Ramona Quimby, Usia 8 (novel)

Bahkan sebelum kamu membuka sampulku, kamu bisa merasakan energi di dalam diriku. Aku terbuat dari kertas dan tinta, tetapi aku menyimpan seluruh dunia perasaan, ide, dan petualangan. Aku adalah kisah seorang gadis dengan rambut cokelat bergelombang, lutut yang lecet, dan imajinasi yang liar. Di halaman-halamanku, kamu bisa mendengar obrolan di ruang kelas tiga, merasakan rasa malu karena membuat kesalahan di depan semua orang, dan merasakan renyahnya apel di suatu sore yang cerah. Aku bukan cerita tentang sihir atau kerajaan yang jauh; aku adalah cerita tentang menjadi seorang anak, di sini dan saat ini. Jantungku berdebar dengan kekhawatiran dan keajaiban seorang gadis yang hanya ingin dimengerti. Aku adalah novel, 'Ramona Quimby, Age 8'.

Seorang wanita yang baik dan pintar bernama Beverly Cleary menghidupkanku. Dia duduk di depan mesin tiknya, dan dengan setiap ketukan tombol, dia merangkai kisah kehidupan Ramona. Dia menciptakanku karena dia ingat bagaimana rasanya menjadi seorang anak dan ingin menulis buku tentang anak-anak sungguhan dengan perasaan yang nyata. Aku diterbitkan untuk dibaca semua orang pada tanggal 28 September 1981. Beverly mengisi bab-babku dengan dunia Ramona di Sekolah Glenwood. Dia menulis tentang Ramona yang berusaha keras menjadi panutan yang baik bagi anak-anak yang lebih muda, jatuh sakit di kelas dan merasa sangat malu, dan bahkan membintangi iklan TV untuk sebuah restoran lokal. Beverly tidak hanya menulis tentang hal-hal yang lucu; dia juga menulis tentang hal-hal yang sulit, seperti ketika Ramona merasa gurunya, Nyonya Whaley, tidak menyukainya. Dia memastikan setiap perasaan, dari tawa terbahak-bahak hingga air mata yang diam-diam, terasa nyata.

Ketika anak-anak pertama kali membuka sampulku, mereka tidak hanya menemukan sebuah cerita; mereka menemukan seorang teman. Mereka melihat diri mereka sendiri dalam niat baik Ramona yang terkadang menjadi salah. Mereka terkikik ketika dia memecahkan telur mentah di kepalanya di sekolah, mengira itu telur rebus, dan mereka mengerti frustrasinya ketika orang dewasa sepertinya tidak mendengarkan. Aku menunjukkan kepada mereka bahwa tidak apa-apa untuk menjadi tidak sempurna, memiliki perasaan yang berantakan, dan menjadi diri sendiri. Pada tahun 1982, aku diberi hadiah yang sangat istimewa yang disebut Newbery Honor, yang berarti banyak orang menganggapku sebagai buku yang penting bagi anak-anak. Hari ini, aku masih duduk di rak-rak di perpustakaan dan kamar tidur di seluruh dunia. Aku menunggu pembaca baru untuk menemukan petualangan Ramona dan untuk diingatkan bahwa kehidupan mereka sendiri, dengan semua momen kecil dan perasaan besar, adalah cerita yang layak untuk diceritakan. Aku membantu mereka melihat bahwa menjadi diri sendiri adalah petualangan terbesar dan terbaik dari semuanya.