Annie M. G. Schmidt

Ciao! Mi chiamo Annie M. G. Schmidt e voglio raccontarvi la mia storia. Sono nata il 20 maggio 1911, in un piccolo villaggio dei Paesi Bassi chiamato Kapelle. Fin da bambina, amavo le parole più di ogni altra cosa. Leggevo ogni libro che riuscivo a trovare e passavo ore a scrivere le mie poesie. Mia madre pensava che le mie poesie fossero un po' strane e a volte cupe, ma io scrivevo semplicemente quello che sentivo! Sapevo fin da subito che raccontare storie, che fossero divertenti o tristi, era ciò che ero destinata a fare.

Una volta cresciuta, ho provato a fare diversi lavori, ma ero più felice quando ero circondata dai libri. Per un po' di tempo ho lavorato come bibliotecaria, ed è stato meraviglioso. Ma dopo i difficili anni della Seconda Guerra Mondiale, avvenne un grande cambiamento. Nel 1946, ottenni un lavoro ad Amsterdam presso un giornale chiamato Het Parool. Fu lì che la mia carriera di scrittrice ebbe veramente inizio. Iniziai come documentalista, ma presto cominciai a scrivere articoli, canzoni per il teatro e, infine, storie per la sezione per bambini del giornale.

Il mio lavoro per la pagina dei bambini del giornale portò alla mia creazione più famosa. Il 13 settembre 1952 fu pubblicata la prima storia su due piccoli vicini di casa, Jip e Janneke. Le loro avventure erano cose semplici che ogni bambino poteva riconoscere: giocare in giardino, prendere un nuovo cucciolo o fare un pasticcio in cucina. Le storie presero vita grazie ai meravigliosi disegni a silhouette della mia amica, Fiep Westendorp. Nel corso degli anni, ho creato molti altri personaggi che i bambini nei Paesi Bassi hanno imparato ad amare. Nel 1970, ho scritto Minoes, la storia di una gatta che si trasforma in una giovane donna. Un anno dopo, nel 1971, ho pubblicato Pluk van de Petteflet, che parla di un ragazzo con un piccolo carro attrezzi rosso che aiuta tutti quelli che incontra. Amavo scrivere di bambini un po' birichini che non sempre ascoltavano gli adulti.

Anche se sono famosa soprattutto per i miei libri per bambini, ho scritto anche per gli adulti. Ho scritto i testi di molte canzoni popolari, programmi radiofonici, serie televisive e persino grandi musical teatrali. In tutti i miei scritti, ho cercato di essere onesta e un po' ribelle. Non mi piacevano le regole rigide o le persone che si prendevano troppo sul serio. Credevo che la vita dovesse essere piena di divertimento, risate e una sana dose di disobbedienza. Le mie storie incoraggiavano spesso i bambini, e anche gli adulti!, a mettere in discussione le cose e a pensare con la propria testa.

Per molti anni, i miei libri sono stati famosi soprattutto nei Paesi Bassi. Ma quando le mie storie sono state tradotte in altre lingue, persone di tutto il mondo hanno iniziato a leggerle. Nel 1988, ho ricevuto il più alto onore che un autore di libri per bambini possa ottenere: il Premio Hans Christian Andersen. È come il Premio Nobel per la letteratura per l'infanzia! È stata una sensazione incredibile sapere che le mie storie di bambini dispettosi e gatti parlanti erano amate da così tanti, ben oltre il mio piccolo paese natale.

Ho vissuto fino a 84 anni, spegnendomi nel 1995, appena un giorno dopo il mio compleanno. Ma le mie storie sono sopravvissute. Oggi, i bambini nei Paesi Bassi e in molti altri paesi crescono ancora leggendo di Jip e Janneke, Pluk e Minoes. Spero che i miei libri continuino a far ridere i bambini e a ricordare loro che va bene essere curiosi, un po' testardi e, sempre e comunque, essere se stessi.