Ramona Quimby, Usia 8 (novel)

Rasakan sampulku yang kaku dan dengarkan gemerisik halaman kertasku saat kamu membukanya. Hidungmu mungkin mencium aroma tinta yang samar, janji akan petualangan yang akan datang. Aku suka saat jari-jari kecil menelusuri gambar seorang gadis di sampul depanku. Mereka bertanya-tanya, siapa dia. Apakah dia lucu. Apakah dia nakal. Aku adalah sebuah dunia yang menunggu untuk dijelajahi, sebuah misteri yang menanti untuk dipecahkan dengan setiap kata. Aku bukan sekadar tumpukan kertas dan lem. Aku adalah sebuah cerita, seorang teman yang menunggu untuk ditemui. Aku adalah buku, Ramona Quimby, Usia 8 tahun.

Aku tidak dibangun dengan batu bata atau dilukis dengan cat. Aku diciptakan oleh seorang penulis hebat bernama Beverly Cleary. Dia membentukku dengan kata-kata, kenangan, dan imajinasi. Beverly tahu persis bagaimana rasanya menjadi seorang anak karena dia mengingatnya dengan sangat baik. Dia menuangkan semua perasaan itu ke dalam diriku. Tokoh utamaku, Ramona, bukanlah seorang putri di kastil. Dia adalah anak biasa, sama sepertimu, dengan imajinasi yang besar dan kecenderungan untuk mendapat sedikit masalah. Suatu kali, dia menjadi sangat terkenal di sekolahnya karena sebuah kecelakaan saat makan siang. Dia ingin menjadi orang pertama yang memecahkan telur rebus di kepalanya, tetapi ternyata telurnya masih mentah. Aduh. Cerita-cerita lucu dan jujur seperti itulah yang membuatku istimewa. Aku pertama kali dibagikan kepada dunia pada tanggal 12 Agustus 1981, siap untuk membuat anak-anak di mana pun tertawa dan merasa sedikit lebih dipahami.

Selama bertahun-tahun, aku telah duduk di rak-rak perpustakaan dan di samping tempat tidur, menunggu tangan-tangan yang bersemangat untuk membuka halamanku. Anak-anak melihat diri mereka sendiri dalam petualangan Ramona. Mereka mengerti bagaimana rasanya merasa frustrasi dengan kakak perempuanmu atau malu di depan seluruh kelas. Aku menjadi teman yang berbisik, "Tidak apa-apa, aku juga pernah merasakannya." Karena ceritaku begitu nyata dan penuh perasaan, aku memenangkan hadiah yang sangat istimewa yang disebut Newbery Honor pada tahun 1982. Itu seperti mendapatkan bintang emas karena menjadi buku yang hebat. Ceritaku menunjukkan kepada semua orang bahwa tumbuh dewasa adalah petualangan besar dan tidak apa-apa untuk membuat kesalahan di sepanjang jalan. Aku masih di sini, menunggu untuk berbagi dunia Ramona dan mengingatkan setiap pembaca bahwa cerita mereka sendiri juga penting.