan mereka di bengkel, belajar membentuk logam, menenun tekstil, dan membuat perabotan. Pada tahun 1925, sekolah pindah ke kota Dessau, dan saya merancang gedung baru untuk itu. Dengan rangka baja, dinding kaca, dan bentuk geometris yang bersih, gedung Bauhaus Dessau adalah contoh sempurna dari semua yang kami yakini.

Sayangnya, ide-ide modern kami tidak diterima oleh semua orang. Pada tahun 1930-an, pemerintahan Nazi yang baru di Jerman melihat sekolah kami sebagai ancaman, dan pada tahun 1933, mereka memaksa kami untuk tutup. Saya tahu saya harus meninggalkan negara asal saya. Saya pertama kali pindah ke Inggris pada tahun 1934, tetapi pada tahun 1937, sebuah kesempatan luar biasa datang dari Amerika Serikat. Saya diundang untuk mengajar arsitektur di Universitas Harvard. Setahun kemudian, pada tahun 1938, saya merancang sebuah rumah untuk keluarga saya di Lincoln, Massachusetts. Rumah ini, yang sekarang disebut Gropius House, memadukan ide-ide Bauhaus saya dengan tradisi bangunan lokal New England.

Saya terus merancang dan mengajar selama sisa hidup saya. Pada tahun 1945, saya memulai sebuah firma dengan sekelompok arsitek yang lebih muda bernama The Architects Collaborative, di mana kami mengerjakan proyek-proyek besar bersama. Saya menjalani kehidupan yang penuh dan kreatif dan berusia 86 tahun ketika saya meninggal dunia pada tahun 1969. Meskipun saya telah tiada, ide-ide saya tetap hidup. Filosofi Bauhaus menyebar ke seluruh dunia, memengaruhi desain segalanya mulai dari gedung pencakar langit hingga teko kopi. Saya berharap saya dikenang sebagai seseorang yang percaya bahwa desain yang penuh pemikiran dan indah memiliki kekuatan untuk membuat hidup semua orang sedikit lebih baik.