El Mohán

Namaku Mateo, dan Sungai Magdalena adalah sahabatku. Aku suka cara matahari berkilau di atas air pada pagi hari dan bagaimana burung-burung makaw berwarna-warni berceloteh di pepohonan. Tapi terkadang, saat kabut menyelimuti sungai seperti selimut lembut, orang-orang dewasa bercerita tentang seorang penjaga jahil yang mengawasi ikan dan tepi sungai. Kata mereka, rambutnya liar, matanya bersinar, dan dia suka sekali mengerjai orang. Ini adalah kisah tentang hari di mana aku belajar tentang legenda El Mohán.

Suatu sore yang cerah, aku pergi ke tempat memancing favoritku, tapi jala istimewaku, yang ditenun nenek untukku, hilang. Aku mencarinya di mana-mana, di belakang bebatuan abu-abu yang halus dan di bawah daun-daun besar berwarna hijau dari pohon pisang. Hatiku terasa berat. Tepat saat air mata menetes di pipiku, aku mendengar suara—tawa jahil yang datang dari sebuah gua gelap di tepi air. Mengintip ke dalam, aku melihat dua mata bersinar seperti kunang-kunang. Sesosok makhluk aneh dan berbulu dengan lumut di rambut panjangnya melangkah keluar, sambil memegang jalaku. Tapi bukannya ikan, jala itu dipenuhi dengan batu-batu sungai yang paling cantik dan berkilau yang pernah kulihat. Itu adalah El Mohán. Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya tersenyum lebar dengan gigi yang terlihat. Dia menunjuk dengan jari panjangnya ke tengah sungai. Di sana, seekor keluarga kapibara sedang bermain air tepat di tempat jalaku seharusnya berada. Aku tiba-tiba mengerti. El Mohán tidak mencuri. Dia melindungi rumah para hewan.

El Mohán dengan lembut mengosongkan batu-batu berkilau dari jalaku, mengembalikannya kepadaku dengan sebuah kedipan mata, dan menghilang kembali ke dalam guanya. Sejak hari itu, aku selalu memastikan untuk memancing dengan cara yang tidak akan mengganggu hewan-hewan sungai. Dan sebelum aku pergi, aku selalu mencari batu yang indah dan halus untuk kutinggalkan di tepi sungai sebagai hadiah terima kasih untuk penjaga sungai. Kisah El Mohán diceritakan di sepanjang sungai-sungai di Kolombia. Kisah ini mengingatkan kita bahwa alam penuh dengan keajaiban dan rahasia, dan kita harus menjadi teman dan pelindungnya. Kisah ini menginspirasi para seniman untuk melukis mata El Mohán yang bersinar dan para musisi untuk menulis lagu tentang tawa jahilnya. Dan kisah ini mengingatkan anak-anak sepertiku bahwa meskipun kita tidak bisa melihatnya, roh sungai selalu mengawasi, mengingatkan kita untuk bersikap baik kepada air dan semua makhluk di dalamnya.