The Lord of the Rings

Sebelum halaman-halamanku dijilid, sebelum kata-kataku dicetak, aku adalah sebuah perasaan. Aku adalah bisikan bahasa-bahasa kuno yang terbawa angin, sebuah peta yang digambar tangan dari dunia yang belum ada, dan gema jauh dari perang yang hebat dan mengerikan. Aku dibangun dari keberanian orang-orang terkecil, ikatan persahabatan yang tak terpisahkan, misteri mendalam dari hutan-hutan yang luas, dan bayangan menakutkan dari gunung-gunung yang penuh api. Di dalam hatiku, aku menyimpan kisah epik tentang para pahlawan tak terduga yang harus berdiri melawan kejahatan terbesar, kegelapan yang mengancam untuk menelan segalanya. Aku adalah sebuah pencarian, sebuah persekutuan, sebuah perang, dan sebuah legenda. Aku adalah The Lord of the Rings.

Kisahku benar-benar dimulai dalam pikiran seorang pria yang brilian dan bijaksana, John Ronald Reuel Tolkien. Beliau adalah seorang profesor di Universitas Oxford di Inggris, seorang pria yang memuja mitos-mitos lama, legenda-legenda yang terlupakan, dan yang terpenting, keindahan rumit dari bahasa. Beliau tidak hanya mempelajari bahasa; beliau menciptakannya untuk kesenangan. Keberadaanku dimulai sebagai permintaan sederhana untuk sekuel dari buku anak-anaknya yang sebelumnya sangat dicintai, The Hobbit. Sekitar tahun 1937, beliau mulai menulis, berpikir itu akan menjadi petualangan sederhana lainnya. Tapi aku tumbuh menjadi sesuatu yang jauh lebih besar. Tugas menulisku sangat besar, memakan waktu lebih dari dua belas tahun. Beliau mengerjakanku selama periode kelam dan sulit Perang Dunia II, masa ketika dunia nyata menghadapi kegelapan besarnya sendiri, dan mungkin tema-temaku tentang harapan melawan segala rintangan menjadi lebih penting baginya. Beliau akhirnya menyelesaikan karya monumentalnya sekitar tahun 1949. Profesor Tolkien bukan sekadar pendongeng; beliau adalah seorang arsitek dunia. Beliau menyebutnya Middle-earth, dan beliau memberinya sejarah yang membentang ribuan tahun ke belakang. Beliau menciptakan seluruh ras—Peri yang bijaksana, Kurcaci yang kokoh, Hobbit yang damai—dan memberi mereka budaya, tradisi, dan bahasa yang sepenuhnya terbentuk seperti Sindarin dan Quenya. Ketika beliau selesai, ceritaku begitu luas, begitu epik, sehingga tidak ada satu buku pun yang bisa memuatku. Jadi, aku diperkenalkan ke dunia dalam tiga bagian. Jilid pertamaku, The Fellowship of the Ring, diterbitkan pada tanggal 29 Juli 1954. Tak lama kemudian diikuti oleh The Two Towers pada tanggal 11 November 1954. Bagian terakhir dari kisahku, The Return of the King, dirilis ke dunia pada tanggal 20 Oktober 1955.

Sejak halaman-halamanku dibuka, para pembaca terpikat. Mereka melakukan perjalanan dari perbukitan hijau yang damai di Shire ke tanah Mordor yang menakutkan, berjalan di samping para hobbit pemberani seperti Frodo Baggins dan temannya yang setia, Samwise Gamgee. Mereka merasakan beratnya pencarian dan kekuatan persahabatan. Kedatanganku mengubah dunia penceritaan selamanya. Aku membantu menciptakan genre yang sekarang kita sebut fantasi modern. Tak terhitung banyaknya cerita yang datang setelahku, yang penuh dengan sihir, pencarian epik, makhluk mitos, dan dunia yang dibangun dengan rumit, mengambil inspirasi dari jalan yang pertama kali aku rintis melalui Middle-earth. Pengaruhku tidak berhenti pada buku. Kisah keberanian dan pengorbananku telah diceritakan kembali dengan berbagai cara—melalui drama radio yang menghidupkan suara karakter-karakterku, dalam film-film menakjubkan yang menunjukkan kepada dunia kemegahan Minas Tirith dan kegelapan Gunung Doom, serta dalam video game yang memungkinkan generasi baru menjadi bagian dari petualangan itu sendiri. Tapi aku lebih dari sekadar kertas dan tinta, lebih dari sekadar film atau permainan. Aku adalah pengingat abadi bahwa bahkan di saat-saat tergelap sekalipun, harapan dapat bertahan. Aku adalah bukti bahwa persahabatan adalah cahaya yang tidak dapat dipadamkan, dan bahwa siapa pun, tidak peduli seberapa kecil atau tampaknya tidak penting, memiliki keberanian untuk mengubah arah masa depan. Perjalananku belum berakhir; ia dimulai kembali setiap kali seorang pembaca membuka halaman pertamaku dan mengambil langkah pertama di jalan itu.