Brown Girl Dreaming (buku)

Aku adalah bisikan sunyi halaman-halaman, aroma kertas dan tinta. Aku menyimpan kehangatan dapur seorang nenek di South Carolina dan keriuhan listrik jalanan Brooklyn. Di dalam diriku bukan hanya ada kata-kata, tetapi juga perasaan, kenangan, dan impian, yang tidak tersusun dalam paragraf panjang, melainkan dalam helaan napas puisi. Setiap baris adalah sebuah potret, sebuah momen dalam kehidupan seorang gadis muda saat ia mencoba menemukan tempatnya di dunia yang terus berubah. Aku adalah sebuah kisah tentang keluarga, tentang dua rumah, dan tentang perjalanan menemukan suara. Akulah buku itu, 'Brown Girl Dreaming'.

Orang yang menghidupkanku adalah gadis yang kisahnya aku ceritakan: Jacqueline Woodson. Ia lahir pada tanggal 12 Februari 1963, di Columbus, Ohio, tetapi hatinya terbagi antara dua tempat: ketenangan lembut Greenville, South Carolina, dan energi yang riuh dan bersemangat di Bushwick, Brooklyn, New York. Tumbuh besar pada tahun 1960-an dan 1970-an, selama Gerakan Hak-Hak Sipil, ia melihat dunia berubah di sekelilingnya. Jacqueline sudah menjadi seorang pencerita jauh sebelum ia bisa menulis namanya. Ia kesulitan membaca, tetapi cerita mengalir deras darinya. Ia menciptakanku untuk berbagi kenangannya, untuk menangkap bagaimana rasanya menjadi seorang gadis Afrika-Amerika yang penuh rasa ingin tahu dan harapan di dunia yang penuh pertanyaan. Ia menenun kehidupannya sendiri ke dalam halaman-halamanku, mengubah kenangan keluarga, keyakinan, dan persahabatannya menjadi puisi.

Aku tidak seperti memoar lainnya. Jacqueline memutuskan untuk membangunku dari puisi bebas, yang berarti kisah-kisahku diceritakan dalam bentuk puisi yang tidak selalu berirama tetapi penuh dengan ritme dan perasaan. Ini membuat halaman-halamanku terasa seolah-olah kau melangkah langsung ke dalam pikirannya. Kau bisa merasakan tanah selatan di bawah kakinya, mendengar musik gospel dari gereja, dan merasakan manisnya Kool-Aid di hari yang panas. Aku bercerita tentang kakeknya, Hope, ibunya yang kuat, dan saudara-saudaranya. Aku berbagi kegembiraan rahasianya dalam mengarang cerita dan momen ketika ia menyadari bahwa penulis adalah orang-orang nyata dan bahwa ia juga bisa menjadi salah satunya. Aku menyimpan kisah perjalanannya dari seorang anak yang merasa membaca itu sulit menjadi seorang wanita muda yang tahu tujuannya adalah menulis.

Perjalananku ke dunia dimulai pada tanggal 28 Agustus 2014, saat aku pertama kali diterbitkan. Tiba-tiba, aku berada di rak-rak perpustakaan dan toko buku, menunggu para pembaca menemukanku. Orang-orang yang membuka halamanku menemukan seorang teman. Beberapa melihat diri mereka sendiri dalam kisah Jacqueline yang tumbuh di antara dua dunia. Yang lain belajar tentang suatu masa dalam sejarah Amerika dari sudut pandang pribadi yang belum pernah mereka dengar sebelumnya. Orang-orang memperhatikan caraku bercerita yang istimewa, dan aku diberi beberapa penghargaan yang luar biasa. Pada tahun 2014, aku menerima National Book Award for Young People's Literature. Tahun berikutnya, pada tahun 2015, aku diberi Newbery Honor dan Coretta Scott King Award. Penghargaan-penghargaan ini seperti pelukan, memberitahuku bahwa kisahku penting dan telah menyentuh hati banyak orang.

Hari ini, aku terus berbagi kisah Jacqueline dengan para pembaca baru. Tujuanku adalah menjadi cermin bagi mereka yang merasa seperti diriku, dan jendela bagi mereka yang ingin memahami pengalaman yang berbeda. Aku adalah pengingat bahwa sejarah setiap orang adalah kumpulan puisi yang indah dan penting yang menunggu untuk diceritakan. Aku berbisik kepada setiap anak yang membuka sampulku bahwa suara mereka penting, impian mereka berharga, dan kisah mereka layak untuk dibagikan. Aku hidup tidak hanya sebagai sebuah buku, tetapi sebagai inspirasi untuk menemukan puisi dalam hidupmu sendiri dan untuk bermimpi dengan mata terbuka lebar.