Eleanor Roosevelt

Ciao, mi chiamo Eleanor Roosevelt. Sono nata a New York City l'11 ottobre 1884. La mia infanzia non è stata sempre facile. Ero una bambina molto timida e seria, e spesso mi sentivo sola, specialmente dopo la scomparsa di mia madre nel 1892 e di mio padre due anni dopo, nel 1894. Andai a vivere con mia nonna, dove spesso mi sentivo come un 'brutto anatroccolo', insicura del mio posto nel mondo. Ero alta, goffa e non mi sentivo bella o sicura di me come le altre ragazze. Questo senso di insicurezza mi ha accompagnata per molti anni, ma mi ha anche insegnato ad osservare attentamente le persone intorno a me e a sviluppare una profonda empatia per coloro che si sentivano esclusi o dimenticati. Quei primi anni, sebbene difficili, hanno piantato in me i semi della compassione che avrebbero definito il lavoro della mia vita.

Tutto iniziò a cambiare quando, nel 1899, fui mandata in una scuola in Inghilterra chiamata Allenswood Academy. La preside, Marie Souvestre, vide qualcosa di speciale in me. Mi incoraggiò a pensare con la mia testa, a essere curiosa e a credere nelle mie idee. Sotto la sua guida, ho imparato a esprimere le mie opinioni e a partecipare a dibattiti, scoprendo una forza che non sapevo di avere. Quando tornai negli Stati Uniti nel 1902, ero più sicura di me. Pochi anni dopo, il 17 marzo 1905, sposai il mio lontano cugino, Franklin Delano Roosevelt. Mio zio, il presidente Theodore Roosevelt, mi accompagnò con orgoglio all'altare. Quel giorno segnò l'inizio di una collaborazione che avrebbe cambiato non solo le nostre vite, ma anche la storia della nostra nazione.

Le nostre vite presero una svolta inaspettata nel 1921, quando Franklin si ammalò gravemente di poliomielite e non poté più camminare facilmente. Sapevo che aveva ancora tanto da dare al mondo, così divenni i suoi 'occhi e orecchie'. Ho viaggiato in tutto il paese, visitando fabbriche, scuole e fattorie, e raccontandogli tutto ciò che vedevo. Ho parlato con minatori, contadini e operai, ascoltando le loro speranze e le loro paure. Questo mi ha permesso di capire le condizioni di vita reali degli americani in un modo molto profondo. Quando fu eletto presidente nel 1932, ero pronta a diventare un nuovo tipo di First Lady quando ci trasferimmo alla Casa Bianca nel 1933. Non volevo essere solo una padrona di casa; volevo essere una voce per coloro che sentivano di non averne una.

Come First Lady durante la Grande Depressione e la Seconda Guerra Mondiale, consideravo mio dovere aiutare le persone. Ho percorso migliaia di chilometri per comprendere le difficoltà delle famiglie americane. A partire dal 1935, ho scritto una rubrica su un giornale intitolata 'My Day' per condividere ciò che imparavo e per parlare di questioni importanti, come i diritti delle donne, dei lavoratori e delle minoranze. La mia rubrica mi ha dato una piattaforma per connettermi direttamente con il popolo americano. Nel 1939, quando alla brillante cantante afroamericana Marian Anderson fu detto che non poteva cantare in una grande sala da concerto a causa della sua razza, mi sentii oltraggiata. Mi dimisi dall'organizzazione che aveva preso quella decisione e aiutai a organizzare un suo concerto al Lincoln Memorial, affinché tutti potessero ascoltarla. Fu un momento potente per i diritti civili, che dimostrò che la giustizia doveva essere per tutti.

Dopo la scomparsa di mio marito Franklin nel 1945 e la fine della Seconda Guerra Mondiale, il mio lavoro era tutt'altro che finito. Il presidente Harry S. Truman mi chiese di essere delegata presso le nuove Nazioni Unite. Lì, ebbi il grande onore di contribuire a redigere un documento molto importante. Come presidente della Commissione per i Diritti Umani dell'ONU, ho guidato la creazione della Dichiarazione Universale dei Diritti Umani, che fu adottata il 10 dicembre 1948. Questo documento afferma che ogni singola persona al mondo nasce con diritti che devono essere protetti, come il diritto alla libertà, alla giustizia e alla pace. Lavorare a questo progetto è stato uno dei più grandi successi della mia vita, un modo per trasformare il dolore della guerra in una speranza per il futuro del mondo.

Ho vissuto fino a 78 anni e la mia vita è stata piena di significato. Spesso vengo ricordata come la 'First Lady del Mondo' per il mio lavoro sui diritti umani. La mia speranza è che la mia storia vi ricordi che non importa come iniziate la vita; con coraggio e compassione, potete trovare la vostra voce e usarla per rendere il mondo un posto più giusto ed equo per tutti.