Tanabata - Jepang

Saya adalah Tanabata, sebuah festival Jepang yang namanya berarti 'Malam Ketujuh'. Banyak orang mengenal saya sebagai Festival Bintang. Perayaan saya berpusat pada sebuah kisah romantis dari bintang-bintang—legenda dua kekasih, dewa-dewi Orihime dan Hikoboshi. Orihime, Sang Putri Penenun, diwakili oleh bintang terang Vega, sementara Hikoboshi, Sang Penggembala Sapi, diwakili oleh bintang Altair. Menurut legenda, mereka adalah sepasang kekasih yang dipisahkan oleh Amanogawa, atau Sungai Surgawi, yang Anda kenal sebagai Galaksi Bima Sakti. Karena mereka mengabaikan tugas mereka setelah menikah, ayah Orihime, sang Raja Langit, marah dan memisahkan mereka. Merasa kasihan pada putrinya yang patah hati, sang Raja akhirnya mengizinkan mereka untuk bertemu, tetapi hanya sekali setahun, pada malam ketujuh di bulan ketujuh.

Kisah dan tradisi saya tidak berasal dari Jepang. Kisah ini melakukan perjalanan melintasi lautan dari Tiongkok, di mana festival serupa yang disebut Qixi dirayakan berdasarkan sebuah cerita rakyat kuno. Legenda ini pertama kali tiba di istana kekaisaran Jepang selama Periode Nara pada abad ke-8. Pada abad-abad awal tersebut, perayaan saya cukup eksklusif. Kaisar dan kaum bangsawan akan berkumpul untuk pesta puisi yang elegan, menyusun syair sambil menatap langit malam, memikirkan sepasang kekasih yang bernasib malang itu. Perayaan awal ini lebih khusyuk dan berfokus pada seni dan pengamatan bintang, jauh berbeda dari festival meriah yang dikenal banyak orang saat ini.

Untuk waktu yang lama, saya tetap menjadi festival bagi kaum elit. Namun, daya tarik cerita saya terlalu kuat untuk dibatasi di dalam dinding istana. Selama periode Edo di Jepang, sebuah era perdamaian dan pertumbuhan budaya yang panjang dari tahun 1603 hingga 1868, tradisi saya mulai menyebar luas di kalangan rakyat jelata. Semakin banyak orang mulai merayakan saya, mereka memadukan kisah saya dengan adat istiadat lokal mereka sendiri. Beberapa praktik ini dipinjam dari festival Obon, waktu yang penting untuk menghormati arwah para leluhur. Selama periode perpaduan dan adaptasi inilah banyak kebiasaan yang penuh warna dan semarak yang orang kaitkan dengan saya hari ini benar-benar berkembang.

Tradisi paling terkenal yang terkait dengan saya mungkin adalah praktik menulis keinginan pada 'tanzaku'. Ini adalah potongan-potongan kertas kecil berbentuk persegi panjang yang berwarna-warni. Ketika kebiasaan ini dimulai, keinginan orang sering kali terinspirasi oleh bakat para dewa dalam cerita saya. Mereka akan berharap untuk keterampilan yang lebih baik dalam kerajinan tangan, terutama dalam menenun seperti Putri Orihime, atau dalam kaligrafi, sebuah bentuk seni yang dihormati. Saat ini, cakupan keinginan ini telah meluas. Orang-orang dari segala usia menuliskan harapan dan impian terdalam mereka—mulai dari lulus ujian hingga menemukan cinta atau berharap untuk perdamaian dunia. Mereka kemudian mengikat tanzaku ini pada dahan bambu yang baru dipotong. Bambu, dengan batangnya yang lurus yang seolah-olah meraih surga, dipandang sebagai perantara suci, yang diyakini membawa keinginan-keinginan tulus ini ke langit agar Orihime dan Hikoboshi dapat mengabulkannya.

Walaupun tanzaku adalah ciri khas saya yang paling dikenal, tanzaku hanyalah satu bagian dari tujuh jenis hiasan tradisional. Masing-masing dari tujuh benda ini memiliki makna khusus dan berkontribusi pada suasana penuh harapan dari festival ini. Misalnya, orang membuat kimono kertas yang halus yang disebut 'kamigoromo'. Menggantung hiasan ini adalah cara untuk berharap agar terhindar dari kesehatan yang buruk dan kecelakaan. Hiasan lainnya adalah 'orizuru', atau bangau kertas, sebuah simbol terkenal di Jepang yang melambangkan harapan untuk umur yang panjang dan sehat. Orang juga membuat 'toami', yaitu jaring kertas. Ini melambangkan keinginan untuk kelimpahan, baik itu panen yang baik bagi para petani maupun hasil tangkapan yang melimpah bagi para nelayan. Ketika ketujuh jenis hiasan ini digantung bersama di dahan bambu, mereka menciptakan pemandangan warna, gerakan, dan harapan yang menakjubkan.

Orang-orang merayakan saya pada hari ke-7 di bulan ke-7, tanggal yang memiliki makna khusus dalam cerita saya. Pada kalender Gregorian modern, yang digunakan di sebagian besar belahan dunia, tanggal ini adalah 7 Juli. Namun, akar sejarah saya terkait dengan kalender lunisolar lama yang didasarkan pada siklus bulan. Karena itu, waktu perayaan saya dapat bervariasi. Di beberapa wilayah Jepang, orang merayakan saya sekitar sebulan kemudian, pada bulan Agustus. Tanggal yang lebih lambat ini sering kali lebih selaras dengan waktu asli pada kalender lama. Tanggal ini juga merupakan waktu yang lebih baik dalam setahun di banyak bagian Jepang untuk melihat bintang Vega dan Altair bersinar terang di langit malam musim panas, memungkinkan pengamat untuk benar-benar melihat sepasang kekasih surgawi tersebut.

Saat ini, semangat saya hidup dalam festival-festival besar dan ramai yang diadakan di kota-kota di seluruh Jepang. Saya dianggap sebagai salah satu dari lima festival musiman besar, atau 'gosekku', di negara ini. Selama periode perayaan saya, seluruh jalan dan arkade perbelanjaan diubah oleh hiasan-hiasan raksasa yang spektakuler. Pita-pita warna-warni, beberapa di antaranya sepanjang beberapa meter, tergantung dari atas, menciptakan kanopi dari kertas dan kain. Festival-festival paling terkenal, seperti yang ada di kota Sendai dan Hiratsuka, adalah acara besar yang menarik jutaan pengunjung dari Jepang dan seluruh dunia. Orang-orang datang untuk berjalan di bawah hiasan-hiasan indah, menikmati makanan lezat dari banyak kios jajanan, dan terkadang menikmati parade atau pertunjukan yang meriah. Ini adalah waktu kebersamaan, harapan, dan keajaiban, yang semuanya terinspirasi oleh sebuah kisah yang tertulis di bintang-bintang.