Dhyan Chand

Permettetemi di presentarmi, sono Dhyan Chand, e vi racconterò la mia storia. Sono nato il 29 agosto 1905, in una città chiamata Allahabad, in India. Mio padre era un soldato, quindi ci trasferivamo spesso. A dire il vero, all'inizio non ero molto interessato allo sport! Preferivo la lotta. Fu solo quando seguii le orme di mio padre e mi arruolai nell'esercito anglo-indiano nel 1922, all'età di 16 anni, che scoprii veramente il mio amore per il gioco dell'hockey su prato. I miei allenatori videro qualcosa di speciale in me e iniziai ad allenarmi con tutto il cuore, anche a tarda notte, dopo aver terminato i miei doveri.

Il mio nome originale era Dhyan Singh. Ma poiché mi allenavo spesso al buio, aspettando che la luna sorgesse per illuminare il campo, i miei amici iniziarono a chiamarmi 'Chand', che significa 'luna' in lingua hindi. E il nome è rimasto! Dal 1922 al 1926, ho giocato in tornei di hockey dell'esercito e le mie abilità sono migliorate sempre di più. La gente iniziò a notare la mia capacità di controllare la palla, come sembrava incollata alla mia mazza da hockey, quasi fosse la bacchetta di un mago. Questo fu l'inizio del mio viaggio per rappresentare il mio paese.

Il mio sogno più grande si avverò nel 1928, quando fui scelto per giocare per l'India ai Giochi Olimpici di Amsterdam. Era la prima volta che viaggiavo così lontano da casa. Giocammo contro squadre provenienti da tutto il mondo. Nella partita finale, vincemmo la medaglia d'oro per l'India! Fu la primissima medaglia d'oro olimpica del nostro paese nell'hockey. Ero così orgoglioso, e segnai persino il maggior numero di goal dell'intero torneo. Tornammo a casa da eroi, ma sapevo che il nostro lavoro non era finito.

Quattro anni dopo, nel 1932, andammo alle Olimpiadi di Los Angeles e vincemmo di nuovo la medaglia d'oro! Quando arrivarono le Olimpiadi di Berlino del 1936, ero il capitano della squadra. Fu un torneo molto speciale. Giocammo la partita finale contro la Germania e vincemmo la nostra terza medaglia d'oro consecutiva. Il leader della Germania dell'epoca, Adolf Hitler, assistette alla partita. Rimase così impressionato dal mio modo di giocare che mi offrì una posizione di alto rango nell'esercito tedesco. Lo ringraziai educatamente, ma gli dissi che la mia casa e il mio cuore erano in India. Non avrei mai potuto giocare per nessun altro paese.

Continuai a giocare a hockey per molti anni dopo le Olimpiadi, girando il mondo con la squadra indiana e condividendo il mio amore per il gioco. Giocai la mia ultima partita internazionale nel 1948. Dopo una lunga carriera, mi ritirai dall'esercito nel 1956 con il grado di Maggiore. Nello stesso anno, il governo indiano mi onorò con un premio speciale chiamato Padma Bhushan per il mio servizio al paese e allo sport.

Ho vissuto fino a 74 anni e la mia vita è stata piena dello sport che amavo. Oggi, la gente mi chiama ancora 'Il Mago' per la magia che cercavo di creare sul campo da hockey. In India, il mio compleanno, il 29 agosto, viene celebrato come la Giornata Nazionale dello Sport per onorare tutti gli sport e gli atleti. Spero che la mia storia vi mostri che con dedizione e passione potete realizzare i vostri sogni, non importa quanto umili siano le vostre origini.