Ducasse de Mons

Saya adalah Doudou, sebuah festival yang berakar kuat di kota Mons, Belgia. Meskipun banyak orang mengenal saya dengan nama panggilan yang ramah itu, nama resmi saya adalah Ducasse de Mons. Kisah saya dimulai pada abad ke-14, masa yang penuh ketakutan dan ketidakpastian. Pada tahun 1349, wabah penyakit yang mengerikan, yang dikenal sebagai Maut Hitam, melanda seluruh Eropa, termasuk kota Mons. Dalam keputusasaan, penduduk kota memutuskan untuk mengadakan prosesi keagamaan. Mereka membawa relik, atau peninggalan suci, dari santa pelindung mereka, Santa Waltrude, dan mengaraknya keliling kota sambil berdoa agar wabah tersebut berakhir.

Secara ajaib, setelah prosesi itu, wabah penyakit di Mons mereda. Sebagai ungkapan terima kasih dan untuk mengenang peristiwa tersebut, prosesi ini menjadi acara tahunan. Selama berabad-abad, perayaan saya berkembang, menambahkan elemen-elemen baru, tetapi tetap berpusat pada inti sejarah ini. Pentingnya warisan budaya saya diakui secara global ketika UNESCO menobatkan saya sebagai Karya Agung Warisan Lisan dan Takbenda Kemanusiaan. Pengakuan ini menyoroti bagaimana tradisi-tradisi saya yang unik telah dijaga dan diwariskan dari generasi ke generasi selama lebih dari 650 tahun, menjadikan saya bagian penting dari identitas kota Mons.

Saat ini, orang-orang merayakan saya setiap tahun pada hari Minggu Tritunggal, yang biasanya jatuh pada akhir Mei atau awal Juni. Perayaan saya dimulai dengan acara yang khusyuk dan indah yang menghubungkan masa kini dengan masa lalu saya yang paling awal: Prosesi Kereta Emas. Kereta hias yang megah ini, yang disebut Car d'Or, membawa peti relik Santa Waltrude melewati jalan-jalan yang ramai di Mons. Ini adalah momen penghormatan, mengingatkan semua orang pada prosesi pertama pada tahun 1349 yang menyelamatkan kota. Prosesi ini mengikuti rute yang telah ditentukan, diiringi oleh berbagai kelompok bersejarah dan keagamaan dengan kostum tradisional.

Salah satu momen paling menegangkan dan simbolis dari prosesi ini terjadi ketika Kereta Emas mencapai tanjakan curam berlantai batu yang disebut Rampe Sainte-Waudru. Kereta yang sangat berat ini harus didorong ke puncak tanjakan oleh kekuatan manusia semata. Ratusan warga berkumpul di belakang kereta, mendorong dengan sekuat tenaga dalam upaya kolektif yang luar biasa. Menurut kepercayaan setempat, jika kereta berhasil mencapai puncak tanjakan dalam satu kali dorongan tanpa berhenti, kota Mons akan diberkati dengan keberuntungan selama setahun ke depan. Kegembiraan dan kelegaan yang meledak saat kereta berhasil mencapai puncak adalah pemandangan yang luar biasa, menunjukkan kekuatan semangat komunitas.

Setelah keseriusan prosesi, suasana perayaan saya berubah total menjadi kegembiraan yang riuh untuk acara saya yang paling terkenal: pertarungan yang disebut 'Lumeçon'. Acara utama ini berlangsung di alun-alun utama kota, Grand-Place, yang berubah menjadi arena terbuka. Lumeçon adalah pemeragaan kembali pertarungan legendaris antara Santo Georgius, yang melambangkan kebaikan, dan seekor naga besar, yang melambangkan kejahatan. Ribuan penonton memadati alun-alun untuk menyaksikan tontonan yang mendebarkan ini, yang lebih merupakan tarian koreografi yang kacau daripada pertarungan sesungguhnya.

Santo Georgius, yang menunggang kuda, mencoba melawan naga, sebuah sosok besar yang dioperasikan oleh beberapa orang di dalamnya dan memiliki ekor panjang yang terbuat dari bulu kuda. Namun, mereka tidak sendirian. Santo Georgius dibantu oleh karakter-karakter yang disebut 'Poliçias', pria-pria berpakaian putih yang menggunakan kandung kemih babi yang digembungkan untuk memukul naga, dan 'Feuillus', pria-pria yang seluruh tubuhnya ditutupi dedaunan segar. Naga juga memiliki sekutunya: 'Chinchins', yang mengenakan kostum seperti anjing dan membantu naga, serta 'Devils' (Iblis), yang mencoba menghalangi Santo Georgius dengan tongkat mereka. Selama pertempuran yang seru ini, ada satu tradisi penting bagi para penonton. Mereka berdesakan untuk mencoba mencabut segenggam bulu kuda dari ekor naga. Kepercayaan populer mengatakan bahwa berhasil mendapatkan bulu ini akan membawa keberuntungan sepanjang tahun.

Perayaan saya adalah perpaduan unik antara tradisi suci dan perayaan rakyat, antara doa yang khusyuk dan kekacauan yang menggembirakan. Dari sebuah permohonan putus asa untuk mengakhiri wabah abad pertengahan, saya telah berkembang menjadi ekspresi kuat dari sejarah, identitas, dan semangat komunitas Mons. Setiap tahun, tradisi-tradisi saya menyatukan orang-orang untuk mengenang masa lalu mereka dan berharap untuk masa depan yang beruntung, melanjutkan warisan yang telah bertahan selama berabad-abad dan terus menjadi jantung kehidupan budaya kota.