Fibonacci

Ciao. Potete chiamarmi Fibonacci, ma il mio vero nome è Leonardo di Pisa. Sono nato intorno all'anno 1170 a Pisa, una città molto attiva in quella che oggi è l'Italia. Mio padre era un mercante e, quando ero ragazzo, fu mandato a lavorare in una postazione commerciale a Bugia, una città portuale del Nord Africa. Andai con lui, e fu lì che il mio mondo intero cambiò.

In Europa, usavamo i numeri romani, lettere come I, V e X. Erano goffi per fare affari. Ma in Nord Africa, imparai a conoscere il sistema numerico indo-arabo. Usavano nove simboli semplici, più uno magico chiamato 'zero'. Viaggiai per tutto il Mediterraneo, in Egitto, Siria e Grecia, e vidi come i mercanti di tutto il mondo usavano questi numeri straordinari. Mi resi conto che questo sistema era molto, molto migliore per qualsiasi cosa, dal calcolo dei profitti alla misurazione dei terreni. Sapevo di dover portare questa conoscenza a casa.

Quando tornai a Pisa, passai anni a scrivere un libro per condividere ciò che avevo imparato. Nel 1202, lo pubblicai e lo chiamai Liber Abaci, che significa 'Il Libro del Calcolo'. In esso, mostrai a tutti come usare i nove numeri e lo zero. Riempì il libro di problemi pratici che mercanti e contabili avrebbero affrontato ogni giorno, mostrando loro quanto il loro lavoro potesse diventare più veloce e facile.

Per rendere l'apprendimento divertente, inserii molti enigmi nel mio libro. Uno di questi riguardava quante coppie di conigli si avrebbero in un anno partendo da una sola coppia. La risposta creava una sequenza speciale di numeri: 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, e così via. Si ottiene il numero successivo sommando i due precedenti. Oggi, la gente chiama questa la sequenza di Fibonacci, e l'hanno trovata nascosta ovunque in natura: nei petali di un fiore, nelle spirali di una conchiglia e nei rami di un albero.

Il mio lavoro attirò l'attenzione di persone molto importanti, incluso l'Imperatore del Sacro Romano Impero, Federico II. Era un grande amante della scienza e della matematica. Intorno all'anno 1225, visitò Pisa e organizzò un torneo di matematica. I suoi studiosi mi diedero problemi molto difficili da risolvere, ma usando i metodi di cui avevo scritto, riuscii a trovare le risposte. Fu un modo meraviglioso per dimostrare quanto fossero potenti queste nuove idee.

La città di Pisa mi onorò persino con uno stipendio nel 1240 per il mio servizio alla comunità. Vissi una vita lunga e piena, fino a circa 80 anni. Sebbene sia morto intorno al 1250, il mio lavoro ha contribuito a cambiare il mondo. Il sistema numerico che ho aiutato a diffondere è quello che usate ogni singolo giorno. E la mia sequenza speciale continua a mostrarci i bellissimi schemi matematici che ci circondano, collegando ogni cosa nel nostro mondo.