Istana Westminster

Aku berdiri dengan megah di tepi sungai yang berkelok-kelok di sebuah kota sibuk bernama London. Aku terbuat dari batu berwarna keemasan, dengan banyak menara runcing yang menjulang ke awan. Ciri khasku yang paling terkenal adalah menara jam yang sangat tinggi dengan wajah besar dan ramah serta lonceng yang bunyi 'BONG!' yang dalam dapat terdengar di mana-mana. Orang-orang dari seluruh dunia datang untuk mengambil fotoku. Aku adalah Istana Westminster, tetapi kamu mungkin lebih mengenalku dengan nama panggilan loncengku: Big Ben.

Sebuah istana telah berdiri di tempatku selama hampir seribu tahun. Istana pertama dibangun sekitar abad ke-11 untuk raja-raja hebat seperti Cnut yang Agung dan Edward sang Pengaku. Selama ratusan tahun, aku adalah rumah bagi raja dan ratu Inggris. Namun pada suatu malam yang dingin, pada tanggal 16 Oktober 1834, terjadi kebakaran yang mengerikan. Api menari-nari tinggi ke langit dan sebagian besar aula-aula kayu lamaku terbakar habis. Itu adalah peristiwa yang sangat menyedihkan, tetapi itu juga merupakan awal dari babak baru bagiku. Dari abu, aku akan dilahirkan kembali, lebih kuat dan lebih megah dari sebelumnya.

Setelah kebakaran itu, tiba saatnya untuk membangunku kembali. Sebuah kompetisi diadakan untuk menemukan desain terbaik, dan seorang arsitek pintar bernama Charles Barry menang. Dia bekerja dengan desainer berbakat lainnya, Augustus Pugin, yang suka menciptakan detail-detail yang indah. Mereka memulai konstruksi baruku pada tahun 1840. Mereka memberiku gaya Kebangkitan Gotik yang megah, dengan lengkungan-lengkungan runcing, ukiran-ukiran mewah, dan ratusan jendela. Bagian yang paling terkenal, menara jamku, selesai pada tahun 1859. Saat itulah lonceng raksasaku, Big Ben, berdentang di atas London untuk pertama kalinya. Aku bukan lagi rumah bagi para raja, tetapi tempat khusus bagi Parlemen Inggris, di mana orang-orang penting bertemu untuk membuat keputusan bagi seluruh negeri.

Saat ini, aku masih menjadi rumah bagi Parlemen Inggris. Di dalam kamar-kamarku yang megah, para pemimpin membahas ide-ide dan membuat peraturan baru untuk membantu semua orang hidup lebih baik. Menara jamku, yang sekarang bernama Menara Elizabeth, berdiri tegak sebagai simbol London. Loncengku masih berdentang, mengingatkan orang-orang akan waktu dan pekerjaan penting yang terjadi di dalam diriku. Aku senang melihat bus-bus merah lewat dan perahu-perahu berlayar di sungai. Aku berdiri sebagai pengingat bahwa bahkan setelah masa-masa sulit, kita dapat membangun kembali dan menciptakan sesuatu yang indah dan penting yang menginspirasi orang setiap hari.