Taman Nasional Gombe Stream

Dengarkan baik-baik. Apakah kamu mendengar suara itu?. Itu adalah panggilan monyet Colobus di puncak pohon dan kicauan ratusan burung. Rasakan air hangat dari Danau Tanganyika yang membasuh pantaku dan lihatlah lembah-lembahku yang curam dan hijau yang tertutup hutan lebat. Di dalam pepohonanku, keluarga-keluarga istimewa tinggal, berayun dari dahan ke dahan dengan tawa dan teriakan. Mereka adalah simpanse, dan aku adalah rumah mereka. Aku adalah tempat di mana pepohonan menyimpan rahasia dan sungai-sungai menceritakan kisah-kisah kuno. Selama bertahun-tahun, aku adalah surga yang tersembunyi di pantai timur danau besar di negara yang sekarang disebut Tanzania. Aku adalah Taman Nasional Gombe Stream.

Jauh sebelum aku dikenal dunia, aku adalah tempat yang sunyi. Pada tahun 1943, orang-orang memutuskan bahwa aku istimewa, jadi mereka menjadikanku Cagar Alam Gombe Stream untuk melindungi pohon-pohonku dan semua hewan yang hidup di sini. Selama bertahun-tahun, aku tetap menjadi tempat yang damai dan liar. Kemudian, pada tanggal 14 Juli 1960, seorang pengunjung istimewa tiba. Namanya Jane Goodall. Dia adalah seorang wanita muda dari Inggris yang datang bukan dengan senjata atau perangkap, tetapi dengan sepasang teropong, sebuah buku catatan, dan kesabaran yang tak terbatas. Dia ingin belajar tentang keluarga simpanseku. Pada awalnya, mereka sangat pemalu. Begitu mereka melihatnya, mereka akan menghilang ke dalam hutan. Tapi Jane tidak menyerah. Hari demi hari, dia akan mendaki ke tempat yang sama di lereng bukitku, duduk dengan tenang, dan hanya mengamati. Dia tidak mencoba mendekat terlalu cepat. Dia menunjukkan kepada mereka bahwa dia tidak bermaksud jahat. Perlahan, sangat perlahan, simpanse mulai menyadari bahwa dia bukan ancaman. Mereka mulai membiarkannya mendekat, dan saat itulah keajaiban dimulai.

Suatu hari di musim gugur tahun 1960, Jane melihat sesuatu yang akan mengubah cara manusia memandang hewan selamanya. Dia melihat seekor simpanse yang dia beri nama David Greybeard sedang duduk di dekat gundukan rayap. Dia melihat David mengambil sehelai rumput, dengan hati-hati melepaskan daunnya, lalu memasukkan batang rumput itu ke dalam lubang di gundukan rayap. Ketika dia menariknya keluar, batang itu penuh dengan rayap yang lezat, yang kemudian dia makan. Ini adalah penemuan yang luar biasa. Saat itu, para ilmuwan percaya bahwa hanya manusia yang cukup pintar untuk membuat dan menggunakan alat. Jane telah melihat simpanse liar melakukan hal itu. Penemuannya membuktikan bahwa simpanse adalah makhluk yang cerdas dan berpikir yang memiliki budaya mereka sendiri. Dunia menjadi sangat tertarik dengan apa yang terjadi di hutanku. Karena pekerjaan Jane sangat penting, aku diberi perlindungan yang lebih besar lagi. Pada tahun 1968, statusku ditingkatkan dari cagar alam menjadi taman nasional, memastikan bahwa simpanse dan rumah mereka akan aman untuk generasi mendatang.

Kini, lebih dari enam puluh tahun setelah Jane pertama kali tiba, pekerjaannya terus berlanjut. Para ilmuwan masih memanjat lereng bukitku setiap hari, mempelajari anak-anak, cucu, dan bahkan cicit dari simpanse yang pertama kali dikenal Jane. Mereka terus membuat penemuan-penemuan baru tentang betapa rumit dan menakjubkannya kehidupan simpanse. Aku adalah bukti hidup tentang betapa banyak yang bisa kita pelajari dari alam jika kita mendekatinya dengan kesabaran, kebaikan, dan rasa ingin tahu. Aku adalah pengingat bahwa kita berbagi dunia ini dengan makhluk-makhluk luar biasa. Ceritaku, dan cerita Jane serta para simpanse, menginspirasi orang-orang di seluruh dunia untuk melindungi hewan dan tempat-tempat liar yang mereka sebut rumah.