Las Posadas - Meksiko

Halo! Aku adalah Las Posadas, sebuah festival dari Meksiko. Namaku berarti 'penginapan' dalam bahasa Spanyol. Aku adalah perayaan sembilan hari yang mengenang sebuah perjalanan yang sangat istimewa dari zaman dahulu. Orang-orang merayakanku untuk menghormati kisah Maria dan Yusuf yang mencari tempat yang aman dan tenang, sebuah penginapan, tempat bayi Yesus dapat dilahirkan. Perayaanku selalu dimulai pada malam tanggal 16 Desember dan berlanjut selama sembilan malam, berakhir pada tanggal 24 Desember, yaitu Malam Natal.

Tradisiku dimulai di Meksiko ratusan tahun yang lalu, pada tahun 1500-an. Pada waktu itu, para misionaris Katolik datang dari Spanyol. Mereka ingin mengajarkan kisah Natal kepada orang-orang dengan cara yang dapat dipahami dan diikuti oleh semua orang. Untuk melakukan ini, mereka menciptakan kebaktian khusus yang diadakan di gereja selama sembilan malam sebelum Natal. Setiap malam berfokus pada bagian dari cerita tersebut. Seiring berjalannya waktu, orang-orang sangat menyukai tradisi ini sehingga perayaanku berpindah dari gereja-gereja besar. Perayaan ini mulai berlangsung di lingkungan sekitar, berpindah dari rumah ke rumah dan mendekatkan komunitas.

Bagian yang paling penting dan terkenal dari perayaanku adalah sebuah arak-arakan khusus yang disebut prosesi. Prosesi ini memeragakan kembali, atau memerankan, perjalanan yang dilakukan oleh Maria dan Yusuf. Setiap malam, setelah hari mulai gelap, sekelompok tetangga, termasuk anak-anak dan orang dewasa, berkumpul untuk berjalan melewati jalan-jalan mereka. Orang-orang dalam prosesi membawa lilin, yang menerangi jalan dan membuat malam terasa damai. Sambil berjalan, mereka menyanyikan lagu-lagu khusus. Mereka berhenti di depan pintu rumah-rumah yang berbeda yang telah dipilih sebelumnya. Kelompok di luar menyanyikan sebuah lagu yang meminta kamar, menjelaskan bahwa mereka adalah musafir yang lelah. Dari dalam rumah, kelompok lain bernyanyi kembali, memberi tahu mereka bahwa tidak ada kamar di penginapan. Ini terjadi berulang kali sampai mereka akhirnya tiba di rumah terakhir pada malam itu.

Di rumah terakhir, jawabannya berbeda! Pintu-pintu dibuka, dan semua orang disambut di dalam dengan lagu-lagu ceria. Di sinilah pesta dimulai! Di dalam, keluarga dan teman-teman berkumpul untuk perayaan yang penuh sukacita. Mereka berbagi makanan khusus yang merupakan bagian besar dari tradisiku. Orang-orang makan tamale hangat, yaitu makanan lezat yang terbuat dari adonan jagung, dan mereka minum ponche, minuman buah yang panas dan manis untuk menghangatkan diri. Bagi anak-anak, sering kali ada kegiatan yang menarik: memecahkan piñata! Piñata biasanya berbentuk seperti bintang besar yang berwarna-warni. Bentuk bintang ini adalah simbol bintang yang, dalam kisah Natal, menuntun orang-orang bijak. Anak-anak bergiliran, mencoba memecahkan piñata. Ketika akhirnya pecah, permen dan camilan berhamburan ke bawah untuk dikumpulkan dan dinikmati semua orang. Pertemuan yang membahagiakan ini mengakhiri setiap malam dari perjalanan sembilan hariku dengan indah.