Bob Ross

Ciao, sono Bob Ross e sono felice che tu sia qui per ascoltare la mia storia. Forse mi conosci come il pittore con i capelli ricci e la voce tranquilla che amava dipingere "alberi felici" in televisione. La mia vita è iniziata in un luogo molto diverso da uno studio televisivo. Sono nato il 29 ottobre 1942 a Daytona Beach, in Florida. Fin da bambino, ero una persona tranquilla che amava la natura e gli animali. Passavo molto tempo all'aperto, prendendomi cura di piccole creature che trovavo, come scoiattoli o uccellini feriti. Trovavo una grande pace nel silenzio della natura, un sentimento che mi avrebbe accompagnato per tutta la vita. Quando ho compiuto 18 anni, nel 1961, ho preso una decisione che ha cambiato il corso della mia vita: mi sono arruolato nell'Aeronautica degli Stati Uniti. Questo mi ha portato lontano dalla mia tranquilla casa in Florida. Il mio lavoro militare era molto diverso dalla mia personalità. Alla fine sono diventato un sergente maggiore, un ruolo che richiedeva di essere severo, esigente e, soprattutto, molto rumoroso. Dovevo dare ordini e assicurarmi che venissero eseguiti, il che significava urlare spesso. Dentro di me, però, ero ancora il ragazzo tranquillo che preferiva la compagnia degli animali al rumore di una base aerea. Questa contraddizione tra il mio ruolo e la mia vera natura è stata una parte importante dei miei primi anni da adulto e mi ha preparato per la persona pacifica che desideravo diventare.

Il mio servizio nell'Aeronautica mi ha portato in un posto che ha cambiato per sempre il mio modo di vedere il mondo: l'Alaska. Quando sono stato trasferito lì, sono rimasto sbalordito dalla sua incredibile bellezza. Immagina montagne imponenti coperte di neve scintillante, foreste piene di alberi sempreverdi alti e maestosi e un silenzio così profondo che potevi quasi sentirlo. Quel paesaggio mi ha parlato in un modo che nient'altro aveva mai fatto. Durante le mie pause pranzo, per sfuggire allo stress e al rumore del mio lavoro, ho iniziato a dipingere. Era il mio modo per catturare la serenità che sentivo guardando le montagne e i laghi. Non avevo molto tempo, quindi dovevo trovare un modo per dipingere velocemente. È stato allora che ho scoperto un programma televisivo condotto da un pittore di nome Bill Alexander. Insegnava una tecnica di pittura chiamata "bagnato su bagnato". Questo metodo consisteva nell'applicare uno strato sottile di pittura a olio liquida su tutta la tela prima di iniziare. In questo modo, i colori successivi potevano essere sfumati e mescolati direttamente sulla tela, permettendomi di creare un paesaggio completo in meno di 30 minuti. Era perfetto per me. Ho praticato questa tecnica instancabilmente, usando la natura dell'Alaska come mia infinita ispirazione. Dipingere è diventato il mio rifugio, un mondo tranquillo che potevo creare con le mie mani, anche nel mezzo di una base aerea trafficata.

Dopo aver servito per 20 anni, ho lasciato l'Aeronautica nel 1981. Quel giorno ho fatto una promessa a me stesso: non avrei mai più urlato. Ero pronto per iniziare un nuovo capitolo, uno che fosse pieno di pace e creatività. Ho iniziato a insegnare pittura, viaggiando per il paese in un camper per condividere la tecnica del bagnato su bagnato che avevo imparato ad amare. Durante uno dei miei corsi, ho incontrato una coppia meravigliosa, Annette e Walt Kowalski. Annette è rimasta così colpita dal mio stile di insegnamento calmo e incoraggiante che ha creduto che più persone dovessero vederlo. Insieme, mi hanno aiutato a portare le mie lezioni in televisione. Nel 1983, il primo episodio di "The Joy of Painting" è andato in onda. La mia filosofia per lo spettacolo era semplice: volevo creare uno spazio rilassante dove chiunque potesse sentirsi un artista. Ho sempre detto al mio pubblico che non ci sono errori, solo "felici incidenti". Se un albero sembrava un po' storto, non era un problema; forse aveva solo bisogno di un amico. Usavo strumenti semplici, come un pennello a ventaglio e una spatola, per mostrare che non servivano attrezzature costose per creare qualcosa di bello. Volevo che tutti, a casa, prendessero un pennello e si rendessero conto di avere il potere di creare il proprio mondo su una tela.

Il mio programma, "The Joy of Painting", è andato in onda per oltre un decennio e ha raggiunto milioni di persone in tutto il mondo. Non avrei mai immaginato che la mia passione tranquilla, nata durante le pause pranzo in Alaska, avrebbe toccato così tante vite. Negli ultimi anni della mia vita, ho affrontato una malattia, ma anche in quel periodo, la pittura mi ha dato pace. Ho continuato a credere nel potere della creatività per guarire e portare gioia. Ho vissuto fino a 52 anni e sono morto nel 1995. La mia vera eredità non sono le migliaia di dipinti che ho creato; sono le persone che ho ispirato a provare qualcosa di nuovo senza paura di sbagliare. Il mio più grande desiderio era che tu scoprissi la gioia nel tuo processo creativo. Ricorda, il vero capolavoro non è il dipinto che realizzi, ma la fiducia che trovi in te stesso lungo il cammino.