Rhea Silvia

Suaraku menggema dari zaman mitos, bisikan angin yang bertiup melintasi perbukitan kuno Italia. Aku adalah Rhea Silvia, dan kisahku terjalin di bebatuan kota yang ditakdirkan untuk menjadi besar. Dahulu kala, sebelum Koloseum yang megah berdiri dan sebelum legiun berbaris di seluruh dunia, aku adalah seorang putri di kerajaan sunyi bernama Alba Longa. Ayahku, Raja Numitor, adalah penguasa yang baik hati, tetapi saudaranya, pamanku Amulius, dipenuhi rasa cemburu. Dia mencuri takhta dan, untuk memastikan aku tidak akan pernah punya anak yang bisa menantangnya, dia memaksaku menjadi Perawan Vesta, seorang pendeta wanita yang bersumpah untuk tidak pernah menikah. Aku pikir takdirku telah tersegel di dalam dinding kuil yang dingin, sebuah kehidupan yang penuh dengan tugas-tugas sunyi. Tetapi para dewa punya rencana lain, dan kisahku, yang menjadi mitos Pendirian Roma, baru saja dimulai.

Di hutan suci, aku merasakan kehadiran yang kuat. Itu adalah Mars, dewa perang, yang semangatnya liar dan sekuat tanah di sekitar kami. Dari pertemuan ilahi ini, aku menjadi ibu dari anak laki-laki kembar. Mereka tampan dan kuat, dengan mata yang menyimpan percikan calon raja. Aku menamai mereka Romulus dan Remus. Namun, kegembiraanku berubah menjadi teror. Ketika pamanku Amulius mengetahui keberadaan mereka, amarahnya tak terbatas. Dia melihat mereka bukan sebagai bayi yang tidak bersalah, tetapi sebagai ancaman bagi mahkotanya yang dicuri. Dia memerintahkan agar mereka diambil dariku dan dilemparkan ke Sungai Tiber, berharap airnya yang bergolak akan membawa mereka pergi selamanya. Hatiku hancur saat melihat pelayan membawa mereka pergi dalam sebuah keranjang sederhana. Aku berdoa kepada para dewa, kepada roh-roh sungai, kepada siapa pun yang mau mendengarkan, untuk menyelamatkan putra-putraku dari nasib kejam yang direncanakan pamanku untuk mereka.

Sungai itu, tampaknya, mendengar doaku. Alih-alih menelan keranjang itu, air dengan lembut membawanya ke hilir sampai tersangkut di akar pohon ara di kaki sebuah bukit yang suatu hari nanti akan disebut Palatine. Saat bayi-bayiku menangis, mereka tidak ditemukan oleh seseorang, tetapi oleh seekor serigala betina. Serigala ini, yang seharusnya menjadi bahaya, malah menjadi pelindung mereka. Dia dengan lembut menyusui mereka seolah-olah mereka adalah anaknya sendiri. Segera setelah itu, seorang gembala yang baik hati bernama Faustulus menemukan si kembar. Dia dan istrinya, Acca Larentia, membawa mereka masuk dan membesarkan mereka sebagai putra mereka sendiri, tanpa pernah tahu bahwa mereka adalah cucu seorang raja. Romulus dan Remus tumbuh menjadi kuat, berani, dan mulia, pemimpin alami di antara anak-anak gembala lainnya. Mereka tidak menyadari darah bangsawan mereka, tetapi takdir membimbing mereka, mempersiapkan mereka untuk merebut kembali hak kesulungan mereka dan membangun sesuatu yang belum pernah dilihat dunia sebelumnya.

Saat menjadi pemuda, Romulus dan Remus menemukan kebenaran masa lalu mereka. Dipenuhi dengan rasa keadilan, mereka kembali ke Alba Longa, menggulingkan tiran Amulius, dan mengembalikan ayahku, Numitor, ke takhtanya yang sah. Tetapi takdir mereka sendiri bukanlah untuk memerintah di kota tua; melainkan untuk membangun kota yang baru. Mereka kembali ke tempat serigala betina menyelamatkan mereka dan merencanakan kota mereka. Pertengkaran sengit di antara mereka tentang siapa yang harus menjadi raja dan di mana harus membangun tembok kota berakhir dengan tragedi, sebuah kesedihan yang selalu membayangi awal mula kota yang gemilang itu. Romulus menjadi raja pertama, dan pada tanggal 21 April 753 SM, ia mendirikan kota itu dan menamainya Roma, sesuai dengan namanya sendiri. Dari kesedihan dan harapanku, sebuah peradaban besar lahir. Kisahku, kisah cinta seorang ibu dan perjalanan luar biasa putra-putranya, menjadi mitos pendiri Kekaisaran Romawi. Kisah ini mengajarkan mereka tentang takdir, ketahanan, dan restu ilahi. Hari ini, gambar serigala betina dan si kembar adalah simbol Roma, dan kisahku terus diceritakan dalam buku dan seni, sebuah pengingat abadi bahwa bahkan dari awal yang paling sulit sekalipun, sesuatu yang kuat dan abadi dapat bangkit.