Orang Taíno

Halo, kami adalah orang Taíno. Selama ratusan tahun, rumah kami berada di pulau-pulau yang indah dan hangat di Laut Karibia. Tempat-tempat ini sekarang disebut Puerto Riko, Kuba, dan Hispaniola. Kami adalah penjelajah yang terampil, melakukan perjalanan antar pulau dengan kano besar yang kami ukir dari satu pohon. Mendayung melintasi perairan biru cerah adalah cara kami mengunjungi keluarga dan berdagang dengan desa-desa lain. Lautan adalah jalan raya kami, dan kano kami membantu kami tetap terhubung.

Kami tinggal bersama dalam desa-desa yang disebut yucayeque. Sebagian besar rumah kami, yang disebut bohio, berbentuk bundar. Kami membangunnya dengan tiang kayu yang kokoh dan menutupinya dengan daun palem agar tetap sejuk dan kering. Pemimpin kami, yang disebut cacique, tinggal di rumah yang lebih besar dan berbentuk persegi panjang yang disebut caney. Di tengah-tengah setiap desa, ada ruang terbuka yang disebut alun-alun. Ini adalah jantung dari yucayeque kami. Di sana kami berkumpul untuk mengadakan upacara penting, menari mengikuti irama musik, dan memainkan permainan yang menyenangkan bersama.

Tanah dan laut memberi kami semua yang kami butuhkan untuk hidup. Kami adalah petani yang terampil. Kami tidak menanam benih di tanah datar. Sebaliknya, kami membuat gundukan tanah khusus yang disebut conuco, tempat kami menanam jagung, ubi jalar, dan singkong. Kami juga ahli dalam memancing. Dengan menggunakan jaring dan tombak, kami menangkap ikan dan kura-kura di lautan dan sungai. Kami tidak hanya bekerja di ladang dan di air. Kami juga berburu di hutan untuk mencari hewan-hewan kecil seperti burung dan hutia, sejenis hewan pengerat.

Budaya kami dipenuhi dengan musik, cerita, dan kesenangan. Salah satu permainan favorit kami disebut batú. Kami memainkannya dengan bola karet dan mencoba membuatnya tetap di udara tanpa menggunakan tangan kami! Kami juga mengadakan perayaan besar yang disebut areyto. Selama areyto, kami akan bernyanyi dan menari selama berjam-jam untuk berbagi cerita dan menghormati tradisi kami. Untuk menghormati roh dan dewa kami, kami mengukir patung-patung khusus yang disebut zemí dari batu dan kayu. Masing-masing memiliki arti penting bagi kami.

Cara hidup kami berubah setelah seorang penjelajah bernama Christopher Columbus tiba pada tahun 1492. Meskipun banyak hal yang berbeda sekarang, budaya kami masih hidup. Saat ini, banyak orang di Karibia memiliki nenek moyang Taíno, dan mereka bangga dengan warisan mereka. Anda bahkan mungkin menggunakan beberapa kata dari bahasa kami tanpa menyadarinya! Kata-kata seperti 'hammock' (tempat tidur gantung), 'barbecue' (barbeku), dan 'hurricane' (badai) semuanya berasal dari orang-orang kami dan sekarang digunakan di seluruh dunia.