Mitologi Aztec

Dunia adalah sebuah bayangan, kegelapan yang dalam dan sunyi menanti fajar yang belum pernah datang. Kau mungkin membayangkannya seperti malam panjang tanpa bintang, tetapi lebih dari itu—ini adalah dunia tanpa kehangatan, tanpa warna, tanpa langit untuk dipandang. Dalam kesuraman yang sunyi inilah para dewa berkumpul di kota suci Teotihuacan, tempat di mana waktu dimulai. Aku ada di sana di antara mereka, meskipun kau mungkin tidak akan memperhatikanku. Namaku Nanahuatzin. Aku tidak seperti dewa-dewa lain, dengan bulu-bulu mereka yang cemerlang dan giok yang berkilauan. Kulitku dipenuhi luka, dan aku kecil serta pendiam. Aku berdiri di pinggir pertemuan besar itu, mendengarkan saat para pencipta memutuskan bahwa pengorbanan besar diperlukan. Seseorang harus menjadi matahari baru, melemparkan diri ke dalam api suci dan membawa terang bagi dunia. Seorang dewa yang kuat dan tampan bernama Tecciztecatl, yang dihiasi bulu quetzal yang berkilauan, segera melangkah maju. 'Aku akan menjadi matahari!' serunya, suaranya menggema di antara piramida-piramida yang sunyi. Para dewa lain mengangguk, terkesan dengan kemegahannya. Namun, para pencipta berkata bahwa sukarelawan kedua dibutuhkan, untuk berjaga-jaga. Suasana menjadi hening. Tidak ada yang bergerak. Saat itulah, dari dalam bayang-bayang, aku menemukan suaraku. 'Aku akan melakukannya,' kataku, begitu pelan hingga mereka hampir tidak mendengarku. Inilah kisah tentang bagaimana dunia menemukan cahayanya, mitos agung tentang Matahari Kelima.

Sebelum pengorbanan terakhir, Tecciztecatl dan aku harus bersiap selama empat hari empat malam. Kami membangun dua altar besar di puncak piramida. Altar Tecciztecatl sangat megah. Ia mempersembahkan hadiah-hadiah berharga ke api suci: kumpulan bulu quetzal yang indah dan berwarna-warni, bola-bola emas padat, dan duri-duri yang terbuat dari giok murni. Persembahannya adalah pemandangan yang luar biasa, sebuah bukti kekayaan dan kekuasaannya. Persembahanku jauh lebih sederhana. Aku membawa alang-alang hijau yang diikat, bola-bola rumput, dan duri maguey yang berlumuran darahku sendiri. Persembahanku memang sederhana, tetapi itulah semua yang kumiliki, dan aku memberikannya dengan sepenuh hati. Setiap malam, api unggun besar di tengah Teotihuacan menyala-nyala, apinya menjilat ke arah langit hitam, lapar akan pengorbanan. Ketika malam keempat berakhir dan saatnya tiba, Tecciztecatl berjalan dengan bangga menuju api. Ia mengenakan pakaian terbaiknya, siap menjadi matahari yang mulia. Ia mendekati tepi api, panas yang hebat menerpa dirinya. Namun, ia ragu-ragu. Api itu menakutkan, monster energi murni yang mengaum. Ia melangkah mundur. Tiga kali lagi ia mencoba, dan tiga kali lagi keberaniannya gagal. Bisik-bisik terdengar di antara para dewa yang berkumpul. Dunia tidak bisa menunggu selamanya. Lalu, para pencipta berpaling kepadaku. Aku menarik napas dalam-dalam. Aku takut, jantungku berdebar seperti genderang, tetapi aku memikirkan dunia yang gelap dan dingin serta orang-orang yang belum lahir tetapi suatu hari nanti akan membutuhkan kehangatan matahari. Aku memejamkan mata, berlari ke depan, dan melompat ke jantung api besar itu tanpa ragu sedikit pun. Terdengar suara gemuruh, kilatan cahaya yang menyilaukan, dan kemudian... aku bukan lagi Nanahuatzin, dewa yang sakit-sakitan. Aku menjadi sesuatu yang baru. Aku sedang menjadi matahari.

Saat fajar sejati pertama menyingsing, para dewa memandang ke timur dan terkesiap. Sebuah piringan emas cemerlang sedang terbit di langit, membanjiri dunia dengan cahaya dan kehangatan untuk pertama kalinya. Aku telah terlahir kembali sebagai Tonatiuh, Sang Matahari. Melihat kenaikanku yang mulia, Tecciztecatl diliputi rasa malu. Ia telah ragu-ragu, sementara aku, yang rendah hati, telah menunjukkan keberanian sejati. Dipenuhi penyesalan dan keinginan putus asa untuk membuktikan dirinya, ia pun berlari dan melompat ke dalam api. Sesaat kemudian, matahari kedua muncul di langit, sama terangnya dengan yang pertama. Dunia kini bermandikan cahaya yang tak tertahankan dan membakar. 'Ini tidak boleh terjadi!' seru para dewa. 'Bumi akan terbakar dengan dua matahari!' Jadi, salah satu dewa mengambil seekor kelinci di dekatnya dan melemparkannya dengan sekuat tenaga ke arah matahari kedua. Kelinci itu mengenai wajah Tecciztecatl, dan cahayanya meredup, menjadi cahaya perak yang lembut. Ia menjadi Metztli, Sang Bulan, selamanya ditandai dengan bayangan kelinci yang masih bisa kita lihat pada malam yang cerah. Namun, ada masalah lain. Aku, Sang Matahari, tidak bergerak. Aku tergantung tak bergerak di cakrawala. Kosmos belum teratur. Untuk memberiku energi memulai perjalanan harianku melintasi langit, para dewa lain tahu mereka harus melakukan pengorbanan besar yang terakhir. Satu per satu, mereka memberikan nyawa mereka, energi ilahi mereka mengalir ke dalam diriku, mendorongku untuk bergerak. Pengorbanan merekalah yang memulai siklus siang dan malam, siklus yang terus berlanjut hingga hari ini.

Kisahku, Legenda Matahari Kelima, diukir pada monumen-monumen batu seperti Batu Matahari yang agung dan dilukis dalam buku-buku indah yang disebut kodeks. Kisah ini diceritakan oleh bangsa Aztec kepada anak-anak mereka untuk menjelaskan penciptaan dunia kita, ritme siang dan malam, serta keberadaan matahari dan bulan. Namun, kisah ini mengajarkan mereka sesuatu yang lebih. Kisah ini menunjukkan bahwa keberanian dan nilai sejati tidak diukur dari penampilan atau apa yang kau miliki, tetapi dari kekuatan dan ketidakegoisan di hatimu. Kisah ini mengajarkan bahwa bahkan orang yang paling kecil dan paling diabaikan pun dapat mengubah dunia dan membawa terang bagi semua orang. Hari ini, mitos ini terus menginspirasi. Para seniman melukiskan kisah kami, para penulis menceritakannya dengan cara-cara baru, dan kisah ini tetap menjadi simbol kuat warisan dan kebanggaan Meksiko. Ini mengingatkan kita bahwa pengorbanan, keberanian, dan kerendahan hati adalah kekuatan yang dapat menciptakan dunia dan bahwa ada pahlawan di dalam diri kita masing-masing, yang menunggu saat yang tepat untuk melompat ke dalam api dan bersinar.