Bud, Not Buddy

Sebelum aku menjadi sebuah buku, aku adalah sebuah perasaan—sedikit kesedihan yang bercampur dengan banyak sekali harapan. Aku adalah kisah seorang anak laki-laki yang sedang dalam perjalanan, seorang anak berusia sepuluh tahun dengan sebuah koper usang yang menyimpan semua hartanya: selimut berbulu, sekantong batu, dan sebuah foto ibunya. Aku adalah suara langkah kakinya di jalanan berdebu Michigan pada masa ketika senyuman jarang terlihat. Aku adalah bisikan dari aturan nomor satunya: 'Kita mulai lagi.' Halaman-halamanku dipenuhi dengan petualangannya, sebuah pencarian akan tempat untuk merasa diterima. Aku adalah sebuah perjalanan, sebuah misteri, dan sebuah lagu yang menjadi satu. Namaku adalah Bud, Bukan Buddy.

Pengarang ceritaku adalah seorang pria bernama Christopher Paul Curtis. Jauh sebelum ia menulis kata-kataku, ia bekerja di sebuah pabrik mobil di Flint, Michigan. Selama waktu istirahatnya, ia akan duduk dan menulis, membayangkan perjalanan Bud. Ia terinspirasi oleh keluarganya sendiri, terutama kakek-kakeknya. Salah satunya adalah seorang pemimpin band pada tahun 1930-an, sama seperti pria yang sedang dicari Bud. Pada tanggal 1 September 1999, aku akhirnya dibagikan kepada dunia. Meskipun aku masih baru, ceritaku berlatar waktu jauh di masa lalu, pada tahun 1936, selama masa sulit yang disebut Depresi Besar. Halaman-halamanku menunjukkan bagaimana rasanya bagi Bud, seorang anak yatim piatu, untuk menavigasi dunia ini tanpa apa pun selain kecerdasannya dan 'Aturan dan Hal-hal untuk Menjalani Hidup yang Lebih Menyenangkan dan Menjadi Pembohong yang Lebih Baik.' Misinya adalah menemukan seorang musisi yang ia yakini sebagai ayahnya, seorang pria yang memimpin sebuah band terkenal.

Setelah aku diterbitkan, perjalananku yang sesungguhnya dimulai. Suara Bud mulai menyebar dari ruang kelas ke perpustakaan hingga sudut-sudut baca yang nyaman di mana-mana. Pada tahun 2000, aku diberi dua penghargaan yang sangat istimewa: Medali Newbery dan Penghargaan Coretta Scott King. Penghargaan-penghargaan ini seperti medali emas untuk buku, dan itu berarti orang-orang merasa kisah Bud sangat penting. Aku menunjukkan kepada para pembaca bagaimana seorang anak laki-laki bisa menghadapi kelaparan, kesepian, dan ketidakadilan dengan humor dan keberanian. Aku memenuhi telinga mereka dengan alunan musik jazz yang mengayun dan menceritakan kepada mereka tentang sejarah para porter Pullman. Aku membantu mereka memahami bahwa menemukan keluarga tidak selalu tentang hubungan darah; ini tentang menemukan orang-orang yang mencintai dan peduli padamu, apa pun yang terjadi.

Hari ini, halaman-halamanku masih terus dibaca, dan petualangan Bud terus menginspirasi. Kisahnya lebih dari sekadar pencarian seorang ayah; ini adalah pengingat bahwa setiap orang sedang mencari 'band' istimewa mereka sendiri—sebuah tempat di mana mereka merasa sangat cocok. Aku berharap ketika kamu menutup sampulku, kamu merasa sedikit lebih berani dan jauh lebih penuh harapan. Aku di sini untuk menunjukkan kepadamu bahwa bahkan ketika dunia tampak kelabu, sebuah cerita dapat mengisinya dengan musik, tawa, dan perasaan indah saat akhirnya menemukan rumah.