Bharatanatyam

Dengarkan denting lonceng pergelangan kaki, yang disebut ghungroo, yang bernyanyi dengan setiap gerakan. Lihatlah kilatan kostum sutra di bawah cahaya panggung, dan rasakan hentakan kaki yang tajam dan berirama di atas lantai kayu. Saya adalah sebuah cerita yang tidak menggunakan kata-kata. Sebaliknya, saya berbicara melalui lutut yang ditekuk, lengan yang anggun, dan mata yang dapat menceritakan kisah-kisah para dewa dan pahlawan. Saya adalah patung yang hidup, sebuah doa dalam gerakan. Setiap gerakan tangan, atau mudra, adalah sebuah kata—bunga teratai yang mekar, seekor lebah yang berdengung, atau wajah dewa. Saya adalah sebuah jembatan antara yang duniawi dan yang ilahi, sebuah persembahan yang dibuat dengan tubuh dan jiwa. Saya bukan sekadar serangkaian langkah; saya adalah emosi yang diwujudkan, sebuah puisi yang ditulis di udara. Saya adalah Bharatanatyam, dan saya adalah salah satu tarian tertua di India, sebuah harta karun yang telah diwariskan dari generasi ke generasi selama ribuan tahun.

Jiwa saya pertama kali dituliskan dalam sebuah kitab agung yang disebut 'Natya Shastra'. Kitab ini, yang diciptakan oleh orang bijak Bharata Muni antara tahun 200 SM dan 200 M, adalah cetak biru saya. Kitab ini dengan cermat menjelaskan setiap gerakan, ekspresi wajah, dan emosi yang harus saya sampaikan. Ini bukan sekadar buku petunjuk; ini adalah teks suci yang memberikan saya tujuan dan struktur. Dari halaman-halaman inilah saya melangkah ke dunia nyata, menemukan rumah pertama saya di kuil-kuil batu di India Selatan, khususnya di wilayah yang sekarang dikenal sebagai Tamil Nadu. Di sanalah saya benar-benar hidup. Para penari yang dikenal sebagai Devadasi mendedikasikan hidup mereka untuk saya. Mereka menampilkan saya bukan untuk hiburan, tetapi sebagai persembahan suci kepada para dewa di dalam kuil. Gerakan-gerakan saya menjadi bagian dari ritual harian, cara berkomunikasi dengan yang ilahi. Jika Anda mengunjungi kuil-kuil kuno ini hari ini, Anda masih dapat melihat saya. Pose-pose saya diukir dengan indah ke dalam dinding batu, membeku dalam waktu, bukti abadi dari asal-usul sakral saya dan para wanita yang menjadi penjaga pertama saya.

Namun, waktu membawa perubahan, dan tidak semuanya baik. Selama abad ke-19 dan awal abad ke-20, ketika India berada di bawah pemerintahan Inggris, dunia di sekitar saya berubah secara dramatis. Para penguasa baru tidak memahami saya. Mereka melihat saya bukan sebagai seni suci atau pengabdian, tetapi sebagai sesuatu yang kuno dan tidak pantas. Perlahan-lahan, saya didorong keluar dari rumah kuil saya. Masyarakat mulai memandang saya dengan curiga, dan rasa hormat yang pernah saya nikmati memudar. Para Devadasi, yang pernah dihormati sebagai seniman, dicerca. Pukulan terberat datang pada tahun 1910, ketika Kepresidenan Madras secara resmi melarang tarian di kuil. Itu adalah momen yang menghancurkan. Selama beberapa waktu, lonceng saya terdiam. Kisah-kisah yang telah saya ceritakan selama berabad-abad hampir hilang selamanya. Rasanya seolah-olah saya adalah kenangan yang terlupakan, gema dari masa lalu yang tidak lagi memiliki tempat di masa sekarang. Itu adalah periode yang sunyi dan sepi, masa ketika saya hampir lenyap sepenuhnya.

Tetapi sebuah api, sekali dinyalakan, tidak mudah padam. Pada abad ke-20, ketika India berjuang untuk kemerdekaannya, ada juga perjuangan untuk merebut kembali budayanya. Beberapa orang yang berdedikasi melihat keindahan dan kekuatan dalam diri saya dan berjuang untuk menghidupkan saya kembali. Para perintis seperti E. Krishna Iyer menantang prasangka secara langsung. Dia bahkan berpakaian seperti penari wanita dan tampil di atas panggung untuk membuktikan bahwa saya adalah bentuk seni yang berharga, bukan sesuatu yang memalukan. Namun, kebangkitan besar saya dipimpin oleh seorang wanita bernama Rukmini Devi Arundale. Dia melihat melampaui kontroversi dan mengenali jiwa sejati saya. Pada tahun 1936, dia mendirikan sebuah sekolah istimewa yang disebut Yayasan Kalakshetra di Chennai. Di sini, saya diajarkan dengan hormat dan martabat. Rukmini Devi dengan cermat menata ulang kostum saya, membuatnya elegan dan cocok untuk panggung. Dia menekankan disiplin spiritual dan teknis saya, mengubah saya dari seni yang terancam punah menjadi bentuk seni klasik yang dihormati yang dapat dipelajari oleh semua orang, tanpa memandang latar belakang. Berkat visinya, saya terlahir kembali, siap untuk memukau dunia sekali lagi.

Saat ini, saya menari melintasi dunia. Saya tidak lagi terbatas pada dinding kuil atau panggung di India. Saya dipelajari dan ditampilkan oleh orang-orang dari segala usia, kebangsaan, dan latar belakang di seluruh dunia. Setiap penari meminjamkan tubuh dan semangat mereka kepada saya, menceritakan kisah-kisah kuno saya dengan cara yang baru dan pribadi. Saya adalah jembatan yang menghubungkan masa lalu dengan masa kini, seutas benang budaya yang ditenun selama ribuan tahun. Saya adalah bukti hidup bahwa seni dapat bertahan, beradaptasi, dan terus membawa kegembiraan dan makna bagi dunia. Ketika Anda melihat seorang penari menceritakan kisah dewa Krishna atau dewi Lakshmi melalui gerakan yang tepat dan ekspresi yang mendalam, Anda menyaksikan sesuatu yang abadi. Anda melihat puisi yang saya ciptakan di udara, sebuah undangan untuk semua orang untuk merasakan keindahan yang bertahan dalam ujian waktu.