Bathukamma

Namaku Priya, dan aku tinggal di sebuah desa kecil yang damai di Telangana, sebuah negara bagian di India Selatan. Di sini, hidup kami terikat erat dengan irama alam. Aku ingin menceritakan tentang waktu favoritku sepanjang tahun, yang datang tepat setelah musim hujan berakhir pada bulan September atau Oktober. Saat itulah ladang-ladang di sekitar desa kami berubah menjadi lautan hijau zamrud, dan udara yang sejuk membawa aroma tanah basah dan bunga liar. Bunga-bunga berwarna-warni bermekaran di mana-mana, seolah-olah bumi sedang melukis dirinya sendiri dengan warna-warna paling cerah. Bagi kami, ini adalah tanda yang jelas bahwa festival tercinta kami, Bathukamma, akan segera tiba. Bathukamma berarti 'Ibu Dewi, hiduplah'. Ini bukan sekadar festival. ini adalah perayaan kehidupan itu sendiri, sebuah ucapan terima kasih kepada alam atas kemurahan hatinya, dan cara kami untuk menghormati Dewi Gauri, dewi kehidupan dan kesuburan. Nenekku biasa berkata bahwa selama sembilan hari ini, dewi mengunjungi setiap rumah dalam wujud Bathukamma, tumpukan bunga yang kami buat dengan indah. Kegembiraan mulai terasa di udara berminggu-minggu sebelumnya. Aku akan duduk bersama ibu dan bibiku saat mereka merencanakan bunga apa yang akan dipetik dan lagu apa yang akan dinyanyikan. Hatiku berdebar kencang membayangkan warna-warni, musik, dan tawa yang akan memenuhi desa kami.

Festival ini berlangsung selama sembilan hari, dan setiap hari adalah petualangan baru. Pagi-pagi sekali, saat embun masih menempel di kelopak bunga, aku akan pergi bersama ibu, bibi, dan teman-temanku ke ladang dan tepi danau. Kami membawa keranjang besar untuk mengumpulkan bunga-bunga khusus. Ada bunga 'gunugu' yang lembut dan berbulu, bunga 'tangedu' berwarna kuning cerah yang merupakan bunga negara bagian kami, marigold oranye yang ceria, dan bunga teratai merah muda yang anggun. Mengumpulkan bunga bukan hanya pekerjaan. itu adalah sebuah ritual. Kami akan bernyanyi sambil memetik, berbagi cerita, dan tertawa. Setelah keranjang kami penuh, kami kembali ke rumah untuk memulai bagian yang paling kreatif: membuat Bathukamma. Di tengah halaman kami, kami akan meletakkan piring kuningan besar yang disebut 'thambalam'. Di tengahnya, kami menempatkan gumpalan kunyit yang kami sebut 'Gauramma', yang melambangkan sang dewi sendiri. Kemudian, dengan sangat hati-hati, kami mulai menyusun bunga-bunga itu dalam lingkaran konsentris, selapis demi selapis, menciptakan bentuk kerucut yang menjulang tinggi. Setiap lapisan memiliki warna dan jenis bunga yang berbeda, menciptakan pola yang menakjubkan. Ini seperti membangun kehidupan, kelopak demi kelopak. Setiap malam, keajaiban yang sesungguhnya terjadi. Aku akan mengenakan pakaian tradisional terbaikku, 'Langa Voni', dan kami para wanita dan gadis akan menempatkan Bathukamma kami di tengah halaman. Kami membentuk lingkaran di sekelilingnya dan mulai menari dengan anggun, bertepuk tangan secara berirama sambil menyanyikan lagu-lagu rakyat 'Bathukamma paatalu'. Lagu-lagu ini adalah harta karun. Mereka menceritakan kisah-kisah tentang sejarah kami, mitologi, lelucon tentang kehidupan sehari-hari, dan kekuatan wanita. Suara nyanyian kami memenuhi udara malam, sebuah perayaan yang menyatukan seluruh komunitas.

Hari kesembilan dan terakhir disebut Saddula Bathukamma, dan ini adalah puncak dari semua perayaan. Pada hari ini, kami membuat Bathukamma terbesar dan termegah, menggunakan semua jenis bunga yang bisa kami temukan. Milik keluarga kami tingginya hampir sama denganku. Seluruh desa berdengung dengan energi. Sore harinya, sebuah prosesi yang semarak dimulai. Semua wanita di desa, berpakaian warna-warni dan mengenakan perhiasan terbaik mereka, dengan hati-hati membawa Bathukamma mereka di atas kepala mereka. Kami berjalan bersama menuju danau setempat, sebuah sungai bunga dan lagu yang mengalir melalui jalan-jalan desa. Aku merasa sangat bangga berjalan di samping ibuku, membawa Bathukamma kecilku sendiri. Ketika kami tiba di tepi air, suasana menjadi tenang. Matahari terbenam melukis langit dengan warna oranye dan ungu. Satu per satu, kami mengucapkan doa dalam hati dan dengan lembut menenggelamkan Bathukamma kami ke dalam air. Ada perasaan pahit-manis saat melihat bunga-bunga itu mengapung menjauh. Ini adalah cara kami mengucapkan selamat tinggal, mengirim dewi kembali ke rumahnya sampai tahun depan. Saat aku melihat kelopak-kelopak bunga menyebar di air, aku menyadari bahwa festival ini lebih dari sekadar bunga dan lagu. Ini adalah benang yang menghubungkanku dengan ibuku, nenekku, dan semua wanita yang datang sebelum kami. Ini adalah janji untuk merawat bumi yang memberi kita kehidupan. Dengan hati yang penuh harapan, aku tahu bahwa sama seperti bunga-bunga yang akan kembali mekar, begitu pula semangat Bathukamma akan hidup selamanya di dalam diri kami, sebuah tradisi komunitas, alam, dan harapan yang akan terus kami teruskan.