Las Posadas - Meksiko

Halo! Saya adalah Las Posadas, sebuah perayaan Natal yang berlangsung selama sembilan hari. Nama saya berasal dari bahasa Spanyol yang berarti 'Penginapan'. Saya ada untuk memperingati sebuah kisah dari Alkitab umat Kristen tentang perjalanan panjang Maria dan Yusuf dari Nazaret ke Betlehem. Kisah itu menceritakan bagaimana mereka mencari tempat yang aman dan nyaman untuk kelahiran bayi mereka, Yesus. Perjalanan mereka penuh dengan ketidakpastian, dan melalui perayaan saya, orang-orang mengenang kembali pencarian tempat berteduh itu.

Tradisi saya dimulai di Meksiko pada akhir tahun 1500-an. Pada masa itu, para misionaris Katolik dari Spanyol ingin berbagi cerita Natal dengan penduduk asli Aztec dengan cara yang dapat mereka pahami. Awalnya, mereka mengadakan misa khusus di luar ruangan selama sembilan hari berturut-turut menjelang Natal. Seiring berjalannya waktu, pertemuan keagamaan ini berkembang. Acara tersebut berubah dari misa sederhana menjadi prosesi yang lebih hidup dan pesta meriah yang dikenal orang hingga hari ini. Perkembangan ini membantu cerita tersebut menjadi bagian yang hidup dari budaya lokal, diwariskan dari generasi ke generasi.

Orang-orang merayakan saya setiap tahun dari tanggal 16 hingga 24 Desember. Sembilan malam perayaan ini memiliki makna yang dalam. Banyak orang percaya bahwa setiap malam mewakili satu bulan kehamilan Maria sebelum Yesus lahir. Jadi, sembilan malam melambangkan sembilan bulan penantian. Keyakinan ini membuat seluruh perjalanan yang dilakonkan kembali selama perayaan saya menjadi lebih bermakna dan khusyuk, mengingatkan semua orang akan penantian dan harapan yang terkait dengan cerita kelahiran tersebut.

Inti dari perayaan saya adalah prosesi yang berlangsung setiap malam. Dalam prosesi ini, anak-anak dan orang dewasa berperan sebagai peziarah, yang disebut 'peregrinos'. Mereka memerankan kembali perjalanan Maria dan Yusuf saat mencari penginapan. Para peserta sering kali membawa lilin untuk menerangi jalan mereka di malam hari dan patung-patung kecil yang menggambarkan Maria dan Yusuf. Mereka berjalan bersama menyusuri lingkungan mereka, menyanyikan lagu-lagu khusus yang menceritakan kisah mereka dan meminta tempat untuk berteduh.

Para 'peregrinos' dalam prosesi akan berhenti di beberapa rumah yang berbeda. Di setiap rumah, mereka menyanyikan sebuah lagu yang meminta izin untuk masuk, tetapi orang-orang di dalam rumah akan menyanyikan lagu balasan yang mengatakan bahwa tidak ada kamar yang tersedia. Penolakan ini adalah bagian dari drama, yang menggambarkan kesulitan yang dihadapi Maria dan Yusuf. Ini terjadi beberapa kali hingga prosesi akhirnya tiba di sebuah rumah yang telah ditunjuk sebagai tuan rumah untuk malam itu. Di sana, para 'pemilik penginapan' akhirnya membuka pintu dan menyambut semua orang untuk masuk dan merayakannya bersama.

Begitu semua orang disambut di dalam, sebuah pesta pun dimulai! Salah satu tradisi yang paling umum dan menyenangkan adalah memecahkan piñata. Piñata ini sering kali berbentuk bintang dengan tujuh titik. Dalam tradisi Katolik, bentuk bintang ini merupakan simbol dari tujuh dosa mematikan. Dengan memecahkan piñata tersebut, hal itu melambangkan kemenangan kebaikan atas kejahatan. Setelah piñata pecah dan isinya yang berupa permen dan mainan berhamburan, kegembiraan pun memenuhi ruangan. Selain itu, orang-orang juga menikmati makanan pesta yang lezat seperti tamale, yaitu adonan jagung yang diisi dan dibungkus dengan daun jagung, serta minuman hangat yang disebut ponche, yaitu pons buah yang dibuat dengan buah-buahan musiman dan rempah-rempah.