Ereshkigal

Di bawah sini, di tempat jari-jari keemasan matahari tidak pernah sampai, udaranya sejuk dan sunyi, beraroma debu purba dan kenangan yang tertidur. Aku adalah Ereshkigal, dan ini adalah kerajaanku, Tanah Kur, Dunia Bawah. Ini bukan tempat yang menakutkan, tetapi tempat yang khidmat, di mana kisah semua makhluk hidup beristirahat. Aku adalah ratunya, dan tugasku yang paling penting adalah memastikan aturan agung kehidupan dan kematian tetap dalam keseimbangan yang sempurna. Selama berabad-abad, semuanya berada dalam tatanan yang semestinya, sunyi dan dapat diprediksi. Namun suatu hari, keseimbangan itu terancam oleh seorang pengunjung yang tidak pernah kuduga—saudariku sendiri, Ratu Surga yang agung. Kedatangannya memulai kisah yang sekarang mereka sebut Turunnya Inanna, sebuah kisah yang akan mengubah ritme dunia di atas selamanya.

Sebuah keributan bergema dari gerbang pertamaku, suara yang terlalu penuh kehidupan untuk duniaku yang sunyi. Itu adalah saudariku, Inanna, yang menuntut untuk diizinkan masuk. Dia tiba dengan segala kemegahannya, mengenakan tujuh kekuatan dewanya sebagai permata dan pakaian yang berkilauan. Tetapi hukum Kur berlaku untuk semua orang, bahkan Ratu Surga. Aku memberi perintah tegas kepada penjaga gerbangku, Neti: 'Biarkan dia masuk, tetapi hanya seperti yang dilakukan orang lain.' Di setiap tujuh gerbangku, Neti mengambil salah satu benda kuatnya—pertama mahkotanya, lalu anting-antingnya yang berkilau, kalungnya, dan seterusnya, sampai dia mencapai takhtaku, telanjang dan tidak berdaya. Dia berdiri di hadapanku, dan pada saat itu, dia bukanlah seorang dewi dari dunia atas, tetapi hanyalah jiwa di negeri orang mati. Hukum kerajaanku mutlak, dan dia menjadi diam dan sunyi, bagian dari duniaku. Di atas, dunia jatuh ke dalam kesedihan. Tanpa Inanna, tidak ada yang tumbuh, dan tidak ada kegembiraan yang dirasakan. Dewa bijaksana Enki mendengar tangisan itu dan mengirim dua makhluk kecil yang cerdik kepadaku. Mereka tidak menuntut atau mengancam; sebaliknya, mereka menenangkan hatiku yang sedang berduka. Atas kebaikan mereka, aku menawarkan hadiah, dan mereka hanya meminta kembalinya Inanna. Aku setuju, tetapi hukum terakhir Kur tidak dapat dilanggar.

'Tidak ada yang meninggalkan kerajaanku tanpa mengirim orang lain untuk menggantikan tempatnya,' kataku kepada mereka. 'Itulah harga untuk kembali.' Ketika Inanna kembali ke cahaya, dia menemukan suaminya, raja gembala Dumuzid, merayakan bukannya meratapi kepergiannya. Dalam amarahnya, dia memilih suaminya untuk menggantikannya. Tetapi saudara perempuan Dumuzid yang penuh kasih memohon, dan sebuah kesepakatan baru dibuat. Selama enam bulan dalam setahun, Dumuzid akan tinggal bersamaku di Dunia Bawah. Selama enam bulan lainnya, saudara perempuannya akan menggantikannya, memungkinkan dia untuk kembali ke dunia atas. Dan begitulah, saudariku dan aku menciptakan ritme baru bagi dunia. Ketika Dumuzid bersamaku, bumi di atas menjadi sunyi dan beristirahat—kalian menyebut waktu ini musim gugur dan musim dingin. Ketika dia kembali ke Inanna, dunia bersukacita dengan kehidupan baru—itulah musim semi dan musim panas kalian. Kisah ini, yang pertama kali terukir di loh tanah liat ribuan tahun yang lalu di Mesopotamia, membantu orang memahami musim. Kisah ini mengajari mereka tentang keseimbangan, tentang bagaimana bahkan dalam kesedihan ada tujuan, dan bagaimana kehidupan dan istirahat harus saling mengikuti. Hari ini, kisah keluarga kami masih menginspirasi seni, puisi, dan keajaiban, mengingatkan semua orang bahwa setiap akhir hanyalah awal dari awal yang baru, sebuah janji sunyi yang dibisikkan dari kerajaanku yang sunyi di bawah.