A. P. J. Abdul Kalam

Mi presento, sono Avul Pakir Jainulabdeen Abdul Kalam. Sono nato il 15 ottobre 1931, nella piccola città insulare di Rameswaram. Vengo da una famiglia umile; mio padre era un imam e un costruttore di barche. Fin da piccolo, ero affascinato dal volo degli uccelli. Osservarli sfrecciare nel cielo accese in me un profondo interesse per l'aeronautica, la scienza che studia come volano le cose. Per aiutare la mia famiglia e sostenere le mie spese scolastiche, iniziai a distribuire i giornali al mattino presto. Questo compito mi ha insegnato fin da giovane il senso di responsabilità e l'importanza del duro lavoro, valori che mi hanno accompagnato per tutta la vita.

La mia passione per la scienza mi ha guidato durante gli studi. Ho studiato fisica e poi mi sono specializzato in ingegneria aerospaziale presso il Madras Institute of Technology. Il mio più grande sogno era diventare un pilota di caccia per l'aeronautica militare, ma per poco non ci riuscii. La delusione fu immensa, ma non mi arresi. Quella battuta d'arresto si rivelò una deviazione che mi condusse verso un nuovo e importante destino. Iniziai a lavorare presso l'Organizzazione per la Ricerca e lo Sviluppo della Difesa (DRDO). In seguito, mi unii all'Organizzazione Indiana per la Ricerca Spaziale (ISRO), dove ebbi il grande onore di lavorare sotto la guida di un brillante scienziato, Vikram Sarabhai, che divenne il mio mentore.

Uno dei momenti di cui vado più fiero nella mia carriera è stato guidare il progetto per il primo veicolo di lancio satellitare dell'India, l'SLV-III. Il nostro team ha affrontato innumerevoli sfide e anche alcuni fallimenti, ma non abbiamo mai perso la speranza. Alla fine, il 18 luglio 1980, abbiamo trionfato. Abbiamo lanciato con successo il satellite Rohini in orbita, dimostrando le capacità dell'India nel campo spaziale. Successivamente, ho dedicato le mie energie al programma missilistico integrato dell'India. Questo lavoro mi è valso il soprannome di "L'Uomo dei Missili dell'India". Nel 1998, ho avuto un ruolo chiave nei test nucleari di Pokhran-II, che vedevo come un passo necessario per rendere il mio paese forte, sicuro e autosufficiente.

Nel 2002, con mia grande sorpresa e immenso onore, fui eletto undicesimo Presidente dell'India. Ho ricoperto questo incarico dal 25 luglio 2002 al 25 luglio 2007. Fin dall'inizio, ho desiderato essere un "Presidente del Popolo", accessibile a tutti, specialmente ai giovani. Ho viaggiato in lungo e in largo per il paese per incontrare gli studenti nelle scuole e nelle università. Durante i nostri incontri, li ho sempre incoraggiati a sognare in grande e a lavorare sodo per realizzare le loro aspirazioni. La mia visione era che l'India diventasse una nazione sviluppata, e credevo fermamente che le giovani menti piene di idee e di energia fossero la chiave per realizzare questa trasformazione.

La mia vita è stata un viaggio incredibile, iniziato in un piccolo villaggio e culminato al servizio della mia nazione. La mia vita si è conclusa il 27 luglio 2015, mentre facevo ciò che amavo di più: tenere una lezione agli studenti. Vorrei che la mia storia vi lasciasse un messaggio: credete nel potere dei vostri sogni, nell'importanza della conoscenza e nel fatto che il fallimento non è la fine, ma un trampolino di lancio verso il successo. La mia vita è la prova che non importa da dove veniate; con il duro lavoro e una visione chiara, potete realizzare qualsiasi cosa.