Orang Ahwahneechee

Halo! Kami adalah orang Ahwahneechee. Selama ribuan tahun, keluarga kami telah tinggal di tempat yang sangat istimewa, sebuah lembah yang dalam dan indah yang kami sebut Ahwahnee. Dalam bahasa kami, nama Ahwahnee berarti 'tempat dengan mulut menganga'. Kami memberinya nama ini karena ketika kami memandang ke atas tebing-tebing batu yang menjulang tinggi di sekitar rumah kami, tebing-tebing itu tampak seperti mulut beruang raksasa yang terbuka dan mengawasi kami. Rumah kami penuh dengan air terjun, pohon-pohon tinggi, dan sungai-sungai yang berkelok-kelok. Hari ini, tempat ini dikenal di seluruh dunia sebagai Lembah Yosemite, tetapi bagi kami, tempat ini akan selalu menjadi Ahwahnee.

Di rumah kami, Ahwahnee, kami belajar untuk menggunakan semua karunia yang diberikan oleh alam. Pohon-pohon ek yang kuat menjatuhkan biji ek setiap tahun, dan kami akan mengumpulkannya untuk dijadikan makanan kami. Itu adalah bagian penting dari cara keluarga kami makan dan tetap sehat. Kami juga belajar tanaman mana yang terbaik untuk dianyam. Kami dengan hati-hati membuat keranjang-keranjang yang kuat dari tanaman-tanaman ini. Keranjang-keranjang kami membantu kami membawa biji ek yang kami kumpulkan, menyimpan makanan, dan melakukan banyak pekerjaan penting lainnya di desa-desa kami. Semua yang kami butuhkan berasal dari dunia di sekitar kami.

Cara hidup kami berlanjut untuk waktu yang sangat lama, tetapi kemudian perubahan besar datang ke rumah kami. Sekitar tahun 1851, para pendatang baru tiba di lembah kami. Segera setelah itu, para tentara datang. Mereka memaksa banyak dari orang-orang kami untuk meninggalkan Ahwahnee, rumah yang selalu kami kenal. Itu adalah masa yang sangat menyedihkan bagi keluarga kami dan para pemimpin kami, seperti Kepala Suku Tenaya. Dipaksa meninggalkan tempat di mana nenek moyang kami telah hidup begitu lama adalah tantangan terbesar yang pernah kami hadapi.

Bahkan setelah masa-masa sulit itu, kami ingin kalian tahu bahwa kami masih di sini. Hari ini, orang-orang kami dikenal sebagai orang Southern Sierra Miwok. Kami terus hidup, dan kami bekerja keras untuk menjaga kebudayaan dan kisah-kisah kami tetap hidup. Kami berbagi sejarah orang-orang kami dan hubungan kami dengan rumah kami, Ahwahnee. Penting bagi kami agar anak-anak kami, dan orang-orang seperti kalian, mempelajari kisah-kisah kami sehingga tradisi dan bahasa kami tidak pernah dilupakan.