Unifikasi Italia

Halo, nama saya Giuseppe Garibaldi. Sebelum kalian mengenal Italia seperti sekarang, sebuah negara yang bersatu, tanah air saya adalah sesuatu yang sangat berbeda. Ketika saya masih muda di awal tahun 1800-an, Italia lebih seperti sebuah teka-teki gambar yang kepingannya berserakan. Ada Kerajaan Sardinia, Negara Gereja yang diperintah oleh Paus, Kerajaan Dua Sisilia di selatan, dan banyak wilayah lain yang dikuasai oleh kekuatan asing seperti Austria. Kami semua berbicara bahasa Italia dan berbagi sejarah yang kaya, tetapi kami tidak satu. Ada sebuah mimpi yang membara di hati banyak dari kami, sebuah ide yang kami sebut 'Risorgimento', yang berarti 'Kebangkitan'. Itu adalah impian untuk mengumpulkan semua kepingan teka-teki yang berserakan itu dan menyatukannya menjadi satu bangsa yang bebas dan kuat. Sejak saya masih seorang pelaut muda, berlayar di lautan luas, saya membawa impian ini di hati saya. Saya melihat bangsa-bangsa lain bersatu dan kuat, dan saya bertanya-tanya, mengapa bukan Italia?. Gairah untuk melihat tanah air saya bersatu menjadi api yang mendorong semua tindakan saya.

Bertahun-tahun saya berjuang, terkadang di pengasingan, selalu memegang teguh impian itu. Kemudian, pada tahun 1860, sebuah panggilan untuk bertindak datang dari Sisilia, di selatan. Rakyat di sana telah bangkit melawan penguasa mereka, dan mereka membutuhkan bantuan. Ini adalah kesempatan yang telah saya tunggu. Saya mengumpulkan sekelompok sukarelawan yang luar biasa, sekitar seribu orang, yang kemudian dikenal sebagai 'i Mille' atau 'Seribu Orang'. Kami tidak memiliki seragam mewah, jadi kami mengenakan kemeja merah sederhana, yang menjadi simbol perjuangan kami. Kami berlayar dari Genoa dengan dua kapal uap tua, sebuah perjalanan yang berbahaya. Pada tanggal 11 Mei 1860, kami mendarat di Marsala, Sisilia. Kami adalah sekelompok kecil pejuang melawan pasukan yang jauh lebih besar dan lebih terlatih, tetapi kami memiliki sesuatu yang tidak mereka miliki: semangat Risorgimento. Kami bertempur dalam pertempuran pertama kami di Calatafimi, dan meskipun jumlah kami lebih sedikit, kami menang. Kemenangan itu menyalakan api di seluruh pulau. Semakin banyak orang Sisilia bergabung dengan kami, barisan kami bertambah besar saat kami berbaris melintasi pulau. Kami merebut ibu kota, Palermo, dalam pertempuran sengit dari jalan ke jalan. Setelah membebaskan Sisilia, kami menyeberang ke daratan Italia dan memulai perjalanan panjang kami ke utara. Kota demi kota menyambut kami sebagai pembebas. Perjalanan kami berakhir dengan kemenangan di Naples, ibu kota Kerajaan Dua Sisilia. Rakyat bersorak untuk Italia yang bersatu.

Dengan Italia selatan sekarang bebas, sebuah keputusan besar harus dibuat. Beberapa orang ingin saya menjadi pemimpin, untuk memproklamasikan sebuah republik. Namun, saya tahu bahwa untuk persatuan sejati, kita membutuhkan seorang raja yang dapat menyatukan semua wilayah, utara dan selatan. Raja Victor Emmanuel II dari Sardinia telah berjuang untuk tujuan yang sama dari utara. Jadi, pada tanggal 26 Oktober 1860, saya menemuinya di Teano. Itu adalah momen yang bersejarah. Saya menunggang kuda untuk menemuinya dan menyapanya bukan sebagai seorang jenderal kepada seorang raja, tetapi sebagai seorang Italia kepada yang lain. 'Saya menyapa Raja Italia yang pertama.', kata saya, sambil menyerahkan kendali atas seluruh Italia selatan kepadanya. Saya tidak menginginkan kekuasaan untuk diri saya sendiri. Hadiah saya adalah melihat negara saya bersatu. Beberapa bulan kemudian, pada tanggal 17 Maret 1861, Kerajaan Italia secara resmi diproklamasikan. Perjuangan belum sepenuhnya berakhir, tetapi bagian terpenting dari teka-teki itu akhirnya menyatu. Pekerjaan saya dan 'Seribu Orang' saya menunjukkan bahwa ketika orang-orang bersatu dengan tujuan yang sama, bahkan impian yang paling mustahil pun dapat menjadi kenyataan. Kami telah memberikan sebuah negara kepada orang-orang Italia.