Boitatá - Brasil

Namaku Lina, dan aku tinggal di sebuah rumah kecil di mana hutan hijau yang besar bernapas tepat di luar jendelaku. Pada malam hari, udara dipenuhi dengan suara jangkrik dan aroma tanah yang lembap. Nenekku berkata bahwa hutan memiliki penjaga khusus, seekor ular yang merayap dalam kegelapan dengan mata api untuk melindungi pohon dan hewan. Nenek bercerita bahwa dahulu kala, banjir besar menutupi daratan, dan hanya satu ular pemberani yang selamat dengan bersembunyi di sebuah gua, memakan mata hewan yang bersinar, yang membuat tubuhnya sendiri bersinar terang. Nenek bilang ini adalah kisah Boitatá, pelindung kita.

Suatu malam, cahaya oranye aneh berkelip jauh di dalam hutan. Itu bukan bulan. Itu adalah api, yang dinyalakan oleh para pelancong ceroboh yang lupa bahwa hutan adalah rumah, bukan hanya tempat untuk dilewati. Orang-orang dewasa di desaku berbisik dengan cemas. Tapi kemudian, aku melihatnya. Dari tepi pepohonan, sebuah cahaya panjang berkilauan bergerak lebih cepat dari hewan mana pun. Itu seperti sungai api, tetapi tidak membakar daun atau cabang yang disentuhnya. Itu adalah Boitatá. Matanya besar dan bercahaya yang seolah menatap lurus ke api yang berbahaya itu. Nenekku selalu berkata untuk menutup mata jika melihatnya, jadi aku memejamkan mataku erat-erat, tetapi aku mengintip sedikit. Ular api itu mengelilingi api unggun, dan para pelancong, melihat roh yang menakutkan itu, lari ketakutan. Ketika aku membuka mata lagi, api yang jahat itu telah padam, dan hutan kembali gelap dan aman.

Pagi berikutnya, hutan terasa damai, berbau hujan segar. Boitatá telah menyelamatkannya. Kisah tentang apa yang kulihat menyebar ke seluruh desaku, mengingatkan semua orang akan janji sang penjaga. Kisah Boitatá adalah kisah kuno, pertama kali diceritakan oleh orang-orang Tupi-Guarani di Brasil untuk mengajari semua orang agar menghormati tanah dan makhluk-makhluknya. Kisah ini memperingatkan mereka yang mungkin merusak hutan bahwa seorang pelindung yang kuat selalu mengawasi. Kisah ini telah diwariskan dari kakek-nenek ke anak-cucu selama ratusan tahun, menginspirasi lagu, puisi, dan lukisan berwarna-warni. Bahkan hari ini, ketika orang melihat cahaya aneh bergerak di antara pepohonan pada malam hari, mereka tersenyum dan bertanya-tanya apakah itu Boitatá, ular bercahaya yang mengingatkan kita bahwa alam itu ajaib dan layak dilindungi. Ini adalah kisah yang membantu imajinasi kita berkilau, sama seperti sang penjaga hutan.