Ishtar - Mesopotamia

Aku mengamati dunia dari rumahku di surga, tempat aku berkelip sebagai bintang pagi dan sore. Namaku Ishtar, dan aku adalah seorang ratu yang memakai mahkota dari cahaya yang bersinar. Aku sangat mencintai dunia di bawah, dengan ladang-ladangnya yang hijau dan keluarga-keluarga yang bahagia, tetapi akhir-akhir ini, sebuah bayangan telah menyelimuti negeri itu, dan aku tahu alasannya. Adikku, Ereshkigal, yang memerintah kerajaan sunyi jauh di dalam bumi, merasa kesepian dan sedih, dan kesedihannya membuat dunia di atas menjadi dingin. Aku tahu aku harus mengunjunginya, meskipun itu adalah perjalanan yang berbahaya. Inilah kisah perjalananku turun ke dunia bawah.

Untuk mencapai adikku, aku harus melewati tujuh gerbang, yang masing-masing dijaga. Jalannya panjang dan berdebu, dan udara menjadi semakin hening dan sunyi. Di gerbang pertama, penjaga mengatakan bahwa aku harus meninggalkan mahkotaku yang bersinar. Di gerbang kedua, aku melepaskan anting-antingku yang indah. Di setiap gerbang baru, aku meninggalkan bagian lain dari kekuatan kerajaanku: kalungku, gaunku yang berkilauan, dan lonceng-lonceng di pergelangan kakiku. Aku merasa lebih ringan dan sederhana di setiap langkah, bukan lagi seorang ratu yang berkuasa, tetapi hanya seorang kakak yang sedang dalam sebuah misi. Ketika aku akhirnya sampai di hadapan Ereshkigal, aku tampak biasa saja dan tanpa hiasan. Dia terkejut melihatku. Kerajaannya adalah negeri bayang-bayang, tempat segalanya tertidur. Aku menyadari kesedihannya begitu besar hingga telah memerangkapnya, dan sekarang, kesedihan itu juga telah memerangkapku.

Selama aku pergi, dunia di atas sangat merindukanku. Bunga-bunga berhenti mekar, pepohonan kehilangan daunnya, dan tawa memudar dari desa-desa. Para dewa lain melihat ini dan tahu mereka harus membantu. Mereka mengirim seorang utusan cerdas yang membuat adikku Ereshkigal tersenyum, dan pada saat kebahagiaan itu, dia setuju untuk melepaskanku. Tetapi ada sebuah aturan: seseorang harus menggantikan tempatku. Suamiku tercinta, Tammuz, dengan berani mengajukan diri untuk tinggal di dunia bawah selama setengah tahun agar aku bisa kembali. Ketika aku bangkit kembali ke dunia, aku membawa serta sinar matahari. Bunga-bunga bermekaran, sungai-sungai mengalir, dan kehidupan dimulai kembali. Inilah sebabnya mengapa musim berganti. Ketika Tammuz berada di dunia bawah, bumi beristirahat di musim gugur dan musim dingin. Ketika dia kembali dan aku bahagia, kita merayakannya dengan kehidupan dan kehangatan musim semi dan musim panas.

Selama ribuan tahun, orang-orang di Mesopotamia menceritakan kisahku untuk memahami tarian musim yang indah dan berputar. Kisah ini mengingatkan mereka bahwa bahkan setelah musim dingin yang paling dingin dan paling gelap, kehidupan dan cahaya akan selalu kembali. Perjalananku menunjukkan bahwa cinta cukup kuat untuk melakukan perjalanan ke tempat-tempat tergelap dan membawa kembali cahaya. Hari ini, kisah kuno ini masih menginspirasi kita untuk melihat keajaiban di dunia yang berubah di sekitar kita dan untuk mencari bunga pertama musim semi sebagai tanda harapan.