Fukuzawa Yukichi

Salve! Il mio nome è Fukuzawa Yukichi e voglio raccontarvi la mia storia. Sono nato il 10 gennaio 1835, in una città chiamata Osaka, in Giappone. Mio padre era un samurai, ma provenivamo da una famiglia di basso rango, il che significava che non avevamo molti soldi o potere. Nel Giappone in cui sono cresciuto, il tuo futuro era deciso nel momento in cui nascevi. Pensavo che questo fosse ingiusto. Ero un bambino molto curioso e passavo il mio tempo a leggere e a interrogarmi sul mondo, specialmente sul mondo al di fuori del Giappone, che all'epoca era un grande mistero per noi.

Crescendo, la mia curiosità non fece che aumentare. Il Giappone era rimasto isolato dal resto del mondo per oltre 200 anni, ma le cose stavano iniziando a cambiare. Volevo conoscere l'Occidente, così nel 1854 mi trasferii a Nagasaki per studiare il "Rangaku", ovvero gli studi olandesi, perché gli olandesi erano gli unici occidentali autorizzati a commerciare con il Giappone. Questa era la mia finestra su un mondo diverso. La mia grande occasione arrivò nel 1860, quando fui scelto per partecipare alla prima missione diplomatica del Giappone negli Stati Uniti. Vidi così tante cose incredibili di cui avevo solo letto: navi a vapore, telegrafi e persino un dizionario che comprai. Due anni dopo, nel 1862, viaggiai di nuovo, questa volta in Europa. Visitai la Francia, l'Inghilterra e altri paesi, osservando attentamente le loro scuole, ospedali, banche e governi. Mi resi conto che il Giappone aveva molto da imparare se voleva essere forte e indipendente.

Quando tornai a casa, sapevo di dover condividere ciò che avevo visto. Iniziai a scrivere libri per spiegare la vita occidentale al popolo giapponese. Il mio primo grande successo fu una serie di libri intitolata "Seiyō Jijō", ovvero "Cose occidentali", che iniziai a pubblicare nel 1866. Divenne un bestseller! La gente era affascinata nell'imparare di tutto, dall'abbigliamento occidentale alle idee politiche. Ma non volevo solo descrivere l'Occidente; volevo condividere le sue idee più importanti. Tra il 1872 e il 1876, scrissi un'altra opera famosa, "Gakumon no Susume", ovvero "Un incoraggiamento allo studio". La iniziai con una frase potente: "Si dice che il cielo non crea una persona sopra o sotto un'altra". Sostenevo che tutti nascessero uguali e che, attraverso l'istruzione e il duro lavoro, chiunque potesse raggiungere grandi traguardi.

Credevo con tutto il cuore che l'istruzione fosse lo strumento più potente per cambiare il Giappone. Non era sufficiente scrivere solo libri; dovevo creare un luogo dove le nuove idee potessero crescere. Nel 1858, avviai una piccola scuola a Edo (l'attuale Tokyo) per insegnare studi occidentali. Fu un inizio umile, ma il mio obiettivo era grande. Volevo insegnare ai miei studenti a pensare con la propria testa, a essere indipendenti e ad apprendere competenze pratiche che li avrebbero aiutati a costruire un nuovo Giappone. Nel corso degli anni, la mia piccola scuola crebbe sempre di più. Alla fine divenne nota come Università Keio, e oggi è una delle università più famose e rispettate di tutto il Giappone. Sono così orgoglioso che continui a essere un luogo di apprendimento e indipendenza.

Ho passato la vita a lavorare per aiutare il Giappone ad aprirsi al mondo e a diventare una nazione moderna e forte. Credevo che, combinando la nostra cultura unica con le migliori idee provenienti da tutto il mondo, potessimo creare un futuro più luminoso. Dopo una vita piena di scrittura e insegnamento, ho vissuto fino a 66 anni, spegnendomi il 3 febbraio 1901. Oggi, le persone mi ricordano come uno dei grandi pensatori ed educatori della Restaurazione Meiji. Le mie idee sull'uguaglianza e sull'importanza dell'istruzione sono ancora insegnate, e se mai visiterete il Giappone, potreste persino vedere il mio volto guardarvi dalla banconota da 10.000 yen, un grande onore che ricorda alle persone il potere dell'apprendimento.