Hangul

Halo, namaku Hangul. Aku adalah alfabet yang digunakan orang-orang di Korea. Tapi aku bukan sekadar kumpulan huruf. Aku lahir dari keinginan seorang raja yang baik hati untuk memberikan hadiah kepada rakyatnya: hadiah berupa kata-kata. Sebelum aku ada, pada abad ke-15 selama Dinasti Joseon, hidup itu sulit bagi banyak orang. Mereka berbicara bahasa Korea, tetapi untuk menulis, mereka harus menggunakan karakter Tiongkok yang sangat rumit yang disebut Hanja. Bayangkan mencoba menggambar ribuan gambar yang rumit hanya untuk menulis surat. Hanya para sarjana kaya dan bangsawan yang punya waktu dan uang untuk mempelajarinya. Petani, pedagang, dan anak-anak biasa tidak bisa membaca atau menulis. Mereka punya cerita untuk diceritakan dan ide untuk dibagikan, tetapi semuanya terperangkap di dalam pikiran mereka. Raja mereka, Raja Sejong yang Agung, melihat ini dan hatinya sedih. Dia adalah seorang pemimpin yang bijaksana dan peduli yang percaya bahwa pengetahuan harus menjadi milik semua orang, bukan hanya segelintir orang. Dia memimpikan sebuah dunia di mana setiap orang di kerajaannya dapat membaca buku, menulis surat, dan memahami hukum. Dia tahu bahwa Hanja yang sulit adalah tembok yang menghalangi rakyatnya, jadi dia memutuskan untuk melakukan sesuatu yang berani: dia akan menciptakan cara menulis yang baru, yang begitu sederhana sehingga siapa pun bisa mempelajarinya.

Kelahiranku adalah sebuah rahasia yang dijaga ketat. Pada awal tahun 1440-an, Raja Sejong mengumpulkan para sarjana paling tepercaya di sebuah aula yang tenang di istananya. Mereka bekerja siang dan malam, jauh dari mata para bangsawan yang mungkin tidak setuju. Raja Sejong tidak hanya ingin aku mudah. Dia ingin aku menjadi pintar dan ilmiah. Dia dan para sarjananya mempelajari cara mulut, lidah, dan tenggorokan manusia bergerak untuk membuat suara. Mereka merancang huruf-huruf konsonanku agar terlihat seperti bentuk mulut saat kamu mengucapkannya. Misalnya, huruf untuk suara 'g' terlihat seperti akar lidah yang menghalangi tenggorokan, dan huruf untuk suara 'm' berbentuk seperti mulut yang tertutup. Itu seperti peta untuk suaramu. Untuk huruf-huruf vokalku, mereka terinspirasi oleh ide-ide tentang alam semesta. Mereka menggunakan tiga bentuk sederhana: sebuah titik (•) untuk melambangkan Matahari di langit yang bulat, sebuah garis horizontal (ㅡ) untuk mewakili Bumi yang datar, dan sebuah garis vertikal (ㅣ) untuk melambangkan manusia yang berdiri di antara keduanya. Dari kombinasi sederhana ini, semua vokalku lahir. Nama pertamaku bukanlah Hangul. Aku diberi nama 'Hunminjeongeum', yang berarti 'Suara yang Benar untuk Mengajar Rakyat'. Namun, tidak semua orang senang. Beberapa bangsawan yang kuat menentangku. Mereka menyukai Hanja karena itu membuat mereka merasa penting dan berkuasa. Mereka takut jika semua orang bisa membaca dan menulis, dunia mereka akan berubah. Tapi Raja Sejong tidak goyah. Dia tahu bahwa aku lebih dari sekadar huruf; aku adalah kunci masa depan rakyatnya.

Akhirnya, pada tahun 1446, hari besarku tiba. Raja Sejong secara resmi mengumumkan kelahiranku kepada seluruh negeri. Dia mempresentasikan Hunminjeongeum kepada rakyatnya, dan itu mengubah segalanya. Seperti yang dia harapkan, aku sangat mudah dipelajari. Orang-orang mengatakan bahwa orang bijak bisa menguasaiku dalam satu pagi, dan bahkan orang yang kurang cepat belajar pun bisa melakukannya dalam sepuluh hari. Tiba-tiba, para petani di ladang bisa menulis puisi tentang panen mereka. Para pedagang di pasar bisa mencatat penjualan mereka. Para ibu bisa menulis surat kepada anak-anak mereka yang tinggal jauh. Aku membantu orang merasa lebih terhubung satu sama lain dan lebih bangga dengan bahasa dan budaya mereka sendiri. Aku memberikan suara kepada mereka yang sebelumnya diam. Hari ini, jutaan orang masih menggunakan aku setiap hari untuk membaca berita, mengirim pesan, dan menulis cerita. Setiap tahun pada tanggal 9 Oktober, orang-orang di Korea merayakan hari lahirku pada Hari Hangul. Melihat ke belakang, aku bukan hanya sekumpulan bentuk di atas kertas. Aku adalah bukti bahwa satu ide yang bijaksana dan penuh kasih sayang dari seorang raja dapat menjadi hadiah yang terus memberi, membuka dunia pengetahuan dan koneksi bagi semua orang, selamanya.