Andrew Carnegie

Ciao! Mi chiamo Andrew Carnegie. La mia storia non inizia in una grande villa, ma in un piccolo cottage a Dunfermline, in Scozia, dove sono nato il 25 novembre 1835. Mio padre era un tessitore e mia madre aiutava riparando scarpe. La vita era semplice, ma quando le macchine iniziarono a fare il lavoro di mio padre, i tempi diventarono molto difficili per la nostra famiglia. Così, nel 1848, quando avevo 12 anni, i miei genitori presero una decisione coraggiosa. Facemmo i bagagli e attraversammo il grande Oceano Atlantico per iniziare una nuova vita in America, un luogo pieno di promesse e opportunità.

La nostra nuova casa era ad Allegheny, in Pennsylvania. Per aiutare la mia famiglia, iniziai subito a lavorare come "ragazzo delle bobine" in un cotonificio per poco più di un dollaro a settimana. Era dura, ma ero determinato. Presto ottenni un lavoro come fattorino del telegrafo e mi impegnai a fondo per memorizzare le strade di Pittsburgh e i volti delle persone importanti. Imparai da solo a usare la macchina del telegrafo e questa abilità mi portò a un lavoro migliore presso la Pennsylvania Railroad. Imparai tutto su come funzionavano le aziende e iniziai a risparmiare i miei soldi e a investirli saggiamente. Ogni lavoro era un'occasione per imparare qualcosa di nuovo.

Dopo la guerra civile americana, vidi che l'America stava crescendo velocemente. Aveva bisogno di materiale resistente per costruire ponti, grattacieli e migliaia di chilometri di binari ferroviari. Sapevo che quel materiale era l'acciaio. Avevo visto un nuovo modo per produrlo, chiamato processo Bessemer, che rendeva l'acciaio molto più velocemente e a un costo inferiore. Così, decisi di concentrare tutte le mie energie su di esso. Nel 1892, ho riunito tutte le mie attività per creare la Carnegie Steel Company. Lavorammo per produrre l'acciaio migliore, più resistente e più conveniente del mondo. La mia azienda ha contribuito a costruire l'America.

Nel 1901, ero uno degli uomini più ricchi del mondo. Vendei la mia azienda siderurgica e decisi di iniziare un nuovo capitolo della mia vita. Avevo sempre creduto che una persona ricca non dovesse semplicemente lasciare i suoi soldi alla sua famiglia, ma dovesse usarli per aiutare gli altri durante la sua vita. Scrissi di questa idea in un articolo intitolato "Il Vangelo della Ricchezza" nel 1889. Credevo che biblioteche, scuole e musei potessero dare a tutti la possibilità di imparare e migliorare la propria vita, proprio come avevo fatto io.

Così, ho trascorso il resto dei miei anni come filantropo, che è una parola difficile per indicare qualcuno che dona denaro per buone cause. Ho aiutato a costruire oltre 2.500 biblioteche in tutto il mondo, una famosa sala da concerto a New York City chiamata Carnegie Hall e molte scuole e università. Il mio obiettivo era creare delle scale su cui le persone ambiziose potessero salire. Ho vissuto fino a 83 anni, spegnendomi nel 1919. Spero che la gente mi ricordi non per i soldi che ho guadagnato, ma per ciò che ho restituito al mondo e per aver aiutato gli altri a iniziare la loro vita.