Shuten Dōji

Nama saya Minamoto no Raikō, dan di kota besar Heian-kyō, ibu kota Jepang, saya mengabdi pada Kaisar sebagai seorang komandan samurai. Pada masa itu, kota kami adalah tempat dengan layar-layar lukis, gemerisik sutra, dan puisi yang dibisikkan di taman-taman yang disinari cahaya bulan, tetapi rasa takut yang dingin mulai merayap di jalan-jalan kami yang sempurna. Semuanya berawal dari sebuah desas-desus, sebuah kisah kelam yang diceritakan dengan nada berbisik tentang para wanita bangsawan yang menghilang dari rumah mereka tanpa jejak. Bisikan-bisikan itu berbicara tentang seorang raja monster dan gerombolan oni—iblis dengan kekuatan luar biasa—yang tinggal di sebuah benteng di Gunung Ōe yang jauh. Ketika Kaisar sendiri memanggil saya, wajahnya dipenuhi kekhawatiran, saya tahu desas-desus itu benar. Beliau menugaskan saya dengan sebuah misi yang tampaknya mustahil: pergi ke sarang iblis dan mengakhiri pemerintahannya yang penuh teror. Inilah kisah tentang bagaimana saya dan para prajurit setia saya menghadapi raja oni yang ditakuti, sebuah kisah yang akan diturunkan selama seribu tahun sebagai legenda Shuten Dōji.

Saya tidak pergi sendirian. Bersama saya ada empat pengikut saya yang paling tepercaya, yang dikenal di seluruh negeri sebagai Shitennō, Empat Raja Langit: Watanabe no Tsuna, Sakata no Kintoki, Urabe no Suetake, dan Usui Sadamitsu. Bersama-sama, kami adalah kekuatan yang patut diperhitungkan, tetapi kami tahu bahwa pedang dan tombak saja mungkin tidak cukup untuk mengalahkan seorang raja oni. Untuk bisa mendekati musuh kami, kami menyamar sebagai yamabushi, pendeta gunung pengembara, hanya membawa tongkat berjalan dan mengenakan jubah sederhana. Perjalanan itu panjang dan sulit, membawa kami jauh dari taman-taman yang terawat di ibu kota dan masuk ke dalam hutan belantara yang liar dan tak tersentuh. Saat kami mendekati Gunung Ōe, kami bertemu dengan tiga orang tua misterius. Mereka bukan pelancong biasa; mata mereka menyimpan kebijaksanaan kuno. Mereka mengungkapkan diri mereka sebagai dewa yang menyamar, yang dikirim untuk membantu misi kami. Mereka memberi kami hadiah sebuah helm khusus, cukup kuat untuk menahan gigitan iblis, dan sebuah labu berisi sake ajaib yang disebut jinben-kidoku-shu, atau 'sake ilahi beracun'. Minuman ini, jelas mereka, tidak berbahaya bagi manusia tetapi akan membuat oni mana pun menjadi tidak berdaya. Rencana kami sudah matang: kami tidak akan bertarung dengan kekuatan kasar semata, tetapi dengan keberanian dan kelihaian.

Kami tiba di benteng Shuten Dōji, sebuah istana kacau dari batu dan besi yang dibangun di lereng gunung. Udara terasa pekat dengan bau asap kayu dan sesuatu yang jauh lebih menyeramkan. Shuten Dōji sendiri adalah pemandangan yang menakutkan—makhluk raksasa dengan rambut merah liar, tanduk tajam, dan selusin mata. Dia sombong dan angkuh, dan meskipun dia curiga pada kami, dia juga tertarik dengan penyamaran kami sebagai pendeta. Dia mengundang kami untuk bergabung dalam pestanya. Itu adalah tontonan yang mengerikan. Para oni tertawa dan berteriak saat mereka berpesta dengan hal-hal yang tak terkatakan, tetapi kami menahan diri, berpura-pura menjadi pendeta rendah hati yang menerima keramahannya. Ketika saatnya tiba, saya mengeluarkan labu sake ajaib. Saya memberi tahu Shuten Dōji bahwa itu adalah minuman langka dan manjur, sebuah persembahan atas kemurahan hatinya. Matanya berbinar karena keserakahan. Dia mengambil labu itu dan minum dalam-dalam, membagikannya kepada semua pengikutnya. Kami menyaksikan, dengan jantung berdebar kencang, saat raja oni yang kuat dan seluruh gerombolannya jatuh satu per satu ke dalam tidur nyenyak yang tersihir. Benteng itu menjadi sunyi, dan waktu kami telah tiba.

Dalam keheningan yang menggema, kami melepaskan jubah kami untuk memperlihatkan baju zirah berkilauan di baliknya. Kami menghunus pedang kami, baja yang dipoles bersinar di bawah cahaya obor. Saya merayap ke arah wujud Shuten Dōji yang sedang tertidur. Dia bahkan lebih besar dari dekat, segunung otot dan amarah, kini sama sekali tidak berdaya. Saya mengangkat katana legendaris saya sendiri, 'Dōjigiri Yasutsuna'—Pemotong Iblis. Dengan sekuat tenaga, saya mengayunkan pedang itu ke bawah. Dalam sekejap, kepala raja oni itu terpenggal. Tapi pertarungan belum berakhir. Kepala itu, didorong oleh sihir gelap, terbang ke udara, taringnya terbuka lebar saat mencoba menggigit kepala saya. Saya mengangkat lengan saya tepat pada waktunya, dan helm ilahi yang diberikan oleh para dewa menangkis serangan itu dengan bunyi dentang yang keras. Tindakan balas dendam terakhir iblis itu telah gagal. Saya dan para pengikut saya kemudian melawan sisa oni, membebaskan para wanita bangsawan yang ditawan dan memulihkan kedamaian di negeri ini. Misi kami selesai.

Kami kembali ke Heian-kyō bukan hanya sebagai samurai, tetapi sebagai pahlawan yang telah berjalan ke jantung kegelapan dan menang. Kisah kami ditulis dan dilukis di atas gulungan gambar yang megah, menceritakan kisah itu agar semua orang bisa melihatnya. Selama berabad-abad, legenda Shuten Dōji telah dipentaskan di teater Noh dan Kabuki yang agung, para aktor dengan topeng garang menghentakkan kaki di atas panggung untuk menciptakan kembali pertempuran epik kami. Bahkan hari ini, semangat mitos ini terus hidup. Anda dapat melihat Shuten Dōji dan para prajurit saya di manga, anime, dan video game modern, di mana generasi baru pahlawan menghadapi rintangan yang mustahil. Kisah ini mengingatkan kita bahwa monster terhebat tidak selalu dikalahkan oleh kekuatan semata, tetapi oleh kecerdasan, kerja sama tim, dan keberanian untuk menghadapi ketakutan kita. Ini adalah legenda yang terus menginspirasi kita untuk percaya bahwa bahkan dalam menghadapi kegelapan yang luar biasa, sekelompok kecil hati yang teguh dapat membawa kembali cahaya.