CERN

Halo! Kami adalah Organisasi Eropa untuk Riset Nuklir, tetapi kebanyakan orang memanggil kami dengan singkatan kami, CERN. Kisah kami dimulai pada tahun 1954, suatu masa ketika negara-negara di Eropa bekerja keras untuk membangun perdamaian setelah tahun-tahun Perang Dunia II yang panjang dan sulit. Para pendiri kami memiliki sebuah gagasan yang hebat: bagaimana jika kita menciptakan tempat khusus di mana para ilmuwan dari berbagai negara dapat berkumpul untuk mengerjakan proyek-proyek damai? Mereka ingin menyatukan orang-orang melalui bahasa sains yang sama. Begitulah cara kami lahir. Laboratorium utama kami dibangun tepat di perbatasan antara Prancis dan Swiss, di dekat kota Jenewa yang indah, sebagai simbol kerja sama internasional ini.

Misi kami adalah untuk memahami hal-hal terkecil yang menyusun segala sesuatu di alam semesta. Kami menyebut balok-balok bangunan kecil ini "partikel". Ukurannya sangat kecil sehingga tidak dapat dilihat dengan mikroskop biasa. Untuk mempelajarinya, kami perlu membangun beberapa mesin terbesar dan paling rumit yang pernah dibuat oleh manusia. Alat-alat luar biasa ini disebut pemercepat partikel. Mesin kami yang paling terkenal dan kuat adalah Penumbuk Hadron Raksasa, atau LHC. Bayangkan sebuah lintasan balap raksasa untuk partikel, tetapi lintasannya bukan di permukaan, melainkan sebuah terowongan melingkar sepanjang 27 kilometer (17 mil). Seluruh terowongan ini terkubur jauh di bawah tanah, membentang dari Swiss hingga ke Prancis dan kembali lagi.

Jadi, apa sebenarnya yang kami lakukan dengan mesin bawah tanah raksasa ini? Di dalam LHC, kami mengambil sekelompok partikel kecil, seperti proton, dan mengirimnya terbang ke arah yang berlawanan di sekitar terowongan. Partikel-partikel itu bergerak dengan kecepatan luar biasa, hampir menyamai kecepatan cahaya, yang merupakan kecepatan tercepat yang mungkin ada di alam semesta. Kemudian, di titik-titik khusus di sepanjang terowongan, kami menggunakan magnet yang kuat untuk mengarahkan partikel-partikel ini agar saling bertabrakan. Tumbukan ini seperti ledakan kecil yang terkendali. Ketika partikel-partikel itu saling menabrak, mereka pecah menjadi bagian-bagian yang lebih kecil dan lebih mendasar. Kami telah membangun detektor-detektor raksasa di sekitar titik-titik tumbukan ini. Detektor ini berfungsi seperti kamera tiga dimensi super cepat, mengambil jutaan "gambar" setiap detik untuk menangkap setiap detail dari apa yang terjadi selama tabrakan.

Dengan mempelajari informasi dari tumbukan-tumbukan ini, para ilmuwan kami dapat menyatukan kepingan-kepingan rahasia alam semesta. Salah satu momen kami yang paling menarik terjadi pada tahun 2012. Setelah bertahun-tahun melakukan eksperimen dan menganalisis data dari tumbukan partikel yang tak terhitung jumlahnya, tim ilmuwan kami mengumumkan penemuan besar kepada dunia. Mereka telah menemukan bukti adanya partikel baru yang selama ini mereka cari: boson Higgs. Partikel ini sangat penting. Para ilmuwan percaya bahwa boson Higgs adalah yang memberikan massa kepada partikel-partikel fundamental lainnya, yang kurang lebih seperti apa yang memberi bobot pada benda. Menemukannya merupakan sebuah langkah maju yang besar karena membantu membuktikan bahwa teori utama kami tentang cara kerja alam semesta, yang disebut Model Standar, berada di jalur yang benar.

Pekerjaan kami di bidang fisika juga telah menghasilkan penemuan-penemuan yang telah mengubah dunia dengan cara yang mengejutkan. Pada tahun 1989, seorang ilmuwan Inggris bernama Tim Berners-Lee bekerja bersama kami. Saat itu, ribuan ilmuwan dari seluruh dunia terlibat dalam eksperimen kami, dan mereka membutuhkan cara yang lebih baik untuk berbagi hasil riset, data, dan dokumen satu sama lain dengan cepat dan mudah. Untuk mengatasi masalah ini, Tim menciptakan sebuah sistem yang ia sebut World Wide Web. Sistem ini dirancang sebagai cara untuk menghubungkan informasi di antara komputer-komputer yang berbeda. Kami tahu penemuan ini terlalu penting untuk kami simpan sendiri, jadi kami membuat teknologi dasarnya tersedia untuk digunakan semua orang, sepenuhnya gratis. Keputusan ini membantu web tumbuh menjadi internet global yang menghubungkan miliaran orang saat ini.

Bahkan sekarang, perjalanan penemuan kami masih jauh dari selesai. Saat ini, kami adalah pusat sains global, yang menyambut ribuan ilmuwan, insinyur, dan mahasiswa dari lebih dari 100 negara. Komunitas kami bekerja sama untuk mendorong batas-batas pengetahuan. Kami masih menggunakan Penumbuk Hadron Raksasa untuk menjelajahi beberapa pertanyaan terbesar yang belum terjawab dalam sains. Misalnya, kami mencari petunjuk tentang zat misterius yang disebut materi gelap dan energi gelap, yang tampaknya menyusun sebagian besar alam semesta tetapi sama sekali tidak terlihat oleh kita. Tujuan utama kami tetap sama seperti pada tahun 1954: menggunakan sains untuk mempelajari lebih lanjut tentang alam semesta kita dan, yang sama pentingnya, menjadi tempat di mana orang-orang dari semua latar belakang dan bangsa dapat bekerja sama secara damai.