Polusi

Pernahkah kamu melihat warna-warni seperti pelangi di genangan air setelah hujan. Atau pernahkah kamu merasa batuk saat udara terasa aneh dan berasap. Aku adalah alasan di baliknya. Aku adalah kantong plastik yang tersangkut di dahan pohon dan bau aneh yang keluar dari cerobong asap yang tinggi. Aku membuat air menjadi keruh dan langit menjadi kelabu. Aku ada di banyak tempat, bersembunyi di depan mata, membuat dunia sedikit kurang cerah dan bersih. Terkadang, kamu bisa melihatku, dan terkadang, kamu hanya bisa menciumku atau merasakanku di udara. Halo, aku adalah Polusi.

Aku sebenarnya sudah ada sejak lama sekali, bahkan sejak zaman Romawi kuno ketika orang menggunakan timah untuk pipa air mereka, yang membuat air mereka sedikit tidak sehat. Tapi saat itu, aku masih sangat kecil. Aku mulai tumbuh menjadi sangat besar pada masa yang disebut Revolusi Industri, yang dimulai pada akhir abad ke-18. Pabrik-pabrik besar dengan cerobong asap tinggi bermunculan di mana-mana. Mereka terus-menerus mengeluarkan asap hitam ke udara untuk membuat barang-barang baru. Asap itu adalah aku. Aku memenuhi langit di kota-kota besar seperti London. Pada bulan Desember tahun 1952, aku menjadi begitu tebal di London sehingga menciptakan sesuatu yang disebut Kabut Asap Besar. Aku begitu pekat dan kotor seperti sup kacang polong sehingga orang-orang hampir tidak bisa melihat jalan di depan mereka. Peristiwa itu membuat banyak orang sakit dan membuat semua orang sadar bahwa aku adalah masalah yang sangat serius.

Setelah Kabut Asap Besar di London dan kejadian-kejadian lain, orang-orang mulai benar-benar memperhatikanku. Mereka melihat bagaimana aku membuat sungai menjadi kotor dan udara menjadi sulit untuk dihirup. Pada tahun 1960-an, para ilmuwan dan orang-orang biasa mulai banyak berbicara tentang bagaimana aku menyakiti Bumi. Mereka tahu sesuatu harus dilakukan. Perbincangan ini mengarah pada perubahan besar. Sebagai contoh, di Amerika Serikat, pemerintah menciptakan sebuah kelompok khusus bernama Badan Perlindungan Lingkungan, atau EPA, pada tanggal 2 Desember 1970. Tugas mereka adalah membuat aturan untuk menjaga agar aku tidak menyebar terlalu jauh. Itu adalah saat ketika orang-orang memutuskan untuk bekerja sama untuk membersihkan udara dan air, dan untuk melindungi planet kita yang indah.

Aku masih menjadi tantangan besar hari ini, tetapi ada kabar baik. Kamu memiliki kekuatan untuk membantu. Setiap kali kamu memilah sampah untuk didaur ulang, membantu menanam pohon di kebun, atau mematikan lampu saat kamu meninggalkan ruangan, kamu sedang membantuku menyusut. Kamu membuat dunia menjadi tempat yang lebih bersih. Orang-orang pintar di seluruh dunia juga sedang menciptakan cara-cara baru untuk membuat energi yang tidak menghasilkanku, seperti menggunakan kekuatan matahari dan angin. Kamu adalah bagian dari generasi yang dapat membantu menyembuhkan planet ini dan menjadikannya sehat kembali untuk semua orang.