La Tomatina

Halo, nama saya Mateo. Saya ingin menceritakan sebuah kisah yang sangat lengket dan merah. Semuanya dimulai di kota kecil saya, Buñol, di Spanyol. Saat itu hari Rabu terakhir di bulan Agustus tahun 1945. Matahari bersinar cerah, dan udara dipenuhi dengan kegembiraan. Itu adalah hari parade 'Gigantes y Cabezudos', yang berarti 'Raksasa dan Berkepala Besar'. Figur-figur kertas raksasa menari-nari di jalanan, dan semua orang bersorak-sorai. Saya dan teman-teman saya masih muda dan penuh energi, dan kami sangat ingin menjadi bagian dari keseruan itu. Kami mencoba menyelinap masuk ke dalam barisan parade, tetapi suasana sangat ramai. Saat kami berdesak-desakan, salah satu raksasa yang tinggi goyah dan jatuh. Pria di dalamnya tersandung, dan kerumunan menjadi sedikit liar. Tepat di sebelah kami ada sebuah kios pasar yang penuh dengan sayuran segar dan matang. Dalam kekacauan itu, salah satu teman saya mengambil sebuah tomat dan melemparkannya dengan main-main ke arah teman yang lain. Tiba-tiba, kami semua melakukannya. Tomat-tomat berair beterbangan di udara, meletus di baju kami dengan suara 'splat' yang memuaskan. Kami tidak marah, kami tertawa terbahak-bahak. Para pemilik kios tidak begitu senang, tetapi bagi kami, itu adalah hal paling menyenangkan yang pernah kami alami. Kami tidak tahu bahwa pertarungan tomat kecil yang tidak disengaja itu akan menjadi awal dari sesuatu yang jauh lebih besar.

Pertarungan tomat pertama itu sangat menyenangkan sehingga kami tidak bisa berhenti membicarakannya. Sepanjang tahun berikutnya, kami mengenang suara tomat yang meletus dan tawa yang memenuhi alun-alun kota. Jadi, ketika Rabu terakhir bulan Agustus tahun 1946 tiba, kami punya rencana. Kali ini, tidak ada kecelakaan. Kami semua membawa tomat sendiri dari rumah, menyembunyikannya di dalam kantong sampai waktu yang tepat. Saat parade dimulai, kami saling memberi isyarat dan memulai lagi. 'Splat.'. 'Swoosh.'. 'Squish.'. Jalanan kembali menjadi lautan bubur merah. Tahun demi tahun, semakin banyak anak muda di kota yang bergabung. Itu menjadi tradisi tidak resmi kami, rahasia kecil kami yang berantakan. Namun, tidak semua orang menganggapnya lucu. Para pejabat kota menganggap kami membuat kekacauan besar. Mereka tidak suka pemborosan makanan atau keributan yang kami timbulkan. Jadi, pada awal tahun 1950-an, mereka melarang pertarungan tomat kami. Mereka mengatakan siapa pun yang tertangkap basah melempar tomat akan mendapat masalah. Apakah itu menghentikan kami?. Tentu saja tidak. Itu hanya membuatnya lebih seru. Kami akan tetap melakukannya, berlari dari polisi dan tertawa sepanjang waktu. Kami tahu ini adalah tradisi yang istimewa, dan kami tidak akan membiarkannya hilang begitu saja. Itu adalah cara kami merayakan kegembiraan dan kebersamaan, bahkan jika itu berarti sedikit melanggar aturan.

Setelah beberapa tahun dilarang, kami memutuskan sudah cukup. Kami harus menunjukkan kepada para pejabat kota betapa berartinya festival tomat kami bagi kami. Jadi, pada tahun 1957, kami melakukan sesuatu yang sangat konyol tetapi juga sangat cerdas. Kami mengadakan pemakaman untuk sebuah tomat. Ya, Anda tidak salah dengar. Kami menemukan tomat terbesar yang bisa kami temukan, meletakkannya di dalam peti mati, dan mengadakan prosesi pemakaman sungguhan di jalanan Buñol. Orang-orang mengenakan pakaian duka, dan bahkan ada sebuah band yang memainkan musik pemakaman yang sedih. Itu adalah pemandangan yang sangat lucu—sekelompok orang yang tampak serius berduka atas sebuah sayuran. Tapi itu berhasil. Protes kami menjadi berita di seluruh Spanyol. Para pejabat kota menyadari bahwa kami tidak akan menyerah. Mereka melihat betapa festival ini menyatukan komunitas kami dalam tawa dan kegembiraan. Akhirnya, mereka menyerah. La Tomatina menjadi festival resmi, yang diizinkan dan bahkan diselenggarakan oleh kota. Melihat ke belakang, sungguh luar biasa bagaimana sebuah keributan kecil di dekat kios pasar bisa tumbuh menjadi salah satu festival paling terkenal di dunia. Setiap tahun, ribuan orang datang ke kota kecil kami untuk bergabung dalam pertarungan tomat raksasa. Itu mengajarkan saya bahwa terkadang, momen-momen paling konyol dan spontan dapat menciptakan tradisi yang paling membahagiakan, dan bahwa berdiri teguh untuk sesuatu yang Anda sukai, bahkan jika itu hanya pertarungan tomat, dapat membuat perbedaan besar.