Halloween - Amerika

Saya adalah Halloween. Kisah saya dimulai lebih dari 2.000 tahun yang lalu dengan sebuah festival Kelt kuno bernama Samhain. Bangsa Kelt, yang tinggal di wilayah yang sekarang menjadi Irlandia, Britania Raya, dan Prancis utara, merayakan Samhain pada tanggal 31 Oktober untuk menandai akhir panen dan awal musim dingin. Perayaan ini lebih dari sekadar menandai pergantian musim; perayaan ini memiliki makna spiritual yang dalam. Mereka percaya bahwa pada malam ini, batas antara dunia orang hidup dan orang mati menjadi kabur. Keyakinan ini berarti bahwa roh orang mati dapat kembali ke bumi. Gagasan tentang roh yang berkeliaran di antara yang hidup merupakan inti dari perayaan awal saya. Untuk melindungi diri dari roh-roh yang mungkin berniat buruk, orang-orang akan menyalakan api unggun besar dan mengenakan kostum. Kostum-kostum ini bukanlah pakaian lucu yang mungkin Anda lihat sekarang; kostum-kostum itu sering kali terdiri dari kepala dan kulit binatang, yang dirancang agar terlihat menakutkan dan dengan demikian mengusir roh-roh yang tidak diinginkan.

Nama saya, Halloween, adalah petunjuk untuk bagian selanjutnya dari sejarah saya dan menunjukkan bagaimana tradisi-tradisi kuno mulai menyatu dengan kepercayaan-kepercayaan baru. Pada abad ke-8, Paus Gregorius III menetapkan tanggal 1 November sebagai waktu untuk menghormati semua orang kudus, sebuah hari raya yang disebut Hari Raya Semua Orang Kudus. Dalam bahasa Inggris Pertengahan, kata untuk 'orang suci' adalah 'hallow', jadi hari itu juga dikenal sebagai 'All Hallows' Day'. Secara alami, malam sebelumnya, tanggal 31 Oktober, menjadi dikenal sebagai 'All Hallows' Eve'. Seiring berjalannya waktu, frasa ini disingkat menjadi nama yang Anda kenal sekarang: Halloween. Selama periode ini, beberapa kebiasaan lama dari Samhain tidak hilang. Sebaliknya, kebiasaan-kebiasaan itu mulai menyatu dengan perayaan Kristen yang lebih baru. Gagasan tentang dunia roh yang aktif pada malam ini tetap ada, bahkan ketika konteks keagamaannya mulai bergeser.

Untuk waktu yang lama, tradisi saya sebagian besar dirayakan di Irlandia dan Skotlandia, tempat akar Kelt saya paling kuat. Baru pada abad ke-19 saya benar-benar melakukan perjalanan melintasi Samudra Atlantik ke Amerika. Perjalanan ini terjadi dengan sejumlah besar imigran yang mencari kehidupan baru, terutama dari Irlandia, yang melarikan diri dari Kelaparan Besar Kentang. Mereka membawa serta kebiasaan-kebiasaan mereka yang sudah lama ada. Di rumah baru mereka, mereka terus menceritakan kisah-kisah hantu pada malam-malam musim gugur yang dingin, melakukan kejahilan, dan merayakan panen dengan cara yang mereka ketahui. Di Amerika, tradisi-tradisi ini tidak ada dalam ruang hampa. Tradisi-tradisi itu mulai bercampur dengan kepercayaan dan kebiasaan kelompok imigran Eropa lainnya, serta beberapa tradisi Penduduk Asli Amerika. Perpaduan budaya ini menciptakan versi saya yang baru dan unik khas Amerika, yang berbeda dari perayaan-perayaan di Dunia Lama.

Salah satu simbol saya yang paling terkenal, lentera jack-o'-lantern, juga berasal dari para imigran Irlandia dan kisah rakyat yang mereka bawa. Tradisi ini terkait dengan cerita rakyat tentang seorang pria bernama 'Stingy Jack,' seorang penipu yang menipu iblis dan akibatnya dikutuk untuk berkeliaran di bumi selamanya, hanya dengan sebongkah batu bara yang menyala di dalam lobak berlubang untuk menerangi jalannya. Di Irlandia, orang-orang mengukir wajah-wajah menakutkan pada lobak atau kentang untuk mewakili Jack dan roh-roh pengembara lainnya. Mereka akan menempatkan sebongkah batu bara yang menyala di dalamnya untuk membuatnya bersinar dan meletakkannya di jendela atau di dekat pintu untuk menakut-nakuti arwah jahat. Ketika tradisi ini tiba di Amerika, orang-orang menemukan bahwa labu asli jauh lebih besar dan lebih mudah diukir daripada lobak. Segera, labu berukir yang bersinar menjadi bagian khas dari perayaan saya di seluruh negeri, sebuah adaptasi praktis yang menjadi ikonik.

Pada tahun-tahun awal saya di Amerika, perayaan saya terkadang melibatkan banyak kejahilan dan lelucon, yang dapat berkisar dari yang tidak berbahaya hingga yang merusak. Pada awal abad ke-20, ada gerakan yang berkembang di antara beberapa komunitas untuk menjadikan saya hari libur yang lebih ramah keluarga dan aman. Para pemimpin masyarakat dan orang tua ingin mempertahankan semangat kesenangan tetapi mengurangi keacakan. Mereka mulai menyelenggarakan parade dan pesta di seluruh kota di mana semua orang bisa berpartisipasi dalam perayaan yang terstruktur. Dari keinginan untuk mengendalikan lelucon inilah gagasan 'trick-or-treat' muncul. Alih-alih membiarkan anak-anak berkeliaran membuat masalah, mereka didorong untuk mengenakan kostum dan pergi dari pintu ke pintu untuk menerima suguhan. Idenya adalah menawarkan 'suguhan' akan mencegah 'trik'. Kebiasaan ini dengan cepat menyebar dan menjadi tersebar luas di seluruh negeri pada tahun 1930-an, mengubah fokus saya dari kejahilan menjadi kegembiraan bersama.

Saat ini, saya adalah hari libur besar di Amerika Serikat, yang dirayakan dengan berbagai cara. Orang-orang melanjutkan banyak tradisi lama, seperti mengenakan kostum, mengukir labu menjadi lentera jack-o'-lantern, dan tentu saja, trick-or-treat. Namun, perayaan-perayaan baru juga telah ditambahkan. Banyak orang mengadakan pesta kostum, mengunjungi rumah hantu untuk merasakan ketakutan yang menyenangkan, atau berkumpul untuk menonton film-film horor. Meskipun hubungan kuno saya dengan panen dan dunia roh masih menjadi bagian dari kisah saya, saya sebagian besar telah menjadi hari libur sekuler. Bagi banyak orang, saya bukan lagi tentang menangkal roh jahat atau menandai kalender keagamaan. Sebaliknya, saya adalah waktu untuk komunitas, kreativitas dalam kostum dan dekorasi, dan kesenangan yang meriah dan menyeramkan bagi orang-orang dari segala usia, sebuah bukti bagaimana tradisi dapat beradaptasi dan menemukan makna baru dari waktu ke waktu.