Vasilisa yang Cantik

Namaku Vasilisa, dan aku tinggal di sebuah pondok kecil di tepi hutan yang sangat lebat. Ibuku memberiku sebuah boneka kecil sebelum dia meninggal, dan dia bilang boneka itu akan selalu menjagaku. Aku tidak tahu betapa aku akan membutuhkan bantuannya segera, karena ini adalah kisahku, kisah tentang Vasilisa yang Cantik. Setelah ibuku tiada, ayahku menikah lagi dengan seorang wanita yang memiliki dua anak perempuan. Ibu tiriku dan saudara-saudara tiriku sangat kejam. Mereka membuatku melakukan semua pekerjaan, mulai dari menyapu lantai hingga menimba air dari sumur. Tapi aku tidak pernah sendirian. Setiap malam, aku akan memberikan boneka kecilku sedikit makanan dan menceritakan semua kesulitanku kepadanya. Boneka itu akan menjadi hidup, matanya berkilau seperti manik-manik, dan dia akan menghiburku. Dia bahkan membantuku menyelesaikan pekerjaan rumahku secara ajaib, membuatku merasa kuat meskipun mereka mencoba membuatku merasa kecil.

Suatu malam, ibu tiriku melakukan sesuatu yang mengerikan. Dia memadamkan semua lilin dan lampu di rumah, membuat kami semua dalam kegelapan total. Lalu dia berkata, "Vasilisa, pergilah ke hutan dan dapatkan api dari Baba Yaga". Aku sangat takut. Semua orang tahu Baba Yaga adalah penyihir yang menakutkan yang tinggal jauh di dalam hutan. Tapi aku tidak punya pilihan. Dengan boneka kecilku yang tersimpan aman di sakuku, aku berjalan ke dalam hutan yang gelap dan seram. Pepohonan tampak seperti monster kurus dengan lengan yang meraih-raih, dan suara-suara aneh bergema di sekitarku. Bonekaku berbisik di sakuku, "Jangan takut, Vasilisa. Teruslah berjalan". Akhirnya, aku sampai di sebuah tempat terbuka dan melihat pemandangan yang paling aneh. Sebuah pondok berdiri di atas kaki ayam raksasa, dan dikelilingi oleh pagar yang terbuat dari tulang dengan tengkorak di atasnya yang matanya bersinar terang. Tiba-tiba, aku mendengar suara gemuruh yang keras saat Baba Yaga terbang pulang dengan lesung dan alunya, menyapu jejaknya dengan sapu.

Baba Yaga keluar dari lesungnya dan menatapku dengan mata tajamnya. "Apa yang kamu inginkan?" geramnya. Dengan suara gemetar, aku berkata, "Aku datang untuk meminta api". Baba Yaga tersenyum licik. "Aku akan memberimu api," katanya, "tapi hanya jika kamu bisa menyelesaikan beberapa tugas untukku". Dia membawaku ke dalam dan memberiku tugas pertama: memisahkan setumpuk besar biji poppy dari tumpukan tanah. Sepertinya mustahil. Saat Baba Yaga pergi, aku mengeluarkan bonekaku dan menangis. "Jangan khawatir," bisik boneka itu. Dia mulai bekerja, dan secara ajaib, semua biji poppy terpisah dari tanah. Keesokan harinya, Baba Yaga memberiku tugas yang lebih sulit, seperti membersihkan seluruh pondok dan halamannya yang sangat kotor. Setiap kali, boneka ajaibku membantuku menyelesaikan setiap tugas dengan sempurna. Baba Yaga terkejut dan sedikit kesal karena aku berhasil, tetapi dia harus menepati janjinya.

Karena aku telah menyelesaikan semua tugasnya, Baba Yaga menepati janjinya. Dia mengambil salah satu tengkorak yang bersinar dari pagarnya dan menancapkannya di sebuah tongkat. "Ini apimu," katanya. "Bawa ini pulang". Aku berterima kasih padanya dan bergegas pulang melalui hutan, cahaya dari tengkorak itu menerangi jalanku. Ketika aku tiba di rumah, ibu tiri dan saudara-saudara tiriku berlari keluar untuk melihat. Tetapi saat cahaya ajaib dari tengkorak itu menyinari mereka, cahaya itu mencari kekejaman di hati mereka. Karena hati mereka begitu penuh dengan kebencian, mereka langsung berubah menjadi abu dan lenyap. Akhirnya aku bebas dari mereka. Aku pindah ke kota, dan di sana, kebaikanku serta keterampilanku dalam menjahit diperhatikan oleh Tsar sendiri. Dia memintaku untuk menikah dengannya, dan aku menjadi ratu. Kisah rakyat Rusia ini mengajarkan kita bahwa kebaikan adalah cahaya yang dapat mengatasi kegelapan apa pun, dan keberanian sejati datang dari dalam diri. Sampai hari ini, kisah ini terus menginspirasi banyak orang.