Eadweard Muybridge

Ciao, sono Eadweard Muybridge. Forse il mio nome ti suona un po' strano. Sono nato con il nome di Edward James Muggeridge il 9 aprile 1830, in una città chiamata Kingston upon Thames, in Inghilterra. Ho deciso di cambiare il mio nome perché ne volevo uno che fosse unico e avventuroso come mi sentivo io. Fin da ragazzo sognavo di vedere il mondo, e questo sogno mi ha portato ad attraversare l'oceano in nave per raggiungere l'America negli anni '50 del 1800. Ero pronto per una nuova vita piena di scoperte, anche se non sapevo ancora che le mie più grandi invenzioni sarebbero arrivate attraverso l'obiettivo di una macchina fotografica.

La mia vita ha avuto una svolta inaspettata. Nel 1860, ho avuto un grave incidente con una diligenza che mi ha lasciato con una ferita alla testa. È stata un'esperienza molto difficile. Dopo essermi ripreso, ho iniziato a vedere il mondo in modo diverso e ho capito che avevo bisogno di un nuovo percorso. Fu allora, intorno al 1867, che scoprii la fotografia. Rimasi affascinato dalla magia di poter catturare un singolo momento nel tempo per sempre. Presi la mia grande macchina fotografica, che chiamavo 'Helios', e viaggiai in luoghi meravigliosi e selvaggi come la Yosemite Valley. Lì, scattai fotografie di montagne giganti e cascate spettacolari, cercando di catturare la bellezza della natura in un'immagine immobile.

Un giorno, nel 1872, un uomo di nome Leland Stanford mi lanciò una sfida. Voleva sapere la risposta a una domanda che nessuno era mai riuscito a risolvere: quando un cavallo galoppa, tutti e quattro i suoi zoccoli lasciano mai il terreno contemporaneamente? I nostri occhi non sono abbastanza veloci per vederlo, quindi era un vero mistero. Ho pensato a un piano intelligente e nel 1878 l'ho messo in pratica. Ho sistemato 24 macchine fotografiche speciali in fila lungo una pista da corsa. Ognuna era collegata a un filo teso attraverso la pista. Mentre una cavalla di nome Sallie Gardner galoppava, ruppe i fili uno dopo l'altro, e le macchine fotografiche scattarono tutte una foto in rapida successione. Le foto lo dimostrarono chiaramente: per una frazione di secondo, il cavallo stava volando. Avevo risolto il grande dibattito sul cavallo.

Dopo aver risolto il mistero del cavallo, mi venne un'idea ancora più grande. E se potessi mostrare le immagini così velocemente da farle sembrare in movimento? Nel 1879, inventai una macchina che chiamai Zoopraxiscopio. Era una specie di proiettore speciale che faceva girare un disco di vetro su cui erano dipinte le mie fotografie. Quando proiettavo una luce attraverso il disco che girava, il cavallo sul muro sembrava galoppare davvero. Senza saperlo, stavo creando uno dei primissimi film della storia. Stavo dando vita alle immagini.

Ho vissuto fino a 74 anni. Le persone mi ricordano come l'uomo che ha congelato il tempo con la sua macchina fotografica e poi ha insegnato alle immagini a muoversi. Ogni volta che guardi un film o un cartone animato, stai vedendo un pezzetto della magia che ho contribuito a iniziare tanto tempo fa.