Petra

Aku adalah sebuah kota yang tersembunyi di padang gurun, sebuah rahasia yang terselip di antara tebing-tebing tinggi yang berliku. Untuk menemukanku, kamu harus berjalan melalui ngarai sempit yang panjang bernama Siq, dengan dinding yang menjulang tinggi ke langit. Bebatuan di sekelilingku bersinar dengan warna-warni seperti matahari terbenam—merah muda, merah, dan oranye. Saat kamu berjalan, kamu mungkin bertanya-tanya rahasia menakjubkan apa yang menanti di ujung jalan. Lalu, kamu akan melihat sekilas sesuatu yang megah, sebuah bangunan yang diukir langsung dari batu. Akulah Petra, Kota Mawar.

Zaman dahulu sekali, sekitar abad ke-4 SM, sekelompok orang pintar bernama kaum Nabath menjadikan aku sebagai rumah mereka. Mereka adalah pedagang hebat yang melakukan perjalanan melintasi gurun dengan unta yang sarat dengan rempah-rempah dan sutra. Mereka memilih tempat ini karena tebing-tebing tinggi menjagaku tetap aman. Tetapi tinggal di gurun itu sulit karena tidak banyak air. Kaum Nabath adalah insinyur yang brilian. Mereka mengukir saluran dan waduk di batuku untuk menangkap dan menyimpan setiap tetes air hujan. Ini berarti mereka punya air untuk minum dan untuk kebun mereka. Mereka menjadi kaya dari berdagang, dan mereka menggunakan kekayaan mereka untuk mengukir bangunan-bangunan megah langsung di tebing batu pasirku. Mereka tidak menggunakan batu bata; mereka menggunakan gunung itu sendiri. Mereka mengukir kuil, makam, dan rumah, masing-masing merupakan sebuah karya seni. Yang paling terkenal adalah Al-Khazneh, atau Perbendaharaan, yang menyambutmu saat kamu keluar dari Siq. Selama ratusan tahun, aku adalah kota yang sibuk dan ramai, sebuah permata di padang gurun.

Seiring berjalannya waktu, jalur perdagangan berubah, dan orang-orang perlahan-lahan pindah. Selama hampir seribu tahun, aku adalah rahasia yang tersembunyi, hanya diketahui oleh orang-orang Badui setempat yang tinggal di dekatku. Pasir gurun berhembus di atas jalan-jalanku, dan aku tertidur dengan damai. Kemudian, pada tahun 1812, seorang penjelajah pemberani dari Swiss bernama Johann Ludwig Burckhardt mendengar cerita tentang sebuah kota yang hilang. Dia menyamar dan melakukan perjalanan melalui gurun untuk menemukanku. Bayangkan betapa terkejutnya dia ketika berjalan melalui Siq dan melihat Perbendaharaanku yang megah untuk pertama kalinya. Dia membagikan ceritaku kepada dunia, dan orang-orang pun kagum. Hari ini, aku bukan lagi sebuah rahasia. Aku adalah tempat istimewa yang disebut Situs Warisan Dunia UNESCO, yang berarti aku dilindungi untuk dinikmati semua orang. Orang-orang dari seluruh dunia datang untuk berjalan di jalan-jalan kunoku dan melihat kota yang diukir dari batu. Aku suka berbagi kisah tentang kaum Nabath yang pintar dan mengingatkan semua orang bahwa dengan imajinasi dan kerja keras, kamu dapat menciptakan sesuatu yang indah yang bertahan selama ribuan tahun.