Coretta Scott King

Ciao, mi chiamo Coretta Scott King e voglio condividere la mia storia con te. Sono nata il 27 aprile 1927, in una piccola città chiamata Heiberger, in Alabama. Crescendo nella fattoria della mia famiglia, ho imparato l'importanza del duro lavoro e di ricevere una buona istruzione. Fin da bambina, vedevo che il mondo non era giusto per tutti. Poiché ero nera, c'erano scuole e regole separate, e spesso peggiori, per le persone come me. Questo si chiamava segregazione e non mi è mai sembrato giusto. Ma avevo anche un grande amore per la musica, e la mia voce è diventata un modo per sognare un mondo migliore.

I miei genitori credevano che l'istruzione fosse la chiave per un futuro migliore, quindi ho studiato sodo. Nel 1945, ho viaggiato lontano da casa per frequentare l'Antioch College in Ohio. Fu lì che mi unii a gruppi come la NAACP e iniziai a usare la mia voce per parlare contro le ingiustizie. Dopo il college, il mio amore per il canto mi portò a Boston nel 1951, dove studiai per diventare una cantante da concerto al New England Conservatory of Music. Stavo imparando a rendere la mia voce potente, non solo nel canto, ma anche nella lotta per la giustizia.

Mentre ero a Boston, un amico mi presentò un giovane che studiava anche lui lì. Il suo nome era Martin Luther King Jr. Ci incontrammo per la prima volta nel 1952 e capii subito che condivideva i miei sogni di un mondo più equo e pacifico. Ci innamorammo e ci sposammo il 18 giugno 1953. Sapevo che le nostre vite insieme non sarebbero state solo per la nostra famiglia; eravamo partner in una grande missione. Nel 1954, ci trasferimmo a Montgomery, in Alabama, dove Martin divenne un pastore, e il nostro viaggio insieme iniziò davvero.

La nostra vita a Montgomery divenne presto il centro del Movimento per i Diritti Civili. Iniziò con il Boicottaggio degli autobus di Montgomery nel 1955, una protesta per porre fine alla segregazione sugli autobus cittadini. Mentre crescevo i nostri quattro meravigliosi figli — Yolanda, Martin III, Dexter e Bernice — lavoravo fianco a fianco con mio marito. Rispondevo alle telefonate, tenevo discorsi e organizzavo i 'Concerti della Libertà', dove cantavo per raccogliere fondi e sollevare il morale per il movimento. Non è stato sempre facile. Alcune persone erano molto arrabbiate per il nostro lavoro e la nostra casa fu persino bombardata nel 1956. Ma ci rifiutammo di lasciare che la paura ci impedisse di lottare per ciò che era giusto.

Nel 1968, accadde una cosa terribile, e il mio caro marito Martin ci fu portato via. Il mio cuore era spezzato, ma sapevo che il suo sogno di pace e uguaglianza non poteva finire. Dovevo essere forte per i miei figli e per i milioni di persone che credevano nella nostra causa. Pochi giorni dopo, guidai una marcia a Memphis, nel Tennessee, per mostrare al mondo che il lavoro sarebbe continuato. Nello stesso anno, fondai il The King Center for Nonviolent Social Change ad Atlanta per insegnare alle persone le idee di mio marito e ispirarle a risolvere i problemi senza violenza.

Ho passato il resto della mia vita ad assicurarmi che il lavoro di mio marito non venisse mai dimenticato. Uno dei miei momenti di maggior orgoglio fu nel 1983, quando il suo compleanno divenne ufficialmente una festa nazionale negli Stati Uniti. Ho viaggiato per il mondo, parlando a favore dei diritti di tutte le persone, dalla fine dell'apartheid in Sudafrica alla difesa delle donne e dei bambini ovunque. Ho vissuto fino a 78 anni. Oggi, le persone mi ricordano non solo come la moglie di Martin, ma come una leader a pieno titolo, che ha dedicato la sua vita a costruire un mondo più giusto e pacifico per tutti.