Shuten Dōji

Nama saya Minamoto no Raikō, dan saya melayani Kaisar sebagai seorang samurai di kota besar Heian-kyō, yang sekarang kalian kenal sebagai Kyoto. Dahulu kala, kota kami adalah tempat jubah sutra berkilauan dan istana kayu yang anggun dengan sekat kertas yang bersinar seperti lentera di malam hari. Tapi ketakutan yang mengerikan mulai merayap di jalan-jalan kami. Para bangsawan dan nona muda menghilang dari rumah mereka tanpa jejak, dan kekhawatiran yang dingin menyelimuti ibu kota. Kaisar, dengan wajah penuh keprihatinan, memanggil saya dan empat prajurit paling tepercaya saya—orang-orang yang mereka sebut Empat Raja Langit saya. Beliau memberitahu kami bahwa seorang peramal bijak telah menemukan penyebab kesedihan kami: makhluk menakutkan yang tinggal di sebuah benteng di Gunung Ōe yang jauh. Misi kami jelas: kami harus melakukan perjalanan ke gunung ini, menghadapi monster ini, dan membawa pulang orang-orang yang hilang. Inilah kisah pencarian itu, sebuah kisah yang telah diceritakan selama seribu tahun, legenda Shuten Dōji.

Serangan langsung akan menjadi tindakan bodoh, karena seorang raja oni pasti memiliki pasukan penjaga. Sebaliknya, kami menggunakan akal kami. Kami menyamar sebagai yamabushi, para pendeta gunung pengembara, dengan topi jerami dan tongkat berjalan. Perjalanan kami panjang dan sulit. Kami menyeberangi sungai deras dan mendaki hutan yang begitu lebat sehingga sinar matahari nyaris tidak bisa menyentuh tanah. Suatu malam, saat kami beristirahat, kami bertemu dengan tiga orang tua yang baik hati yang menawari kami tempat di dekat api unggun mereka. Tapi mereka bukan orang biasa; mereka adalah dewa penolong yang menyamar. Mereka tahu tentang misi kami dan memberi kami dua hadiah ajaib. Yang pertama adalah labu berisi sake istimewa, minuman dewa yang akan membuat oni mana pun tertidur lelap dan tak berdaya. Yang kedua adalah helm kuat yang ditempa dari bintang untuk melindungi saya dalam pertempuran. Dengan hadiah-hadiah ini, harapan kami tumbuh lebih kuat dari ketakutan kami. Setelah berhari-hari perjalanan, kami melihatnya: sebuah benteng besi besar yang bertengger di puncak Gunung Ōe, dengan asap mengepul dari atapnya. Kami telah menemukan sarang Shuten Dōji.

Kami mendekati benteng dan dibawa ke hadapan raja oni itu sendiri. Shuten Dōji adalah makhluk raksasa, dengan rambut merah liar, tanduk tajam, dan tawa yang menggelegar. Dia dan para pengikut oni-nya sedang merayakan dengan pesta yang riuh. Percaya kami adalah pendeta biasa, dia mengundang kami untuk bergabung. Inilah kesempatan kami. Kami mengeluarkan sake ajaib dan menawarkannya, menyebutnya sebagai hadiah untuk tuan rumah kami yang murah hati. Para oni meminumnya dengan gembira, tertawa dan bercerita sambil menenggaknya. Tak lama kemudian, keheningan yang dalam menyelimuti aula saat satu per satu, para oni yang kuat itu terkulai, tertidur lelap. Sihirnya bekerja. Kami melepaskan penyamaran kami dan menghunus pedang kami. Empat Raja Langit saya bertarung dengan berani melawan beberapa penjaga yang masih terjaga, sementara saya menghadapi raja oni yang sedang tidur. Dengan satu tebasan pedangku, aku mengalahkannya. Kami dengan cepat menemukan para bangsawan dan nona yang ditawan, terkunci tetapi aman, dan membebaskan mereka dari penjara mereka. Mimpi buruk itu akhirnya berakhir.

Kepulangan kami ke Heian-kyō disambut dengan sorak-sorai dan perayaan. Keluarga-keluarga kembali bersatu, dan cahaya serta tawa kembali ke jalan-jalan kota. Kaisar menghormati kami sebagai pahlawan yang telah menyelamatkan ibu kota. Tapi kisah kami lebih dari sekadar pertarungan. Ini adalah kisah tentang keberanian, tentang bagaimana kerja sama tim dapat mengatasi tantangan terbesar sekalipun, dan bagaimana terkadang, menjadi pintar sama pentingnya dengan menjadi kuat. Selama berabad-abad, orang-orang telah berbagi kisah ini. Para seniman melukis petualangan kami di atas gulungan-gulungan panjang yang indah, menunjukkan penyamaran kami, pesta, dan pertempuran terakhir. Aktor-aktor di teater megah yang disebut Kabuki telah mementaskan drama-drama menarik tentang perjalanan kami ke Gunung Ōe. Kisah Shuten Dōji mengingatkan kita bahwa bahkan dalam menghadapi kegelapan yang besar, keberanian dan persahabatan dapat memenangkan hari. Dan itu terus menginspirasi orang untuk membayangkan petualangan mereka sendiri, untuk menciptakan seni, dan untuk menceritakan kisah para pahlawan yang membawa kembali cahaya ke dunia.