Lingkaran

Aku memulai tanpa nama, hanya sebuah perasaan utuh dan bentuk yang terlihat di mana-mana. Aku adalah matahari yang menghangatkan wajahmu, bulan purnama di langit malam, dan riak yang menyebar saat sebuah batu dilemparkan ke kolam. Aku adalah bentuk matamu sendiri yang memandang dunia. Aku tidak memiliki awal dan akhir, yang dulu membuat orang bingung. Sebelum mereka memiliki kata untukku, mereka melihatku di kelopak bunga, lingkaran tahun pada pohon, dan sarang burung. Mereka merasakan kesempurnaanku dalam cara musim berganti, selalu kembali ke titik awal. Aku ada dalam perisai bundar para prajurit dan piring tembikar pertama tempat mereka berbagi makanan. Aku adalah simbol persatuan dan keabadian jauh sebelum ada yang tahu cara menghitungku. Aku adalah teka-teki yang diam, sebuah bentuk sempurna yang menunggu untuk dipahami. Dapatkah kamu menebak siapa aku? Aku adalah Lingkaran.

Bentukku yang sederhana menghadirkan tantangan besar bagi pikiran-pikiran terhebat. Bayangkan sebuah dunia sebelum salah satu aplikasiku yang paling terkenal: roda. Cobalah memindahkan barang-barang berat di atas balok kayu persegi atau segitiga. Itu akan menjadi perjalanan yang sangat bergelombang dan sulit. Sekitar tahun 3500 SM di Mesopotamia, sebuah peradaban kuno yang terletak di tempat yang sekarang kita kenal sebagai Irak, seseorang mendapatkan ide cemerlang untuk menggunakan bentukku. Mereka memotong irisan dari batang kayu, membentukku, dan roda pun lahir. Tiba-tiba, kereta dapat mengangkut barang lebih jauh dan lebih cepat. Tembikar dapat dibentuk dengan lebih mudah di atas roda yang berputar. Peradaban melesat maju, semua berkat ide sederhana untuk membiarkanku bergulir. Tapi itu baru awal dari teka-tekiku. Tantangan berikutnya adalah bagaimana cara mengukurku. Orang-orang di Babilonia kuno dan Mesir perlu mengukur tanah untuk pertanian setelah banjir tahunan Sungai Nil, dan mereka membangun piramida serta kuil yang menakjubkan yang membutuhkan presisi. Mereka memperhatikan sesuatu yang luar biasa: tidak peduli seberapa besar atau kecilnya aku, jarak di sekelilingku (keliling) selalu sedikit lebih dari tiga kali jarak melintasiku (diameter). Ini adalah sebuah konstanta, sebuah aturan universal yang tersembunyi dalam bentukku. Para juru tulis Mesir, sekitar abad ke-17 SM, mencatat perhitungan mereka pada sebuah dokumen yang disebut Papirus Rhind, dan mereka berhasil mendapatkan angka yang sangat dekat dengan nomor rahasiaku.

Kemudian datanglah bangsa Yunani kuno, orang-orang yang menyukai teka-teki, logika, dan mencari kebenaran. Seorang jenius bernama Archimedes, yang hidup sekitar abad ke-3 SM, menjadi terobsesi untuk menemukan ukuran pastiku. Dia menghadapi masalah besar: bagaimana kamu bisa mengukur tepi melengkungku dengan penggaris lurus? Itu mustahil. Jadi, dia menggunakan kecerdasannya. Archimedes dengan cerdik menggambar bentuk-bentuk dengan banyak sisi lurus, yang disebut poligon, di dalam dan di luar diriku. Dia mulai dengan sebuah heksagon (6 sisi), lalu sebuah oktagon (8 sisi), dan terus menambahkan lebih banyak sisi, hingga 96 sisi. Semakin banyak sisi yang dia tambahkan, semakin poligon-poligon itu menyerupai bentukku yang sebenarnya. Dengan menghitung keliling poligon-poligon ini, dia berhasil 'menjebak' kelilingku di antara dua nilai. Dia membuktikan bahwa angka istimewaku—yang menghubungkan kelilingku dengan diameterku—berada di antara pecahan 223/71 dan 22/7. Selama berabad-abad, para matematikawan di seluruh dunia, dari Tiongkok hingga India dan Persia, terus mencoba menghitung angka ini dengan lebih akurat, menemukan lebih banyak digitnya. Angka ini adalah sebuah misteri, angka yang terus berlanjut selamanya tanpa pernah berulang. Baru pada tanggal 3 Juli 1706, seorang pria bernama William Jones memberinya nama khusus yang kita gunakan hari ini: Pi (π).

Kisahku tidak berakhir di dunia kuno. Aku terus bergulir ke duniamu saat ini, seringkali dengan cara yang tidak kamu sadari. Aku masih menjadi roda di sepedamu, mobil keluargamu, dan pesawat yang terbang di atas. Aku adalah roda gigi di dalam jam yang memberitahumu waktu dan CD atau piringan hitam yang memainkan musik favoritmu. Aku adalah pizza yang kamu bagi dengan teman-teman, mudah dibagi menjadi irisan-irisan yang sama karena sifat simetrisku. Aku ada di lensa teleskop yang memungkinkan kita melihat galaksi-galaksi jauh dan di lensa mikroskop yang menyingkap dunia-dunia kecil. Para insinyur menggunakanku untuk merancang segalanya mulai dari mesin hingga stadion, dan para seniman menggunakanku untuk menciptakan keindahan dan keseimbangan. Sebagai sebuah simbol, aku melambangkan persatuan, keabadian, dan komunitas—seperti teman-teman yang duduk melingkar, di mana semua orang disertakan dan setara. Kisahku adalah salah satu penemuan tanpa akhir. Jadi, lain kali kamu melihatku, ingatlah perjalanan panjang dari roda pertama di Mesopotamia hingga perhitungan Pi yang tak terbatas. Ingatlah bahwa, sama seperti bentukku sendiri, potensimu untuk belajar, berkreasi, dan bertanya tidak ada habisnya.