Perburuan Liar

Bayangkan seekor bayi gajah, berdiri sendirian di rerumputan tinggi sabana, memanggil induknya yang tidak akan pernah kembali. Aku adalah keheningan berat di tempat gemuruhnya yang menenangkan dulu berada. Sekarang, bayangkan sebuah hutan lebat yang hijau, hidup dan penuh dengan kehidupan, tetapi dengan sepetak tanah kosong di mana seekor harimau agung pernah menjelajahi wilayahnya. Aku adalah ruang kosong itu, keheningan yang tiba-tiba itu. Aku adalah alasan kesunyian yang tak terduga di hutan, kilatan warna yang hilang di langit, keluarga hewan yang hancur. Untuk waktu yang lama, aku adalah sebuah rahasia, sebuah tindakan sedih dan tersembunyi yang dibisikkan di desa-desa dan kota-kota. Aku adalah aturan yang dilanggar, janji kepada alam yang dilupakan dan diinjak-injak. Orang-orang menciptakanku ribuan tahun yang lalu, tetapi aku tumbuh lebih kuat ketika mereka memutuskan untuk berburu, menangkap, atau mengambil hewan dan tumbuhan secara ilegal, mengabaikan hukum yang dibuat negara untuk melindungi mereka. Mereka memilihku ketika mereka memutuskan bahwa gading yang indah lebih berharga daripada nyawa seekor gajah, atau bahwa bulu burung yang berwarna-warni lebih baik di topi daripada di sayapnya. Aku bukan monster dengan cakar atau taring; aku adalah sebuah ide, pilihan berbahaya yang dibuat oleh manusia. Aku mengikuti orang-orang yang membawa jaring dan perangkap ke hutan lindung, yang mengarungi perahu ke lautan aman yang diperuntukkan bagi penyu dan paus. Aku adalah bayangan yang jatuh ketika orang mengambil lebih dari yang seharusnya dari alam liar, hanya meninggalkan kesedihan. Halo, namaku Perburuan Liar.

Kisahku sangat tua, tetapi nama dan maknaku telah berubah selama berabad-abad. Dahulu kala, di Inggris abad pertengahan sekitar abad ke-11, raja-raja yang berkuasa seperti William sang Penakluk menyatakan petak-petak hutan yang luas sebagai tempat berburu kerajaan mereka sendiri. Mereka membuat "hukum hutan" yang ketat. Jika seorang penduduk desa yang miskin, yang lapar dan mencoba memberi makan keluarganya, berburu seekor rusa di hutan itu, mereka melanggar hukum raja. Itulah aku. Saat itu, aku bukan tentang menyelamatkan rusa dari kepunahan selamanya; aku adalah tentang siapa yang memiliki kekuasaan dan hak untuk berburu. Itu adalah kejahatan terhadap raja, bukan kejahatan terhadap alam. Seiring berjalannya waktu, aku mulai berubah dan tumbuh menjadi sesuatu yang jauh lebih berbahaya dan menyebar luas. Selama abad ke-18 dan ke-19, keinginan besar untuk barang-barang indah dan eksotis melanda dunia. Orang-orang di negara-negara kaya menginginkan gading gajah yang berkilau untuk membuat tuts piano dan perhiasan. Mereka menginginkan bulu-bulu lembut dan hangat dari hewan seperti berang-berang, anjing laut, dan harimau untuk membuat mantel dan topi. Aku menjadi bisnis besar. Aku bepergian dengan kapal dan mengikuti para penjelajah ke negeri-negeri baru. Aku mendorong para pemburu untuk bepergian ke Afrika, Asia, dan Amerika, bukan untuk makanan, tetapi untuk keuntungan. Ini menyebabkan kerusakan yang sangat besar. Di Amerika Utara, aku adalah kekuatan di balik hampir punahnya bison Amerika yang perkasa. Pada akhir tahun 1800-an, jutaan hewan agung ini diburu, hanya menyisakan beberapa ratus ekor. Pemandangan dataran yang kosong adalah kejutan yang mengerikan. Melihat kehancuran ini, orang-orang akhirnya mengerti bahwa aku bisa memusnahkan hewan dari muka Bumi selamanya. Mereka tahu sesuatu harus berubah. Mereka mulai membuat aturan baru, bukan hanya untuk raja, tetapi untuk hewan itu sendiri.

Saat ini, orang-orang di seluruh dunia mengerti betapa besar kerusakan yang bisa aku sebabkan. Banyak hewan berharga, seperti badak hitam dengan culanya yang kuat dan penyu yang lembut meluncur di lautan, terancam punah karena aku. Dunia bisa kehilangan mereka selamanya. Tapi inilah bagian yang penuh harapan: kisahku juga merupakan kisah para pahlawan yang berdedikasi. Para penjaga satwa liar yang berani berpatroli di taman nasional siang dan malam, melindungi hewan dari bayanganku. Mereka adalah penjaga alam liar. Para ilmuwan dan konservasionis mempelajari hewan untuk lebih memahami cara membantu mereka berkembang biak dan menambah jumlah mereka. Dan negara-negara dari setiap benua telah bersatu untuk melawanku. Mereka menandatangani perjanjian yang sangat penting bernama CITES, yang merupakan singkatan dari Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah. Ini terjadi pada tanggal 3 Maret 1973, dan menciptakan aturan internasional untuk melindungi satwa liar dari perdagangan ilegal. Setiap kali kamu belajar tentang hewan yang terancam punah, mendukung taman lokal, atau sekadar memutuskan untuk menghormati aturan alam, kamu membantu mengecilkan bayanganku. Aku adalah ide yang menyedihkan, tetapi aku ada untuk mengingatkanmu betapa pentingnya menjadi penjaga planet kita. Semakin banyak orang yang peduli dan mengambil tindakan, semakin kecil aku jadinya, sampai suatu hari, aku berharap tidak lebih dari sekadar kenangan di buku sejarah.