Don Quixote

Sebelum aku memiliki sampul atau halaman, aku adalah sebuah ide yang berkilauan di dataran Spanyol yang berdebu. Aku adalah suara derit kulit, kilatan matahari pada baju zirah tua, dan pemandangan kincir angin yang berdiri seperti raksasa pemarah di bawah langit biru yang cerah. Aku adalah perasaan di hati seorang pria yang memimpikan petualangan besar, seorang pria yang begitu penuh dengan cerita tentang para ksatria pemberani sehingga ia memutuskan untuk menjadi salah satunya. Dia melihat misi di mana orang lain melihat tugas, dan naga di mana orang lain melihat kincir angin. Sebelum dunia tahu namaku, aku adalah mimpi yang liar, indah, dan sedikit konyol tentang seorang pahlawan. Aku adalah kisah Don Quixote. Aku lahir dari imajinasi murni, sebuah dunia di mana seorang pria bangsawan tua dari La Mancha bisa memakai baju zirah yang berkarat, menunggangi kudanya yang kurus, Rocinante, dan menyatakan dirinya sebagai seorang ksatria pengelana. Duniaku adalah tempat di mana penginapan biasa menjadi kastil megah dan gadis petani sederhana menjadi putri yang anggun, Dulcinea del Toboso. Aku adalah bukti bahwa imajinasi memiliki kekuatan untuk mengubah hal-hal biasa menjadi luar biasa. Aku bukan hanya sekumpulan kata di atas kertas; aku adalah semangat petualangan itu sendiri, menunggu untuk dibaca dan dihidupkan.

Aku dihidupkan oleh seorang pria bernama Miguel de Cervantes Saavedra. Dia bukan seorang raja atau ksatria, tetapi dia telah menjalani kehidupan yang penuh petualangan. Dia pernah menjadi seorang prajurit dan bertempur dalam pertempuran laut besar pada tahun 1571 di Lepanto, di mana dia terluka parah. Dia tahu seperti apa keberanian itu, tetapi dia juga tahu bahwa hidup tidak selalu sehebat yang diceritakan dalam kisah-kisah. Dia menulis bagian pertamaku saat tinggal di Valladolid, Spanyol, dan pada tanggal 16 Januari 1605, dia membagikanku kepada dunia. Dia ingin menciptakan jenis cerita baru—cerita yang mengolok-olok kisah-kisah lama tentang keksatriaan tetapi juga merayakan kekuatan imajinasi. Di dalam halamanku, dia menciptakan pahlawanku, Don Quixote yang jangkung dan penuh harapan, dan pengawalnya yang setia, lucu, dan membumi, Sancho Panza. Mereka adalah pasangan yang aneh: seorang pemimpi idealis dan seorang petani praktis. Perjalanan mereka melintasi pedesaan Spanyol dipenuhi dengan kesalahpahaman yang lucu dan momen-momen menyentuh. Para pembaca di Spanyol belum pernah bertemu karakter seperti mereka, dan mereka jatuh cinta pada perjalanan mereka, perdebatan mereka, dan persahabatan mereka yang tak tergoyahkan. Cervantes menuangkan pengalamannya sendiri tentang kesulitan dan kekecewaan ke dalam diriku, menjadikanku cerminan kehidupan itu sendiri—kadang tragis, kadang lucu, tetapi selalu penuh harapan.

Aku menjadi begitu populer sehingga penulis lain mencoba menulis bagian kedua palsu dari ceritaku. Hal ini membuat penulis asliku, Cervantes, sangat kesal, dan dia bergegas menulis akhir petualangan yang sebenarnya. Pada tahun 1615, dia menerbitkan bagian keduaku, yang menurut banyak orang bahkan lebih baik dari yang pertama. Di bagian ini, ada sesuatu yang sangat cerdas terjadi. Don Quixote dan Sancho Panza kini terkenal—orang-orang telah membaca buku pertamaku dan tahu semua tentang petualangan mereka. Ini adalah ide yang benar-benar baru dalam penceritaan pada saat itu. Karakter-karakterku sekarang harus berurusan dengan ketenaran mereka sendiri, dan mereka bertemu orang-orang yang mencoba menipu mereka berdasarkan petualangan mereka sebelumnya. Aku sering disebut sebagai 'novel modern pertama' di dunia karena karakter-karakterku terasa seperti orang sungguhan yang belajar, berubah, dan merenungkan kehidupan mereka sendiri. Aku bukan hanya serangkaian petualangan acak; aku adalah studi tentang bagaimana impian dan kenyataan bertabrakan. Aku bahkan memberi dunia sebuah ungkapan baru: 'mengincar kincir angin.' Ini berarti melawan musuh imajiner, terinspirasi oleh pertempuran paling terkenal dari ksatria kesayanganku. Aku menunjukkan bahwa sebuah cerita bisa menjadi lucu dan sedih, heroik dan konyol, semuanya pada saat yang bersamaan.

Selama lebih dari 400 tahun, aku telah melakukan perjalanan jauh melampaui batas-batas Spanyol. Kata-kataku telah diterjemahkan ke dalam hampir setiap bahasa, dan ceritaku telah menginspirasi lukisan, drama, dan film. Aku hidup di hati siapa saja yang pernah berani bermimpi sedikit berbeda. Aku adalah pengingat bahwa adalah hal yang indah dan berani untuk melihat dunia tidak hanya apa adanya, tetapi seperti apa seharusnya. Aku membisikkan bahwa tidak apa-apa untuk menjadi sedikit 'quixotic'—untuk mengikuti cita-citamu dan mengejar impianmu, tidak peduli seberapa mustahil kelihatannya. Pesanku abadi: kekuatan imajinasi dapat memberimu keberanian untuk menghadapi dunia, bahkan jika dunia menganggapmu gila. Don Quixote mungkin tidak pernah menemukan naga atau kastil sungguhan, tetapi dia menemukan sesuatu yang lebih berharga: kesetiaan seorang teman dan kegembiraan menjalani hidup sesuai dengan aturannya sendiri. Halaman-halamanku selalu terbuka, menunggumu untuk memulai petualangan di mana imajinasi adalah harta karun terbesar dari semuanya. Aku adalah bukti bahwa sebuah ide, yang ditulis lebih dari empat abad yang lalu, dapat terus menginspirasi dunia untuk percaya pada kekuatan mimpi.