Tihar - Nepali

Aku adalah Tihar, yang juga dikenal sebagai Yamapanchak atau Swanti. Bagi umat Hindu Nepal, aku adalah festival terbesar kedua setelah Dashain. Aku adalah perayaan cahaya selama lima hari yang berlangsung di musim gugur. Selama masa perayaanku, orang-orang tidak hanya memuja para dewa, tetapi juga memberikan penghormatan khusus kepada hewan-hewan yang memiliki hubungan erat dengan kehidupan manusia. Rumah-rumah dan jalanan bersinar dengan cahaya dari lampu minyak tanah yang disebut diya. Lantai-lantai dihiasi dengan pola-pola warna-warni yang indah yang disebut rangoli, yang dibuat dari bubuk berwarna, kelopak bunga, atau beras. Namun, aku lebih dari sekadar cahaya dan warna; aku adalah waktu untuk memperkuat ikatan keluarga dan merayakan hubungan antara dunia manusia, alam, dan ilahi.

Hari pertamaku dikenal sebagai Kaag Tihar, atau hari gagak. Dalam tradisi Hindu, gagak memiliki peran penting sebagai utusan Yama, dewa kematian. Orang-orang percaya bahwa suara gagak membawa pesan, baik baik maupun buruk. Untuk menenangkan para utusan ini dan dengan demikian mencegah kesedihan dan kematian di rumah mereka, orang-orang memberikan persembahan khusus. Mereka menyiapkan manisan dan hidangan lezat lainnya, lalu meletakkannya di atap rumah atau di tempat terbuka agar para gagak bisa memakannya. Ini adalah tindakan penghormatan yang dilakukan dengan harapan bahwa para gagak akan membawa kabar baik dan melindungi keluarga dari nasib buruk sepanjang tahun.

Pada hari keduaku, yang disebut Kukur Tihar, fokus beralih ke anjing, sahabat manusia yang paling setia. Anjing dihormati karena kesetiaan dan persahabatan mereka yang tanpa syarat. Dalam beberapa kepercayaan Hindu, mereka juga dianggap sebagai penjaga gerbang akhirat, yang melindungi jiwa dalam perjalanan mereka. Pada hari ini, setiap anjing, baik hewan peliharaan maupun anjing liar, diperlakukan seperti raja. Mereka dimandikan, dikalungi karangan bunga marigold yang cerah, dan dahi mereka ditandai dengan tika merah, sebuah tanda penghormatan. Mereka juga diberi makanan yang paling lezat. Perayaan ini menyoroti pentingnya menghargai semua makhluk hidup dan mengakui peran penting yang dimainkan hewan dalam kehidupan manusia.

Hari ketigaku adalah hari yang sangat sibuk dengan dua perayaan penting. Pagi hari didedikasikan untuk Gai Tihar, pemujaan terhadap sapi. Dalam agama Hindu, sapi dianggap sebagai hewan suci, perwujudan kemakmuran dan kelimpahan. Sapi diperlakukan dengan penuh hormat, dikalungi bunga, diberi tika, dan diberi makan rumput terbaik. Pada malam harinya, suasana berubah menjadi perayaan Laxmi Puja. Orang-orang memuja Lakshmi, dewi kekayaan dan kemakmuran. Sebelum puja, rumah-rumah dibersihkan secara menyeluruh dan dihias dengan cemerlang. Diyas dinyalakan di setiap jendela dan pintu, dan rangoli yang rumit dibuat di dekat pintu masuk untuk menyambut sang dewi ke dalam rumah, dengan harapan ia akan memberkati keluarga dengan kekayaan dan kebahagiaan.

Hari keempatku memiliki makna yang berbeda bagi berbagai komunitas di Nepal, yang menunjukkan keragaman budaya negara ini. Bagi banyak orang, hari ini adalah Govardhan Puja, di mana mereka memuja lembu. Lembu sangat penting untuk pertanian, membantu para petani di ladang, sehingga mereka dihormati atas kerja keras dan kontribusinya terhadap mata pencaharian. Namun, bagi komunitas Newar di Lembah Kathmandu, hari ini menandai awal Tahun Baru mereka menurut kalender mereka, Nepal Sambat. Mereka merayakannya dengan ritual unik yang disebut Mha Puja. Dalam ritual ini, anggota keluarga melakukan upacara untuk memuja diri mereka sendiri. Ini adalah tindakan simbolis untuk membersihkan dan memurnikan jiwa, berterima kasih kepada tubuh atas fungsinya, dan mempersiapkan diri secara spiritual untuk tahun yang akan datang.

Hari kelima dan terakhirku sering dianggap sebagai puncak perayaan. Hari ini disebut Bhai Tika, sebuah perayaan yang mengharukan untuk ikatan antara saudara laki-laki dan perempuan. 'Bhai' berarti saudara laki-laki dan 'tika' adalah tanda yang diletakkan di dahi. Pada hari ini, para saudari melakukan ritual khusus untuk saudara laki-laki mereka. Mereka mengoleskan tika tujuh warna di dahi saudara mereka, yang dipercaya dapat melindungi mereka dari kejahatan dan memastikan umur panjang. Mereka juga memberi mereka karangan bunga dan menawarkan manisan serta makanan lezat. Sebagai imbalannya, saudara laki-laki memberikan hadiah kepada saudari mereka dan berjanji untuk selalu melindungi dan merawat mereka. Ini adalah hari yang penuh kasih sayang, memperkuat salah satu ikatan keluarga yang paling berharga.

Selama lima hariku, suasana di seluruh komunitas menjadi sangat hidup. Udara dipenuhi dengan kegembiraan dan perayaan. Selain cahaya berkelip dari diya yang tak terhitung jumlahnya dan keindahan rangoli di setiap ambang pintu, ada juga suara musik dan tawa. Kelompok anak-anak dan remaja berkeliling dari rumah ke rumah, menyanyikan lagu-lagu tradisional dan menari. Pertunjukan ini dikenal sebagai Deusi jika dilakukan oleh anak laki-laki dan Bhailo jika oleh anak perempuan. Sebagai imbalannya, pemilik rumah memberi mereka uang, buah-buahan, dan manisan. Tradisi ini tidak hanya menambah kemeriahan tetapi juga memperkuat ikatan komunitas, saat orang-orang membuka pintu mereka untuk berbagi kegembiraan dan berkat festival denganku.