Sajak Anak-Anak (Mother Goose)

Aku adalah detak jam saat seekor tikus pemberani berlari ke atas. Aku adalah suara ember air yang jatuh menuruni bukit. Aku adalah keajaiban hening yang kau rasakan saat menatap berlian di langit. Selama berabad-abad, aku telah menjadi teka-teki pertama yang dipecahkan seorang anak, lagu pertama yang mereka nyanyikan, dan irama pertama yang mereka tepukkan. Aku ada dalam bisikan antara seorang ibu dan bayinya, dalam nyanyian riuh permainan di taman bermain, dan di saat-saat tenang sebelum tidur. Aku tidak memiliki satu penulis tunggal dan tidak ada satu awal yang pasti. Aku adalah permadani yang ditenun dari benang sukacita, omong kosong, dan kebijaksanaan yang tak terhitung jumlahnya. Aku adalah suara kolektif dari generasi yang tak terhitung banyaknya. Kalian mengenalku sebagai sajak-sajak Mother Goose.

Asal-usulku yang sebenarnya tersebar seperti benih dandelion diembus angin. Aku tidak diciptakan di ruang kerja yang sunyi oleh satu penulis. Sebaliknya, aku tumbuh secara organik dari kehidupan orang-orang biasa selama ratusan tahun. Beberapa baitku dimulai sebagai lagu-lagu rakyat yang dinyanyikan di ladang, yang lain adalah teriakan pedagang jalanan yang menjual barang-barang mereka di pasar kota yang ramai. Beberapa bahkan merupakan lelucon politik yang cerdas, dengan makna sebenarnya tersembunyi di balik kata-kata konyol sehingga orang bisa mengolok-olok raja dan ratu tanpa mendapat masalah. Sebagian besar hidupku, aku hanya hidup di udara, diturunkan dari orang tua ke anak, dari teman ke teman, dalam apa yang disebut tradisi lisan. Aku sedikit berubah setiap kali diceritakan, beradaptasi dengan zaman baru dan tempat-tempat baru. Nama yang kalian sebut untukku, "Mother Goose", menjadi terkenal di Prancis jauh sebelum dikaitkan denganku. Pada tahun 1697, seorang penulis bernama Charles Perrault menerbitkan sebuah buku dongeng terkenal seperti "Putri Tidur" dan "Cinderella". Dia memberinya judul Contes de ma Mère l'Oye, yang berarti "Kisah-kisah Ibu Angsaku". Bukunya bukan tentang sajak-sajakku, tetapi karakter Mother Goose—seorang pendongeng pedesaan yang hangat—menangkap imajinasi semua orang. Nama itu melintasi Selat Inggris dan menungguku ketika sajak-sajakku akhirnya siap untuk dikumpulkan.

Perjalananku dari kata yang diucapkan ke halaman yang dicetak adalah sebuah petualangan besar yang dimulai pada abad ke-18 di Inggris. Sebelumnya, buku sebagian besar untuk orang dewasa dan sangat mahal. Tetapi perubahan akan datang. Seorang penerbit visioner bernama John Newbery percaya bahwa anak-anak berhak mendapatkan literatur mereka sendiri, yang penuh dengan kesenangan dan gambar. Dia adalah seorang pelopor dalam penerbitan anak-anak. Sekitar tahun 1744, salah satu koleksi besar sajak-sajakku yang pertama muncul, berjudul Tommy Thumb’s Pretty Song Book. Itu adalah buku kecil, cukup kecil untuk tangan anak-anak, dan sukses besar. Melihat betapa anak-anak mencintaiku, John Newbery memutuskan untuk memberiku rumah yang lebih megah. Sekitar tahun 1765, ia menerbitkan koleksinya sendiri yang terkenal, Mother Goose's Melody. Buku ini sangat penting bagiku. Buku ini memberiku bentuk permanen, menuliskan kata-kata yang dulu hanya ada dalam ingatan. Dengan menempatkan nama "Mother Goose" di sampulnya, ia secara resmi mengikatku dengan sosok pendongeng yang dicintai itu. Sekarang, aku bisa bepergian melintasi lautan ke negara-negara baru dan ke kamar anak-anak di mana-mana. Pada abad ke-19, hidupku menjadi lebih berwarna. Ilustrator berbakat seperti Kate Greenaway dan Randolph Caldecott membaca bait-baitku dan menggambar gambar-gambar yang indah dan detail untuk menyertainya. Mereka memberi Humpty Dumpty bentuknya, Little Bo-Peep tongkat gembalanya, dan Sapi yang Melompati Bulan langit berbintang untuk melompat. Berkat mereka, anak-anak sekarang bisa melihat duniaku sekaligus mendengarnya.

Jadi, mengapa, setelah berabad-abad, bait-baitku masih bergema di taman bermain dan cerita pengantar tidur? Rahasianya ada dalam kesederhanaanku. Iramaku yang kuat dan sajak-sajakku yang sederhana sangat cocok untuk otak manusia, terutama untuk pikiran muda yang baru belajar memproses bahasa. Mereka membantu anak-anak mendengar suara dan pola dalam kata-kata, membuat bahasa menjadi permainan yang menyenangkan alih-alih pelajaran yang sulit. Aku adalah rahasia bersama, seutas DNA budaya yang menghubungkanmu dengan orang tuamu, kakek-nenekmu, dan bahkan kakek-buyutmu, yang kemungkinan besar diayun di lutut dengan nada yang sama persis. Ketika seorang orang tua berbagi "Pat-a-Cake" dengan bayinya, mereka tidak hanya bermain game; mereka mewariskan tradisi yang sudah berumur ratusan tahun. Aku lebih dari sekadar kumpulan puisi tua. Aku adalah kunci yang membuka kecintaan pada cerita dan membaca. Aku adalah percikan imajinasi, mengundangmu untuk bertanya-tanya apakah sebuah piring benar-benar bisa kabur bersama sendok. Aku adalah pengingat abadi bahwa kata-kata paling sederhana, ketika dibagikan dengan sukacita dan cinta, dapat bergema selamanya, menghubungkan kita semua dalam melodi yang indah dan abadi.